Survivre aux vacances quand vous êtes chroniquement malade

Pour les malades chroniques – qui comprennent ceux qui souffrent de douleurs chroniques – les vacances peuvent se sentir comme une situation sans issue. Si nous participons à tout, il y aura probablement un retour sur investissement plus tard. D'un autre côté, si nous ne participons pas, nous nous sentirons isolés et risquerons que d'autres personnes ne comprennent pas pourquoi nous n'avons pas participé aux festivités.

Je rencontre ce dilemme sans merci à Thanksgiving, qui est la seule fête d'hiver que mon mari et moi célébrons avec d'autres personnes. Nous organisons un dîner de Thanksgiving. (J'utilise vaguement "nous" ici, mon mari fait la plus grande partie du travail.) Mon fils et sa famille viennent; le frère et la belle-sœur de mon mari viennent; quelques amis viennent. Voici mon dilemme sans issue: D'une part, je veux faire partie des festivités du début à la fin, mais si je fais cela, je vais atterrir au lit pendant des jours. D'un autre côté, si je reste dans la chambre la plupart du temps, j'atteins les dérapages émotionnels. Ma solution? Je fais des compromis, même si ce compromis se traduit par plusieurs jours de récupération.

Voici quatre suggestions pour faire en sorte que la période des Fêtes soit la plus libre possible, de Thanksgiving à la nouvelle année.

Venez avec un plan d'action avant que tout le monde arrive ou avant d'aller dans les maisons des autres

Cela vous permettra de garder le meilleur ami de la personne atteinte de maladie chronique à vos côtés: le rythme.

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Par exemple, j'ai compris que notre rassemblement de Thanksgiving est divisé en quatre périodes:

• une explosion de socialisation quand les gens arrivent pour la première fois;
• plus de socialisation, accompagné de collations, dans les heures qui précèdent le dîner;
• dîner lui-même; et
• après le dîner socialiser.

J'ai mon plan d'action, même si, je l'admets, chaque année, c'est un défi pour moi de prendre la discipline pour la suivre: je me limite à la visite pour deux de ces quatre périodes. Je suis présente quand les gens arrivent, puis je me retire dans ma chambre et je m'allonge jusqu'à ce que le dîner soit servi. Je dîne avec tout le monde. Puis je me retire dans ma chambre après le dîner.

Est-ce un arrangement satisfaisant pour moi? Pas vraiment. Mais c'est mon compromis … la plus grande quantité de socialisation que je puisse gérer entraîne le moins de retour sur investissement dans les jours à venir.

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Votre capacité à participer peut différer de la mienne. Je vous suggère de déterminer à l'avance ce qui est le mieux pour vous, compte tenu de vos limites. Il sera beaucoup plus facile de rassembler la discipline pour quitter le rassemblement si vous avez un plan en place. (J'espère que si vous êtes chez quelqu'un d'autre, ils auront une chambre dans laquelle vous pourrez vous allonger.)

Il peut également être utile de dire à quelqu'un qui sera là-quelqu'un avec qui vous vous sentez à l'aise-de votre plan d'action afin qu'il puisse vous demander: «Pourquoi ne vous reposez-vous pas avant le dîner?» Mais un avertissement: le fardeau peut encore tomber sur vous pour réaliser votre plan parce que votre «aide» peut être pris dans socialiser ou aider avec des préparations de repas et oublier de vous donner cette invite. J'ai déjà eu ça. Bottom line: Je sais que le rythme est de ma responsabilité.

Diminuez vos normes en matière de cadeaux et de cuisine

Faire cela m'a été très utile. Je fais maintenant tous mes achats en ligne. Il me manque l'ambiance d'être dans un centre commercial avec ses décorations, musique de vacances, et les enfants aux yeux écarquillés alignés pour voir le Père Noël. D'un autre côté, je ne manque pas les foules. Dans l'ensemble, je suis heureux de faire des achats en ligne.

Récemment, j'ai encore réduit mes normes et j'ai commencé à acheter des cartes-cadeaux. Au début, je me sentais mal à ce sujet, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'un ami me donne une carte-cadeau à Amazon. Je l'ai aimé! Oui, ce n'était pas aussi personnel que de recevoir un cadeau emballé, mais là encore, j'ai été sauvé l'expérience d'ouvrir une boîte et de regarder quelque chose que je savais que je n'utiliserais jamais. J'ai acheté une nouvelle couette pour mon lit avec la carte-cadeau, quelque chose que je n'aurais jamais dépensé pour mon propre argent. Après avoir choisi exactement celui que je voulais, j'ai envoyé le lien Amazon à mon ami. Elle aimait voir que je m'étais procuré quelque chose que je voulais vraiment.

Quant à la cuisine, j'ai appris que je peux couper les coins et personne ne le remarque. Les deux dernières années, ma contribution au dîner de Thanksgiving a été de faire une tarte à la citrouille. J'ai toujours été fier de mes croûtes à tarte, mais je n'ai plus l'énergie pour en faire une à partir de zéro, alors j'ai demandé à mon mari d'en acheter une déjà fabriquée. La première fois qu'il a fait ça, je me sentais mal à ce sujet. Mais quand tout le monde a mangé la tarte, personne n'a remarqué. J'ai eu des compliments tout autour. Oui, j'ai remarqué … mais j'étais le seul … et j'ai donc décidé qu'il était temps de laisser tomber ma directive "avoir à faire de la tarte à la croûte de zéro".

Et voici votre bonus pour abaisser vos normes en matière de cadeaux et de cuisine: Il est très probable que personne ne vous a tenu à un niveau aussi élevé que vous vous étiez tenu de le faire en premier lieu! J'ai découvert que c'est vrai en général dans ma vie quand il s'agit de ceux qui se soucient le plus de moi. Et donc, quand je baisse mes standards, ils sont toujours plus élevés que ce que mes proches attendent de moi de toute façon.

Cherchez la joie dans les vacances que vous êtes capable de célébrer

Je ne peux pas passer Noël avec mes enfants et leurs familles parce que je ne peux pas aller là où ils sont. Alors, où est la joie? J'admets que parfois je dois y chercher dur et, oui, les vacances peuvent être un sac mélangé pour moi … pas toute la joie. Mais si je regarde, je peux le trouver. Ma première joie est perverse, mais que diable! Quand je vois des reportages sur les voyages cauchemardesques que les gens doivent endurer – se blottir sur les routes enneigées, dormir dans les aéroports à cause des vols annulés – je me dis: «Je suis content d'être à la maison.

Ma deuxième source de joie est le calme paisible de mon mari et mon jour de Noël. Cela fait que Noël se sent démodé et en harmonie avec la nature spirituelle de la journée. Oui, il peut être teinté d'un sentiment de vide de temps en temps, ayant élevé deux enfants dans cette maison. Mais le calme est agréable.

Parfois, nous essayons de trouver un endroit pour espresso qui est ouvert afin que nous puissions discuter et regarder les gens. J'ai remarqué une camaraderie tacite parmi ceux qui, comme nous deux, ne sont pas avec la famille le jour de Noël. Ce sentiment de parenté m'apporte de la joie.

Gardez la pleine conscience, la compassion et l'équanimité comme vos fidèles compagnons

Pourquoi la pleine conscience? Parce que la pleine conscience est attentive à ce qui se passe dans le moment présent. Cela inclut ce qui se passe dans votre corps et votre esprit. Plus vous restez à l'écoute de ce que vous ressentez physiquement et plus vous savez comment votre esprit réagit à ce qui se passe, mieux vous pourrez prendre soin de vous.

Par exemple, si vous êtes à un rassemblement, la pleine conscience peut vous aider à prendre conscience que votre corps est trop fatigué pour continuer à socialiser. Il est important de prendre conscience de ce que votre esprit fait quand votre corps envoie ce message. Est-ce que votre esprit essaie de vous dissuader d'écouter votre corps? Essaie-t-il de te culpabiliser pour que tu socialises plus longtemps que tu ne peux en supporter? Plus vous en savez sur la façon dont votre esprit réagit, mieux vous pourrez choisir de prendre des mesures d'autoprotection.

Pourquoi l'auto-compassion? Pourquoi pas l' auto-compassion? Ce n'est pas facile de devoir se limiter aussi durement pendant les vacances et de ne pas pouvoir faire ce que l'on veut faire le plus. Mon premier choix serait d'aller à la maison de ma fille à Los Angeles pour le matin de Noël et puis conduire à San Diego et passer l'après-midi de Noël et le dîner à la maison de beaux-fils de mon fils. Mais je ne suis pas capable de le faire. Cela ne nécessite pas d'auto-accusation; il appelle à l'auto-compassion – un outil de survie essentiel pour les malades chroniques.

Pourquoi l'équanimité? L'équanimité est cet état d'esprit calme et équilibré qui est toujours conscient que la vie a sa part de hauts et de bas, de succès et de déceptions. La vie est un mélange constant d'obtenir ce que nous voulons et ne pas obtenir ce que nous voulons. Quand je suis capable d'accepter avec grâce que je ne peux tout simplement pas célébrer les fêtes comme je le ferais si mes voeux se réalisent, je peux abandonner tout ressentiment que je ressens pour la vie que j'ai – et cela me fait du bien. Ce laisser-aller me fait aussi sentir un lien spécial avec les autres qui sont dans la même situation. Cette connexion, cette parenté, m'aide beaucoup à me sentir en paix pendant les vacances.

Paix sur la terre et bonne volonté envers vous tous.

© 2014 Toni Bernhard. Merci d'avoir lu mon travail. Je suis l'auteur de trois livres:

Comment bien vivre avec la douleur chronique et la maladie: un guide attentif (2015). Le thème de cet article est développé dans ce livre.

Comment se réveiller: un guide inspiré par le bouddhisme pour naviguer dans la joie et la tristesse (2013)

Comment être malade: un guide d'inspiration bouddhiste pour les malades chroniques et leurs soignants (2010)

Tous mes livres sont disponibles en format audio sur Amazon, audible.com et iTunes.

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