Vous pensez qu'il est difficile de trouver un véritable ami? Multipliez cette complexité par deux et essayez de trouver un couple avec lequel vous et votre partenaire pouvez maille assez facilement.
Co-écrit par Drs. Geoffrey Greif et Kathleen Holtz Deal, Two Plus Two: Les couples et leurs amitiés en couple innovent en mettant l'accent sur les relations entre les couples et leurs amis. Le livre est une excellente lecture pour les personnes intéressées à en apprendre davantage sur ces amitiés enrichissantes. Dr. Greif est un collègue blogueur sur Psychology Today et est également l'auteur de Buddy System: Understanding Male Friendships .
Pourquoi avez-vous décidé d'écrire un livre sur les amitiés en couple?
Nous avons été surpris de constater qu'il n'y avait pratiquement aucune recherche sur les amitiés de couples avec d'autres couples. Il y a eu de nombreuses études sur les amitiés féminines et, bien sûr, Geoff a écrit un livre sur les amitiés masculines, alors nous avions des informations sur les différences entre les rapports entre les hommes et les femmes et leurs amis de même sexe. Nous sommes devenus curieux de savoir si les amitiés couple-à-couple ressemblaient davantage à des amitiés féminines ou masculines, ou étaient peut-être une sorte d'hybride.
Qu'est-ce qui rend ces relations uniques?
De notre recherche nous avons trouvé que la réponse à notre question est que les couples diffèrent dans ce qu'ils recherchent en devenant des amis avec un autre couple. La majorité des couples sont à la recherche d'un autre couple pour passer un bon moment – ils ont décrit aller dîner, "traîner", et passer un moment agréable ensemble. Nous avons fini par voir ces couples à la fin du «partage amusant» d'un continuum. Un plus petit nombre de couples ont utilisé des mots comme «ils sont aussi proches que la famille», «nous pouvons parler avec eux de n'importe quoi», «nous nous soucions beaucoup d'eux». Ce dernier groupe a également mentionné qu'il était important que les quatre personnes s'aiment les unes les autres. Nous avons fini par voir ces couples au «partage des émotions» d'un continuum. Le premier groupe a décrit les amitiés qui ressemblaient plus au style épaule-à-épaule des amitiés masculines, tandis que le deuxième groupe correspondait le mieux au style d'interaction en face-à-face des femmes.
Quelles sont les caractéristiques démographiques des personnes qui ont des amitiés en couple?
Les amitiés de couples couvrent la durée de vie et traversent les lignes raciales et ethniques. Nous avons constaté que ces amitiés sont les plus importantes pour les jeunes couples et les couples plus âgés. Les jeunes couples se tournent souvent vers les autres pour cimenter leur propre identité en tant que couple et avoir des amis comme eux renforcent leur identité. Les couples des années intermédiaires tendent à avoir moins de temps libre et recherchent la stabilité professionnelle. Les couples plus âgés se retrouvent avec plus de temps et valorisent davantage ces liens avec les autres. Alors que chaque groupe ethnique / racial valorise la famille, la plupart des groupes apprécient aussi les amis, qu'ils soient entre individus ou couples.
Comment ces amitiés améliorent-elles les relations entre conjoints ou partenaires?
D'autres couples servent de modèles. Les couples que nous avons interviewés nous ont dit comment ils admiraient la façon dont leurs amis se soutiennent mutuellement ou montrent de l'affection. Mais ils prennent également note des choses que font leurs amis, qu'ils ne veulent pas imiter, par exemple, sur le chemin du retour en se disant: «Ne nous prenons jamais les uns pour les autres comme Jude et Belinda.
Observer leur conjoint interagir avec d'autres couples permet aux partenaires de voir les attributs de leur conjoint qu'ils aiment vraiment, comme leur prévenance ou leur capacité à engager les autres dans une conversation animée. Et être avec d'autres couples change la dynamique entre un couple en introduisant de nouvelles idées ou des intérêts qui peuvent être stimulants et amusants et aider à animer certains des modèles familiers d'un couple.
Contrairement aux amis individuels, lorsque les couples sont avec un autre couple, l'amitié est partagée. Comme le dit l'un des hommes interviewés pour notre livre: «Je pense que les couples peuvent se nourrir les uns les autres parce que vous savez que vous êtes avec votre partenaire, mais vous êtes aussi avec des amis et c'est juste une façon de tout combiner.
Quels sont les pièges de ces relations?
Une expérience commune est qu'un couple devient ami avec un autre couple où il aime l'un, mais pas l'autre, le membre du couple – le phénomène «aime-le, déteste-le». Dans ces situations, les couples voient généralement moins de ce couple, socialisent avec ce couple seulement dans un groupe plus important, décident que la personne du même sexe socialisera séparément avec le membre «aimé» de l'autre couple, ou fera de son mieux pour obtenir avec le couple parce qu'ils aiment tellement le membre. Les couples plus âgés sont plus susceptibles de tomber dans la dernière catégorie, c'est-à-dire d'essayer de s'adapter.
Bien que nous ayons spécifiquement interrogé les couples sur les tensions sexuelles dans leurs amitiés de couple, peu de couples ont signalé une tension. Même lorsque nous avons interviewé un membre d'un couple seul, sans interviewer leur conjoint, peu de personnes ont signalé des tensions sexuelles.
Comment les couples peuvent-ils trouver de nouveaux amis?
Pour la majorité des couples dans notre étude, leurs amitiés de couple ont commencé comme une amitié entre deux personnes. Par exemple, deux femmes sont devenues amies par le travail. L'amitié des femmes s'est étendue à la socialisation avec leurs maris. Si cela marchait bien, les couples se voyaient comme des amis. Cependant, les couples peuvent également rechercher de nouveaux amis ensemble. Beaucoup de couples dans notre étude ont dit qu'avoir des amis avec des valeurs similaires était important pour eux, donc les organisations, comme les lieux de culte ou les causes qu'ils soutiennent, seraient de bons endroits pour trouver des amis.
Quel est l'astuce, le cas échéant, de conserver des relations à long terme avec les couples lorsque la vie prend des partenaires (et des individus) sur des routes différentes?
Deux Plus Deux ont inclus des entrevues avec 58 personnes divorcées. La majorité a perdu quelques amis après leur divorce – de quelques-uns à tous leurs amis. Nous avons demandé quel conseil ils offriraient aux autres personnes en instance de divorce qui veulent garder leur couple d'amis. Suggestions incluses: ne faites pas vos amis prendre parti; plutôt que de se retirer en raison d'un sentiment de maladresse, prenez l'initiative de tendre la main au couple et faites-leur savoir ce que l'amitié signifie pour vous.
Pourquoi les amitiés avec les couples sont-elles particulièrement bénéfiques à mesure que les personnes vieillissent?
Les couples au milieu du mariage, quand beaucoup d'entre eux élèvent des enfants et essaient de réussir dans leur carrière, ont souvent le défi le plus difficile d'équilibrer le temps passé avec la famille, les amis, le travail et les intérêts extérieurs. Une fois que les enfants quittent la maison, les couples ont généralement plus de temps à consacrer à des amitiés.
Nous avons un chapitre du livre dans lequel nous avons interviewé deux couples dans la soixantaine, amis depuis 38 ans. Ils décrivent leur amitié à partir du moment où les deux couples étaient des jeunes mariés, en ayant et en élevant des enfants, dans leur statut actuel de «nids vides» pensant à la retraite. Ils ont servi de «famille» les uns aux autres et leur histoire commune forme une partie critique de l'histoire de la vie de chaque couple.
À propos des auteurs: Geoffrey L. Greif, Ph.D. Il est professeur à l'école de travail social de l'Université du Maryland et lauréat du prix 2010 de l'Université du Maryland pour l'enseignement. Kathleen Holtz Deal, Ph.D. Il est professeur agrégé à la School of Social Work de l'Université du Maryland et lauréat du Prix de la Journée des Fondateurs 2011 pour l'enseignement à l'Université du Maryland.
"Friendship by the Book" est une série occasionnelle de messages sur le blog de l'amitié sur les livres qui offrent des leçons d'amitié.
Plusieurs articles précédents sur le blog de l'amitié sur les couples et leurs amitiés :
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