Couples affligés d'un enfant

Quand j'ai rencontré David et Ann (pas leurs vrais noms), leur fils était dans le coma en train de mourir d'une chirurgie cardiaque ratée. Quand je suis entré dans la chambre d'hôpital, Ann pleurait au chevet pendant que David était dans une autre partie de la pièce. Il avait la tête baissée et il jouait à un jeu sur son téléphone. Il leva les yeux assez longtemps pour reconnaître ma présence et revint immédiatement à ce qu'il faisait. Chaque fois que je me rendais à l'hôpital, David jouait toujours sur son téléphone. La seule fois où je l'ai vu sans téléphone était à l'enterrement. David est retourné au travail dès qu'il le pouvait. Cela fait plusieurs années maintenant et Ann rapporte qu'il concentre toujours la majorité de son attention sur ses jeux en ligne. En regardant cette situation, certains pourraient supposer que David ne se souciait pas de ce qui se passait, n'aimait pas son fils ou ne ressentait pas de chagrin. Ils se tromperaient parce que David était tout aussi touché qu'Ann mais qu'il traitait son chagrin d'une manière différente.

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Le compte ci-dessus n'est pas inhabituel pour les couples que j'ai vu qui ont perdu des enfants. Étant donné que les cerveaux des hommes et des femmes sont anatomiquement et fonctionnellement différents, il n'est pas surprenant que nous ayons différentes façons de gérer les émotions, de traiter l'information et de se comporter. Ces différences sont peut-être plus apparentes pendant les périodes de deuil. En plus des différences biologiques, il existe d'autres facteurs qui aident à déterminer la façon dont les sexes se plaignent, comme les expériences passées avec la mort, les styles familiaux de deuil et les normes sociétales. Bien qu'il n'y ait pas de façon établie pour les deux sexes de pleurer, il y a certains comportements qui sont plus typiquement associés aux hommes. Même si la culture change, la plupart des hommes ont été conditionnés à ne pas montrer leurs émotions. Ils ont l'impression que leur travail doit être «le plus fort» après un décès. Ils considèrent leur rôle comme celui du résolveur de problèmes; gardien et celui sur lequel les autres peuvent s'appuyer et se tourner vers le soutien. Les femmes sont censées pleurer ouvertement tandis que les hommes croient souvent qu'ils doivent cacher leurs sentiments. Leur deuil a tendance à être plus une expérience privée et solitaire. Ils peuvent se permettre de pleurer sous la douche ou dans la voiture ou promener le chien. Cependant, ils pleureront rarement devant les autres; même pas avec des amis proches. Les hommes sont plus susceptibles d'afficher la colère que la tristesse. Ils ont tendance à retourner au travail le plus tôt possible. Ils essaient de rester occupés et se perdent dans certaines activités comme jouer à des jeux vidéo ou faire quelque chose de physique. Être actif est une partie importante de la façon dont les hommes ont tendance à faire face.

Puisqu'il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire un deuil, ces différents styles ne deviennent un problème que lorsqu'un partenaire pense que l'autre ne pleure pas correctement, ce qui signifie ne pas pleurer comme ils le sont. Nous voyons souvent ceci dans les couples dans lesquels un associé, habituellement la femme, exprime ouvertement son chagrin tandis que le mari ne le fait pas. Ce malentendu peut souvent conduire à encore plus de chagrin quand elle le perçoit comme étant froid et insensible. Il peut être rancunier d'elle pour toujours pleurer et pour ne pas le laisser s'affliger à sa manière. Une autre plainte commune de la femme est qu'il ne lui parlera pas de la mort et semblerait plutôt passer son temps loin d'elle. Lui, cependant, est mal à l'aise avec ses larmes. Ils le bouleversent et le rendent impuissant et plus émotif, d'où la nécessité de prendre ses distances. Une autre différence qui se pose à ce moment est la façon dont les hommes et les femmes se sentent à propos de l'intimité et du sexe. La perte d'intérêt pour l'intimité n'est pas rare lorsque les parents pleurent la perte d'un enfant. Une femme peut complètement fermer son besoin de contact physique alors qu'un homme ne peut pas. Les couples doivent travailler ensemble pour rétablir cette partie de leur vie. Jusque-là, il est important que le couple maintienne un certain degré de tendresse et d'affection jusqu'à ce que les deux partenaires soient prêts à se réengager dans l'intimité.

Comment on pleure n'est pas le problème. Ce qui est important, c'est que nous comprenons qu'il y a ces différences et qu'elles doivent être comprises et acceptées. La communication est la clé. Grief d'une perte est déjà assez difficile sans avoir aussi des conflits dans le mariage. Nous devons tous trouver un endroit sûr et des techniques pour exprimer notre chagrin. Il y a un mythe selon lequel après la perte d'un enfant, un couple divorcera. Bien que cela arrive, ce n'est certainement pas une donnée. Aider les hommes et les femmes à apprendre à comprendre et à accepter la façon dont les autres sont importants pour maintenir la relation.

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