Une analyse psychologique complète du soutien de Trump

La science peut nous aider à comprendre l’invincibilité politique du président.

Source: Eric Rosenwald / Shutterstock

Que nous le voulions ou non, nous devons essayer de comprendre le phénomène Donald Trump, car il a complètement balayé le pays et l’a divisé avec acharnement. Ce qui est le plus déconcertant, c’est l’invincibilité politique apparente de Trump. Comme il l’a lui-même déclaré avant même de remporter l’élection présidentielle, «je pourrais me tenir au milieu de la 5e avenue et tirer sur quelqu’un, je ne perdrais pas d’électeurs». Malheureusement pour le peuple américain, cette affirmation qui semble insensée semble être plus vraie que jamais. ne pas. Cela devrait également nous motiver à explorer la science sous-jacente à un comportement humain si particulier, afin que nous puissions en tirer des enseignements et éventuellement en vacciner.

En toute justice, nous devrions reconnaître que mentir n’est malheureusement pas rare pour les politiciens des deux côtés de l’allée politique, mais la fréquence et la magnitude des mensonges du président actuel devraient nous amener à nous demander pourquoi ils n’ont pas détruit sa carrière politique. peut-être renforcé. De même, nous devrions nous demander pourquoi sa rhétorique incendiaire et de nombreux scandales ne l’ont pas coulé. Nous parlons d’un homme qui a été filmé sur une cassette en train de dire: «Quand tu es une star, ils te laissent faire. Tu peux faire n’importe quoi. Attrapez-les par la chatte. »Survivre politiquement, cette vidéo n’est pas normale, ni rien de proche de celle-ci, et une telle révélation aurait probablement été la fin de Barack Obama ou de George Bush si elle avait fait surface plusieurs semaines avant les élections.

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Alors que des dizaines de psychologues ont analysé Trump, pour expliquer son invincibilité politique, il est plus important de comprendre l’esprit de ses fidèles partisans. Bien que divers articles de vulgarisation aient mis en lumière une multitude de raisons de son soutien indéfectible, aucune analyse complète ne semble les contenir. Comme il semble exister une réelle demande pour ces informations, j’ai essayé de fournir cette analyse ci-dessous.

Certaines des explications proviennent d’un article de synthèse publié en 2017 dans le Journal of Social and Political Psychology par le psychologue et professeur Thomas Pettigrew de l’Université de Santa Cruz. D’autres ont été mis en avant dès 2016 par moi dans divers articles et billets de blogs pour des publications comme Psychology Today. Un certain nombre d’entre elles ont été inspirées par les idées de psychologues tels que Sheldon Solomon, qui a jeté les bases de l’influente théorie de la gestion du terrorisme, et David Dunning, qui a fait de même pour l’effet Dunning-Kruger.

Cette liste commencera par les raisons les plus bénignes du soutien intransigeant de Trump. Au fur et à mesure que la liste avance, les explications deviennent de plus en plus inquiétantes et, à la fin, se confondent avec le pathologique. Il convient de souligner que tous les partisans de Trump ne sont pas racistes, mentalement vulnérables ou fondamentalement mauvais. Cela peut être préjudiciable à la société lorsque les détenteurs de diplômes et de plateformes tentent de diaboliser leurs adversaires politiques ou de les décrire comme des malades mentaux lorsqu’ils ne le sont pas. Cela étant dit, il est tout aussi préjudiciable de prétendre qu’il n’existe pas de facteurs psychologiques et neuronaux clairs qui sous-tendent une grande partie de l’allégeance débridée des partisans de Trump.

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Les phénomènes psychologiques décrits ci-dessous concernent principalement les supporters qui suivraient Trump sur une falaise. Ce sont ces personnes qui se tiendront à ses côtés, quels que soient les scandales révélés ou le type de preuves de comportements immoraux et illégaux.

1. La praticité l’emporte sur la moralité

Pour certaines personnes fortunées, il s’agit simplement d’une question financière. Trump propose des réductions d’impôts pour les riches et veut supprimer la réglementation gouvernementale qui empêche les hommes d’affaires de gagner de l’argent, même lorsque cette réglementation existe dans le but de protéger l’environnement. D’autres, comme les travailleurs en col bleu, aiment le fait que le président tente de ramener des emplois en Amérique depuis des pays comme la Chine. Certaines personnes qui ne sont pas vraiment racistes (on en discutera plus tard) veulent simplement des lois plus strictes en matière d’immigration, car elles savent qu’un pays aux frontières ouvertes n’est pas durable. Ces personnes ont placé leurs préoccupations pratiques avant leurs préoccupations morales. Pour eux, cela ne fait aucune différence qu’il s’agisse d’un pilleurs de vagin ou que son équipe de campagne collabore avec la Russie pour l’aider à vaincre son adversaire politique. On ne sait pas si ces personnes sont éternellement liées à Trump comme d’autres, mais nous pourrions bientôt savoir si l’enquête Mueller est autorisée à aboutir.

2. Le système d’attention du cerveau est plus fortement impliqué par Trump

Selon une étude qui surveillait l’activité cérébrale pendant que les participants regardaient 40 minutes de publicités politiques et discutaient de clips des candidats à la présidentielle, Donald Trump est unique dans sa capacité à garder le cerveau engagé. Alors que Hillary Clinton ne pouvait retenir l’attention que pendant très longtemps, Trump a gardé l’attention et l’excitation émotionnelle élevées tout au long de la séance. Ce schéma d’activité a été observé même lorsque Trump a fait des remarques avec lesquelles les individus n’étaient pas nécessairement d’accord. Sa mise en scène et son langage simple résonnent clairement chez certains à un niveau viscéral.

3. Obsession de l’Amérique avec le divertissement et les célébrités

La loyauté des supporters de Trump peut en partie s’expliquer par le penchant des États-Unis pour le divertissement et la télé-réalité. Pour certains, peu importe ce que dit Trump, il est tellement amusant à regarder. Avec le Donald, vous vous demandez toujours quelle chose scandaleuse il va dire ou faire ensuite. Il nous maintient sur le bord de notre siège, et pour cette raison, certains partisans de Trump pardonneront tout ce qu’il dira. Ils sont heureux tant qu’ils sont divertis.

4. “Certains hommes veulent juste regarder le monde brûler.”

Certaines personnes soutiennent Trump simplement pour être rebelle ou pour introduire le chaos dans le système politique. Ils peuvent avoir un tel dégoût pour l’établi et des démocrates comme Hillary Clinton que leur soutien à Trump est un doigt symbolique dirigé vers Washington. Ces personnes peuvent avoir d’autres problèmes, comme un désir inné de traîner les autres ou une obsession de la schadenfreude.

5. Le facteur de peur: les conservateurs sont plus sensibles à la menace

La science a montré que le cerveau conservateur réagissait de manière exagérée à la peur face à des stimuli pouvant être perçus comme une menace. Une étude publiée en 2008 par la revue Science a révélé que les conservateurs réagissaient mieux aux bruits surprenants et aux images graphiques que les libéraux. Une étude d’imagerie cérébrale publiée dans Current Biology a révélé que ceux qui s’appuient politiquement ont tendance à avoir une plus grande amygdale – une structure électriquement active pendant les états de peur et d’anxiété. Et une étude IRMf de 2014 a montré qu’il est possible de prédire si une personne est libérale ou conservatrice en regardant simplement l’activité de son cerveau alors qu’elle visualise des images menaçantes ou dégoûtantes, telles que des corps mutilés. Plus précisément, les cerveaux de conservateurs auto-identifiés ont généré plus d’activité globale en réponse aux images perturbantes.

Ces réponses cérébrales sont automatiques et ne sont pas influencées par la logique ou la raison. Tant que Trump continuera à présenter les musulmans et les immigrants hispaniques comme des menaces imminentes, de nombreux cerveaux conservateurs s’allumeront involontairement comme des ampoules contrôlées par un interrupteur. La peur garde ses partisans énergiques et concentrés sur la sécurité. Et lorsque vous pensez avoir trouvé votre protecteur, vous vous inquiétez moins des propos offensants et qui divisent.

6. Le pouvoir des rappels de mortalité et de la menace existentielle perçue

Une théorie bien étayée de la psychologie sociale, connue sous le nom de théorie de la gestion du terrorisme, explique pourquoi la peur de Trump est doublement efficace. La théorie est basée sur le fait que les humains ont une conscience unique de leur propre mortalité. La mort inévitable crée la terreur existentielle et l’anxiété qui subsiste toujours sous la surface. Afin de gérer cette terreur, les humains adoptent des visions culturelles du monde – telles que les religions, les idéologies politiques et les identités nationales – qui agissent comme des tampons en insufflant un sens et une valeur à la vie.

La théorie de la gestion du terrorisme prédit que, lorsque les gens se verront rappeler leur propre mortalité, causée par la peur, ils défendront plus fermement ceux qui partagent leur vision du monde et leur identité nationale ou ethnique et se montreront plus agressifs envers ceux qui ne le font pas. Des centaines d’études ont corroboré cette hypothèse, et certaines ont spécifiquement montré que le fait de déclencher des pensées de mort avait tendance à déplacer les gens vers la droite.

Les rappels de décès renforcent le nationalisme, mais ils peuvent aussi influer sur les habitudes de vote en faveur de candidats à la présidence plus conservateurs. Et plus troublant encore, dans une étude menée auprès d’étudiants américains, des scientifiques ont découvert que mettre l’accent sur la mortalité incitait de plus en plus à soutenir les interventions militaires extrêmes menées par les forces américaines qui pourraient tuer des milliers de civils à l’étranger. Fait intéressant, l’effet n’était présent que chez les conservateurs.

En mettant constamment l’accent sur la menace existentielle, Trump peut créer une condition psychologique qui oblige le cerveau à réagir positivement plutôt que négativement aux déclarations sectaires et à la rhétorique de division.

Dans cette vidéo, je l’explique plus en détail et offre une solution potentielle au problème.

7. L’effet Dunning-Kruger: les humains surestiment souvent leur expertise politique

Certains qui soutiennent Donald Trump sont sous-informés ou mal informés des problèmes qui se posent. Lorsque Trump leur dit que la criminalité monte en flèche aux États-Unis ou que l’économie est la pire qu’elle ait jamais été, ils le croient tout simplement.

L’effet Dunning-Kruger explique que le problème n’est pas simplement qu’ils sont mal informés; c’est qu’ils ignorent complètement qu’ils sont mal informés, ce qui crée un double fardeau.

Des études ont montré que les personnes dépourvues d’expertise dans certains domaines de la connaissance ont souvent un biais cognitif qui les empêche de réaliser qu’elles manquent d’expertise. Comme le psychologue David Dunning le dit dans un éditorial pour Politico, «le savoir et l’intelligence nécessaires pour être efficace dans une tâche sont souvent les mêmes qualités requises pour reconnaître qu’on n’est pas bon dans cette tâche – et si on manque de telles capacités. la connaissance et l’intelligence, on reste ignorant qu’on n’est pas bon à la tâche. Cela inclut le jugement politique. »Ces personnes ne peuvent pas être atteintes car elles croient à tort que ce sont elles qui devraient toucher les autres.

8. Privation relative – Un sentiment de droit impropre

La privation relative fait référence à l’expérience d’être privé de quelque chose auquel on croit avoir droit. C’est le mécontentement ressenti lorsque l’on compare leur position dans la vie à d’autres personnes qui, à leur avis, sont égales ou inférieures mais ont injustement eu plus de succès qu’eux.

Les explications courantes de la popularité de Trump parmi les électeurs non fanatiques impliquent des considérations économiques. Il ne fait aucun doute que certains partisans de Trump sont simplement mécontents de la perte d’emplois américains au profit du Mexique et de la Chine, ce qui est tout à fait compréhensible, même si ces loyalistes ignorent souvent que certaines de ces carrières sont effectivement perdues en raison du rythme accéléré de l’automatisation. .

Ces partisans de Trump connaissent une privation relative et sont fréquents parmi les États en transition tels que l’Ohio, le Michigan et la Pennsylvanie. Ce type de privation est spécifiquement appelé «relatif», par opposition à «absolu», car le sentiment est souvent basé sur une perception biaisée de ce à quoi on a droit.

9. Manque d’exposition à des personnes similaires

Le contact intergroupe fait référence au contact avec des membres de groupes extérieurs au sien, ce qui a été démontré expérimentalement pour réduire les préjugés. En tant que tel, il est important de noter qu’il existe de plus en plus de preuves que les partisans blancs de Trump ont eu beaucoup moins de contacts avec des minorités que les autres Américains. Par exemple, une étude menée en 2016 a révélé que «… l’isolement racial et ethnique des Blancs au niveau des codes postaux est l’un des plus puissants prédicteurs de la prise en charge de Trump». Cette corrélation a persisté tout en contrôlant des dizaines d’autres variables. En accord avec cette conclusion, les mêmes chercheurs ont constaté que le soutien à Trump augmentait avec la distance physique des électeurs de la frontière mexicaine. Ces préjugés raciaux pourraient être plus implicites qu’explicites, ce dernier point étant abordé au point 14.

10. Les théories du complot de Trump ciblent les personnes vulnérables sur le plan mental

Alors que la foule des théoriciens du complot – qui soutiennent principalement Donald Trump et ses alliés cinglés comme Alex Jones et l’ombre de QAnon – peut sembler être une bizarre bizarre de la société moderne, certains d’entre eux peuvent souffrir de maladies psychologiques impliquant la paranoïa et des délires, tels que la schizophrénie, ou du moins y sont vulnérables, comme ceux qui ont une personnalité schizotypique.

Le lien entre schizotypie et croyance aux théories du complot est bien établi, et une étude récente publiée dans la revue Psychiatry Research a montré qu’il était encore très répandu dans la population. Les chercheurs ont découvert que ceux qui avaient plus de chances de croire aux théories du complot extravagantes, comme l’idée selon laquelle le gouvernement américain aurait créé l’épidémie de SIDA, ont toujours obtenu de bons résultats en termes de «croyances étranges et de pensée magique». Une des caractéristiques de la pensée magique est tendance à établir des liens entre des choses qui ne sont en réalité pas liées entre elles.

Donald Trump et ses alliés des médias ciblent directement ces personnes. Il suffit de visiter les sites Web de droite et les forums de discussion pour voir les preuves d’une telle manipulation.

11. Trump puise dans le narcissisme collectif de la nation

Le narcissisme collectif est une croyance partagée irréaliste dans la grandeur de son groupe national. Cela se produit souvent quand un groupe qui croit représenter la “véritable identité” d’une nation – le “groupe”, en l’occurrence les Américains blancs, se considère lui-même comme étant désavantagé par rapport aux autres groupes qui prennent de l’avance “sans légèreté”. Ce phénomène psychologique est lié à la privation relative (n ° 6).

Une étude publiée l’année dernière dans la revue Social Psychological and Personality Science a révélé un lien direct entre le narcissisme collectif national et le soutien à Donald Trump. Cette corrélation a été découverte par des chercheurs de l’Université de Varsovie, qui ont interrogé plus de 400 Américains au moyen d’une série de questionnaires portant sur leurs convictions politiques et sociales. Lorsque le narcissisme individuel est agressif envers les autres individus, le narcissisme collectif implique des attitudes négatives et de l’agressivité à l’égard de groupes “externes” (“groupes externes”), qui sont perçus comme des menaces.

Donald Trump exacerbe le narcissisme collectif avec sa rhétorique anti-immigrée, anti-élitiste et fortement nationaliste. En se référant à ses partisans, un groupe majoritairement blanc, en tant que «vrais patriotes» ou «vrais Américains», il promeut une forme de populisme qui est l’incarnation de la «politique d’identité», terme généralement associé à la gauche politique. Les politiques identitaires de gauche, aussi erronées soient-elles parfois, visent généralement à réaliser l’égalité, tandis que la marque de droite repose sur la conviction qu’une nationalité ou une race est supérieure ou a droit au succès et à la richesse sans autre raison identité.

12. Le désir de dominer les autres

L’orientation de dominance sociale (SDO) – distincte de la personnalité autoritaire mais liée à celle-ci (n ° 13) – désigne les personnes qui ont une préférence pour la hiérarchie sociétale des groupes, en particulier avec une structure dans laquelle les groupes de statut élevé dominent. ceux de bas statut. Ceux qui ont une SDO sont généralement dominants, résolus et motivés par leurs propres intérêts.

Dans les discours de Trump, il lance un appel à ceux qui travaillent avec le SDO en faisant à plusieurs reprises une distinction claire entre les groupes qui ont un statut généralement supérieur dans la société (Blanc) et les groupes qui sont généralement considérés comme appartenant à un statut inférieur (immigrants et minorités). Une étude réalisée en 2016 auprès de 406 adultes américains publiée l’année dernière dans la revue Personality and Individual Differences a révélé que ceux qui obtenaient un score élevé à la fois en SDO et en autoritarisme étaient plus susceptibles de voter pour Trump aux élections.

13. Personnalité autoritaire

L’autoritarisme fait référence à la défense ou à l’application de la stricte obéissance à l’autorité au détriment de la liberté individuelle et est généralement associé à un manque de sollicitude pour les opinions ou les besoins des autres. La personnalité autoritaire se caractérise par la croyance en une obéissance totale et totale à l’autorité. Ceux qui possèdent cette personnalité font souvent preuve d’agressivité à l’égard des membres du sous-groupe, de soumission à l’autorité, de résistance à de nouvelles expériences et d’une vision hiérarchique rigide de la société. L’autoritarisme est souvent provoqué par la peur, ce qui permet aux dirigeants qui exagèrent la menace ou le terroriste de gagner leur allégeance.

Bien que la personnalité autoritaire se retrouve parmi les libéraux, elle est plus courante parmi les membres de la droite du monde entier. Les discours du président Trump, qui contiennent des termes absolutistes tels que «perdants» et «catastrophes complètes», sont naturellement attrayants pour ceux qui possèdent une telle personnalité.

Des recherches ont montré que les électeurs républicains américains avaient obtenu des scores plus élevés que les démocrates pour ce qui était de l’autoritarisme avant l’émergence de Trump sur la scène politique, mais un sondage Politico de 2016 a révélé que les hauts autoritariens favorisaient grandement le candidat de l’époque, Trump, ce qui permettait de prédire qu’il gagnerait. l’élection, malgré les sondages disent le contraire.

14. Racisme et fanatisme

Il serait extrêmement injuste et inexact de dire que tous les partisans de Trump ont des préjugés contre les minorités ethniques et religieuses, mais il serait tout aussi inexact de dire que peu de gens le font. Le parti républicain, remontant au moins aussi loin à la “stratégie du Sud” de Richard Nixon, a historiquement utilisé des tactiques faisant appel au fanatisme, telles que les discours avec des “sifflets de chien” – des mots de code qui signalaient des préjugés envers les minorités et qui étaient conçus pour être entendus. par des racistes mais personne d’autre.

Alors que les sifflets du passé étaient plus subtils, la signalisation de Trump est parfois choquante. Il est indéniable qu’il fait régulièrement appel à des partisans racistes et fanatiques lorsqu’il qualifie les musulmans de “dangereux” et les immigrants mexicains de “violeurs” et de “meurtriers”, souvent de manière occultée. Peut-être sans surprise, une étude récente a montré que le soutien à Trump est corrélé à une échelle standard du racisme moderne.

Cet article a été publié à l’origine sur Raw Story.