Les patients décrits ci-dessous ont été déguisés.
On a souvent dit que l'amour est une raison nécessaire mais pas suffisante pour se marier. Cependant, ce n'est pas nécessaire, et ce n'est certainement pas suffisant. Les mariages arrangés sont communs dans différents endroits du monde, comme ils l'ont été tout au long de l'histoire. Ces couples ne se sont peut-être pas rencontrés avant de se marier, et personne ne prétend être amoureux. Pourtant, ces mariages semblent faire assez bien. Cependant, à en juger par les quelques mariages arrangés que j'ai vus de près dans ce pays, ils ne vont pas bien. Dans notre culture, les mariages arrangés ne sont pas encouragés et, pour cette raison, il existe des tensions sociales subtiles qui agissent pour séparer le couple. D'une part, les rôles du mari et de la femme sont susceptibles d'être définis différemment ici qu'ils ne le sont dans d'autres endroits, tels que le Pakistan, par exemple, ou l'Inde. Dans ce pays, les couples ne devraient probablement pas se marier à moins d'être amoureux. S'entendre après le mariage est assez dur même quand ils sont amoureux.
J'ai lu récemment une étude qui prétendait examiner le cerveau de personnes romantiquement amoureuses (en utilisant un scanner TEP, qui indique le niveau d'activité de différentes parties du cerveau). Selon les chercheurs, deux zones du cerveau ont été touchées. Le centre de plaisir était éclairé. Pas de surprise là-bas. C'est pourquoi les gens écrivent des chansons sur le fait d'être amoureux. La deuxième zone du cerveau est habituellement importante pour porter des jugements sur d'autres personnes. L'activité dans ce centre du cerveau chez les couples amoureux a été supprimée. Pas de surprise non plus. C'est ce que signifie "l'amour est aveugle". Tout le monde a un ami ou un frère qui semble inexplicablement être tombé amoureux de quelqu'un évidemment sous eux. Selon la même étude, cet état cérébral – qui reflète l'amour romantique – dure habituellement environ trois ans. Cela aussi semble avoir du sens. Les chansons romantiques dont je parlais parlent d'amour qui dure jusqu'à ce que les montagnes s'écroulent; mais nous savons tous mieux. Trois années sont assez longues pour que les couples se marient et se marient et aient des enfants. À ce moment-là, un autre type d'amour lie les couples ensemble. Et ce genre d'amour n'a pas de date d'expiration.
Les gens peuvent tomber amoureux de n'importe qui. Se marier devrait impliquer une décision rationnelle. Il est possible de s'éloigner d'une relation malgré le fait d'être amoureux. Quelqu'un devrait penser deux fois, ou trois fois, avant d'épouser un alcoolique, ou un joueur compulsif, ou un philanderer. Si une personne si sensée s'en va, elle rencontrera quelqu'un d'autre très bientôt. Typiquement, les jeunes tombent amoureux trois ou quatre fois avant de s'installer enfin.
Cela dit, j'ai appris à ne pas dire aux gens qu'ils ne devraient pas épouser une personne en particulier. La plupart du temps, je ne peux pas vraiment savoir comment cette relation va se passer. Même quand il semble évident à tout le monde qu'un mariage en particulier est condamné dès le début, il se peut que ce ne soit pas le cas.
Steve avait 22 ans lorsqu'il a rencontré Georgina, âgée de 19 ans, dans un hôpital psychiatrique. Steve, qui était mon patient, avait déjà été admis deux fois avec des épisodes aigus de schizophrénie paranoïde. Les deux fois il a réagi facilement aux drogues; et entre les épisodes, il n'a pas montré beaucoup de preuves de sa maladie sous-jacente. Georgina, si je me souviens bien, avait été admise pour une dépression aiguë. On pensait qu'elle était suicidaire. Ils l'ont frappé. Quelques mois après leur sortie de l'hôpital, Steve m'a dit qu'ils avaient l'intention de se marier. Je suis en général circonspect sur le fait de dire aux patients quoi faire (d'une part, ils m'ignorent), et j'avais déjà appris à être modeste à prédire comment les relations entre deux personnes étaient susceptibles de se manifester; mais j'ai pensé cette fois que j'étais obligé de suggérer qu'ils remettent leurs plans. Je n'ai pas fait de commentaire sur l'opportunité d'épouser quelqu'un que l'on rencontre dans un service psychiatrique. J'avais déjà connu un certain nombre de couples qui s'étaient rencontrés dans ce cadre.
"Steve," dis-je, "vous deux ne vous connaissez pas vraiment très bien. Aucun d'entre vous n'a de travail. Vous êtes tous les deux jeunes. Vous avez tous les deux de sérieux problèmes mentaux que vous commencez tout juste à comprendre. Pourquoi n'attendez-vous pas? Peut-être une année. Ou peut-être deux ans. "
Je n'étais pas la seule personne à essayer de dissuader ces deux jeunes gens. Les deux de leurs familles ont dit la même chose, beaucoup plus stridentement; mais cela n'a fait aucune différence. Ils se sont mariés peu après. C'était un petit mariage au bureau d'un greffier. Personne dans les deux familles n'a été invité à y assister.
Après trois autres années, Steven travaillait et Georgiana était à la maison avec un petit bébé. Ils faisaient tous les deux beaucoup mieux que quiconque aurait pu prévoir. S'appuyer mutuellement avait fait une différence significative dans leurs maladies et dans leurs vies.
Estelle était étudiante en troisième année dans une prestigieuse faculté de droit. Elle avait toujours eu du succès. mais elle était une de ces personnes qui pensaient que leur succès était un coup de chance, et qu'elle serait découverte pour être une fraude un jour. Son faible estime de soi était la raison pour laquelle elle était en thérapie. Mais elle était amoureuse, me dit-elle, avec un camarade de classe, qui semblait être amoureux d'elle. En même temps, elle sortait avec un avocat très efficace qui avait pratiqué de nombreuses années. Les deux hommes lui ont proposé. Elle a accepté l'homme plus âgé, celui qu'elle n'aimait pas! Je ne pouvais pas m'empêcher d'agiter mes bras.
"Comment peux-tu épouser ce type dans le monde," dis-je, "quand tu aimes l'autre?"
"Je sais que je ne serai pas bon en tant qu'avocat, mais je serai toujours reconnu comme l'épouse d'un avocat formidable."
Je me suis plaint qu'il y avait toutes les raisons de penser qu'elle serait une bonne avocate, le type qu'elle aimait allait aussi être un bon avocat – et qui s'en soucie quand même?
C'était la seule raison qu'elle donnait, mais au fil du temps, j'ai réalisé la vraie raison. Elle pensait qu'elle ne réussirait pas non plus à son mariage. Elle se fichait que son mariage avec l'avocat le plus ancien se soit rompu, mais elle se sentirait mal si elle épousait l'homme qu'elle voulait vraiment, et ensuite il l'a quittée!
Elle et l'avocat plus âgé qui avait réussi avaient un de ces mariages si chers qu'ils auraient pu utiliser l'argent pour acheter une maison.
Pourtant, ils étaient ensemble quelques années plus tard, quand je l'ai vue la dernière fois; et elle ne semblait pas malheureuse.
J'ai rencontré Mary quand j'étais en Allemagne. Elle était la très jolie fille d'un officier de l'armée. Elle est venue me voir parce qu'elle était phobique et avait d'autres symptômes assortis, dont je ne me souviens pas très bien depuis longtemps. Mais je me souviens qu'elle avait 37 ans et qu'elle était désespérée. Elle ne s'était pas mariée. Elle pensait qu'elle serait humiliée si elle atteignait l'âge de 38 ans, et elle était toujours célibataire. Elle préférait être mariée et, si nécessaire, divorcée, mais pas célibataire. Ce serait trop affreux. Alors elle s'est fiancée aux deux premiers hommes qui sont venus. Simultanément.
J'ai écouté patiemment pendant qu'elle m'expliquait les difficultés d'être fiancés à deux hommes en même temps alors qu'ils ne vivaient pas très loin l'un de l'autre sur des bases militaires en Allemagne. Par exemple, l'anneau de diamant qu'elle a reçu de tous les deux devait être la même coupe parce qu'elle avait peur de laisser l'anneau par inadvertance quand elle passait de l'un à l'autre. Il y avait toutes les autres difficultés, vous imaginez peut-être, de planifier les fêtes et les dates.
J'écoutais ce que je pensais être une mauvaise plaisanterie quand elle me parla des deux salles qu'ils pensaient programmer pour les mariages. J'ai eu du mal à prendre le tout au sérieux, surtout quand elle a disparu pendant un week-end pour être avec un troisième homme au cas où il se révélerait être meilleur. Je n'ai pas commencé à me fâcher jusqu'à ce qu'elle soit dans les deux semaines après avoir épousé le premier de ses maris prévus.
"Vous devez baisser un de ces gars! Probablement vous devriez les baisser tous les deux, mais VOUS DEVEZ DIRIGER L'UN D'EUX ET DONNER SON ANNEAU!
"Pourquoi dois-je rendre la bague?"
Finalement, elle a rompu avec le deuxième homme. Tous les arrangements étaient déjà faits avec le premier mariage. S'il y avait plus d'une raison pour épouser le premier gars, je n'ai jamais découvert ce que c'était.
Elle a insisté pour que je vienne au mariage. J'ai hésité, expliquant que les psychiatres ne faisaient pas ce genre de choses; mais elle m'a supplié. Je suis allé. Au moins, c'était une chance pour moi de porter ma robe bleus, que l'armée m'a fait acheter, mais qu'il n'y avait jamais de raison de porter.
Je n'ai jamais été à un mariage comme celui-là. La moitié des gens célébraient. L'autre moitié, sa famille, ne cessait de venir vers moi (ils savaient que j'étais son psychiatre) et secouait la tête à propos de la gravité de la situation.
Pourtant, je l'ai rencontrée aux États-Unis des années plus tard, et le mariage semblait fonctionner. Plus ou moins.
J'ai appris à être modeste en prédisant comment les couples vont faire. Parfois, lorsque la relation semble faite dans le ciel, elle s'effondre; et parfois quand il semble que personne dans son bon sens n'encourage un couple à se marier, ça marche. (c) Fredric Neuman 2012 Suivez le blog de Dr. Neuman sur fredricneumanmd.com/blog
