Ce nouveau roman bariolé, Perfect on Paper de Janet Goss (Penguin New American Libary, 2012) permet au lecteur de deviner la vie amoureuse de l'artiste Dana Mayo jusqu'à la fin. Sa recherche de M. Right prend de nombreux rebondissements – restant un puzzle jusqu'à la fin. Si vous êtes un amoureux des mots croisés, vous aimerez particulièrement ce livre. Le livre contient aussi des leçons d'amitié, j'ai donc interviewé l'auteur, Janet Goss.
Irene:
Bien que Perfect on Paper se concentre sur Dana Mayo pour trouver son amour, les amis jouent un rôle important dans l'histoire. Pouvez-vous parler de ses deux amis, Elinor Ann et Lark?
Janet:
Dana et Elinor Ann sont devenues amies il y a des décennies, alors qu'elles partageaient une tente dans un camp d'été, mais leur vie d'adulte n'aurait pas pu être plus différente – Dana est une célibataire new-yorkaise, et Elinor Ann est une mère mariée de deux Pennsylvanie. J'ai aimé l'idée d'écrire sur une amitié qui a pu durer malgré les chemins divergents des personnages. Au début, Elinor Ann sert de caisse de résonance et de force stabilisatrice pour Dana, mais quand elle éprouve des problèmes, elle sait qu'elle peut se tourner vers Dana – après toutes ces années, ils ne sont pas «comme la famille», ils sont famille.
Dana voit Lark comme une chance de faire un do-over: elle observe cette jeune femme faire la même erreur qu'elle avait faite des années plus tôt, et devient déterminée à empêcher un résultat similaire et tragique. Comme dit Dana au sujet de Lark dans le chapitre deux, «Elle a inspiré la protection». Je pense que la raison pour laquelle elle fait tant d'efforts pour Lark, c'est que lorsqu'elle était dans la vingtaine, personne ne la guettait – son laissez-faire les parents s'étaient retirés en Floride. Même Elinor Ann était occupée à s'installer dans la vie conjugale. Je ne dirais pas que Dana a des sentiments maternels envers son amie; elle se voit plutôt comme la grande sœur de Lark, plus âgée et plus sage, ce qui est une nouvelle expérience pour elle.
Irene:
Ces personnages ont-ils été inspirés par vos propres amitiés?
Janet:
Eh bien … J'ai un ami du camp d'été que j'adresse parfois comme Not-Elinor-Ann (elle m'appelle Not-Dana), mais à part quelques similitudes biographiques, aucun d'entre nous ne ressemble à «nos» personnages! Maintenant que je travaille dur sur mon deuxième roman pour NAL, nous avons pris l'habitude de nous appeler Not-Kit et Not-Vera. Mais tout ce que j'ai vécu dans ma vie, surtout mes amitiés, a le potentiel d'inspirer ma fiction. Cela explique pourquoi je n'écris pas sur les vampires ou les sorciers – je n'ai jamais eu le plaisir d'en rencontrer.
Irene:
La relation de Dana avec Elinor Ann était longue. Avez-vous des amitiés à distance dans votre propre vie? Comment les faites-vous travailler?
Janet:
J'ai des amis de partout, et tout ce que je peux dire est, merci dieu pour l'email. Et il y a un site basé au Royaume-Uni où l'on peut jouer au Scrabble (sur le vrai tableau – pas l'approximation de Words With Friends). Même si je suis fou, je trouverai toujours une minute pour faire une pièce quand, disons, Patricia à Memphis me défie à un jeu, ou si Ellen à Brooklyn travaille des quarts de nuit et nous n'avons pas eu l'occasion de parler au téléphone pendant un moment. Au moins, vous pouvez vous enregistrer et laisser vos amis savoir que vous êtes toujours en vie. J'ai aussi la chance de vivre à New York, et tout le monde finit par passer.
Irene:
À la page 247, vous mentionnez «voir la vie à travers les yeux de votre ami». Que pensez-vous de la façon dont les amis nous aident à voir et à interpréter nos vies?
Janet:
Je crois que le point de vue d'un ami aide à mettre les choses en perspective. Dans cette scène particulière, Dana est dévastée par la perte d'un vieil ami, pourtant Elinor Ann est là pour lui rappeler qu'elle pleure le passé lointain – et que son cadeau, en passant, n'a rien d'éternuer. Les amis ne sont pas dans votre vie simplement pour vous encourager, même si c'est certainement agréable quand ils le font. Ils sont également là pour offrir des vérifications de la réalité et adoucir les coups de la vie, et vous informer doucement que le jaune n'est peut-être pas votre couleur la plus flatteuse.
Irene:
Dans ta propre vie, comment as-tu équilibré les relations avec les hommes avec tes amitiés avec les femmes?
Janet:
Réponse courte: En n'étant pas une de ces personnes qui abandonne tout quand ils se sont convaincus qu'ils ont trouvé The One-notez que je suis neutre en matière de genre ici. Les hommes et les femmes peuvent être victimes de ce comportement. Je pense qu'il est crucial de prendre le temps pour vos amis de même sexe, peu importe à quel point un nouvel intérêt peut sembler enivrant. Ce sont eux qui seront là pour vous si la relation s'enflamme. Et même si ce n'est pas le cas, je pense qu'il est malsain de se concentrer exclusivement sur une personne.
Mais en tant que femme qui fêtera son quatorzième anniversaire de mariage cet été, je dois avouer être extrêmement chanceuse. Mon mari est l'homme le plus charmant de l'univers et toutes mes petites amies l'adorent – au point où ils sont déçus s'il a l'habitude de faire du groupe et ne peut pas nous rejoindre pour le dîner. (Nous avons été présentés les uns aux autres par une femme que je connais depuis la sixième année – ne sous-estimez jamais le pouvoir des petites amies.)
Irene:
Les puzzles peuvent-ils conduire à des amitiés? Les amateurs de puzzles peuvent-ils être des amis proches des amateurs de non-puzzle?
Janet:
Un oui retentissant aux deux questions! Certaines de mes personnes préférées sur la planète sont ces amis que j'ai faits lors d'un tournoi de mots croisés auquel j'assiste tous les printemps. Nous sommes un groupe extrêmement diversifié en termes d'âges, de professions et de villes natales, ce qui rend les choses vivantes. Nous restons en contact tout au long de l'année et, au moment où j'écris, nous attendons avec impatience notre réunion annuelle à Brooklyn dans quelques semaines.
Dans ma vie civile, je connais probablement plus de non-puzzlers que de crucivistants. Il y a beaucoup d'autres choses à dire. Et, comme Dana, j'ai toujours préféré sortir avec des non-résolveurs – mon mari ne pouvait pas finir un lundi si vous teniez un pistolet sur sa tête. Comme elle le dit à la page 40: «Je n'allais jamais trouver le bonheur à résoudre en tandem, en criant sur le canapé, chérie, qu'est-ce qu'un mot de cinq lettres pour cravate?» Le dimanche matin, tu me trouveras à la cuisine table, stylo à la main, déterminé à terminer les mots croisés du Times en moins de vingt minutes – ce qui, pour l'anecdote, n'est pas une période terriblement impressionnante parmi les prétendants au tournoi. Les graines supérieures peuvent flamber à travers la grille dans cinq ou six minutes!
"Friendship by the Book" est une série occasionnelle de messages sur le blog de l'amitié sur les livres qui offrent des leçons d'amitié.
PS Pendant que vous êtes ici … rappel à mes lecteurs d'Irene:
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