Il y a un dicton parmi les psychiatres selon lequel tout antidépresseur modérément efficace peut rendre certaines personnes vulnérables maniaques. C'est vrai pour les antidépresseurs sur ordonnance (et un risque bien connu de les prendre) mais aussi pour certains compléments efficaces tels que SAM-E (1). C'est également vrai pour les antidépresseurs de la nature, y compris le soleil (2) et la privation de sommeil aiguë (3).
La manie, un symptôme de trouble bipolaire où quelqu'un est extrêmement euphorique ou agité, impulsif, souvent imprudent et qui n'a pas besoin de sommeil, est un risque inhabituel et dramatique d'antidépresseurs (médicaments, suppléments, rayons du soleil). Cependant, même chez les personnes qui n'ont pas de trouble bipolaire, les antidépresseurs (encore une fois, la variété sur ordonnance et les médicaments naturels) peuvent rendre quelqu'un extrêmement agité, irritable et anxieux. Les psychiatres sont formés pour surveiller très attentivement les personnes dans les premiers jours de traitement antidépresseur, et cet effet était connu dans les antidépresseurs tricycliques à l'ancienne et est devenu fameusement "boîte noire" dans un avertissement sur l'utilisation des ISRS chez les jeunes. La principale inquiétude ici est que quelqu'un qui est profondément déprimé et suicidaire aura un peu d'énergie avec l'irritabilité du traitement, mais les pensées suicidaires ne sont pas partis, ce qui augmente le risque de tentatives de suicide dans les premiers jours de traitement.
Donc, si ce risque de suicide est un problème connu des psychiatres qui utilisent des médicaments, qu'en est-il de l'effet du soleil sur le suicide? Une journée ensoleillée rendra-t-elle plus ou moins probable la fin de la vie de quelqu'un? Une étude récente dans JAMA Psychiatry tente de faire la lumière sur cette question précise.
Tout d'abord, certains d'entre vous peuvent être en train de secouer la tête à l'idée du soleil comme antidépresseur. Cependant, le soleil a des effets directs sur l'humeur via le nerf optique et l'hypothalamus du cerveau. La luminothérapie, par exemple, utilise une lumière blanche très brillante comme substitut au soleil et est également un antidépresseur efficace (qui peut aussi provoquer une manie). La plupart d'entre nous prendraient cette information et arriveraient à la conclusion que les beaux jours ensoleillés réduiront donc le risque de suicide.
Cependant, ce n'est pas si simple. Alors que beaucoup de gens pensent que les problèmes d'humeur atteignent probablement le pic de l'hiver, la plupart des psychiatres et des thérapeutes vous diront que leur téléphone se déclenche au printemps, et le deuxième moment le plus difficile pour les gens semble être à l'automne. C'est le changement rapide de la quantité de lumière, surtout à des latitudes plus extrêmes, qui semble affecter davantage l'agitation et l'irritabilité que la quantité absolue de lumière.
Dans l'étude JAMA Psychiatry, les chercheurs ont comparé le nombre de suicides complétés en Autriche avec la quantité de lumière solaire pendant une période de 40 ans entre 1970 et 2010 (71,8% de ces suicides étaient des hommes!). Ce qu'ils ont trouvé était une légère augmentation des suicides par une belle journée ensoleillée et pendant dix jours après, cependant, une longue période de jours ensoleillés (14-60 jours) était protectrice contre les suicides. Ils ont réussi à éliminer statistiquement l'effet de la variance saisonnière sur le suicide (qui a tendance, sans surprise, à culminer au printemps) et ont constaté que l'effet direct et absolu de la lumière du soleil sur le risque de suicide était préservé.
Biologiquement, on sait que les faibles niveaux de sérotonine dans le liquide céphalo-rachidien sont corrélés au suicide, à l'irritabilité et à la violence (bien que ce ne soit pas, comme on le suppose généralement, associé à la dépression). Le soleil a un effet direct et immédiat sur la liaison du transporteur de la sérotonine (4) qui, à son tour, agit directement sur la concentration de sérotonine dans la synapse. Ces niveaux changeants avec les premiers jours ensoleillés (ou les premiers jours plus sombres, à l'automne) peuvent être les plus difficiles à gérer pour le cerveau, entraînant des perturbations du comportement et de l'irritabilité.
Quel est le plat à emporter? Ce n'est pas pour garder les gens suicidaires dans le noir. Nous devrions reconnaître que le soleil est un antidépresseur avec les risques et les avantages associés. La plupart des gens ne sont (heureusement) pas suicidaires, mais cette découverte pourrait expliquer pourquoi vous êtes agité plutôt que glorieusement heureux ces premiers jours ensoleillés. Pour ceux qui sont profondément déprimés, les gens suicidaires, un traitement intensif et une observation attentive est un must. De multiples facteurs jouent sur le risque de suicide, et les suicides peuvent être évités si les interventions sont effectuées au bon moment et au bon endroit. Tout antidépresseur (y compris le soleil et la luminothérapie) peut causer une irritabilité à court terme avant une stabilisation à long terme et une amélioration chez les personnes qui répondent.
S'il vous plaît voir le climat et le suicide pour un suivi de ce poste.
Crédit d'image (flickr creative commons)
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