La fête du Travail est arrivée et repartie, et la plupart des étudiants sont retournés sur le campus. Un bon nombre d'entre eux sont des étudiants de première année. Au lieu de me concentrer sur l'enseignement de la psychologie dans cette pièce, je veux m'efforcer d'aider les étudiants à s'adapter à la vie universitaire (qui enseigne la psychologie sous une autre forme). Il y a plus d'une semaine, ma femme et moi avons laissé tomber notre fils pour sa première année au Wheaton College, un vénérable établissement d'arts libéraux à Norton, MA. Alors que nous traversions le Connecticut puis le Rhode Island (il dormait à New York et au New Jersey), je me suis battu pour offrir des conseils sur la façon d'étudier, de suivre le cours, de gérer son temps, de me faire de bons amis et de l'attendre. -De bonnes notes. En d'autres termes, je ne voulais pas être le genre de parent d'hélicoptère dont je me plains régulièrement sur mon propre campus. Comme vous le savez probablement, les parents d'hélicoptères sont ces gens bien intentionnés qui flottent sans cesse autour de leurs enfants, sautillant, tissant et interposant sans cesse, offrant tout de réconfort à l'argent pour repousser les expériences d'échec, dont beaucoup pourraient enseigner des leçons de vie précieuses.
Alors, alors que nous courions après la Providence (et j'espérais la providence) et que nous approchions de sa nouvelle maison, je me suis tue sur la façon de m'adapter aux rigueurs de la vie en classe. Comme nous l'avons déplacé dans son «double», fait son lit, et accroché ses chemises, je me suis retenu. Comme nous rôdions les allées d'une cible locale pour les nécessités oubliées de la vie de dortoir, je (la plupart du temps) tenais ma langue. Quand ma femme et moi sommes partis le lendemain après avoir dit adieu au garçon (certes un peu larmoyant), mes commentaires de départ ne comprenaient pas de guide pour le collégien perplexe. Il a un conseiller pédagogique et il doit apprendre des choses par lui-même.
Mais, si mon fils m'avait demandé, voici les conseils pratiques que je lui aurais donnés, ce que je dis aux étudiants dans mes cours chaque automne. Ce ne sont en aucun cas des aperçus aveuglants, mais les membres de la classe entrante sur presque tous les campus feraient bien d'en tenir compte (cela ne leur fera pas de mal – et maman et papa, qui ont tant sacrifié, se sentiront mieux).
Soyez là . Levez-vous et allez en classe, chaque classe. Après tout, quelqu'un paie pour cela (ou à la fin vous le ferez). Et l'université n'est pas toute la bière et les quilles. Vous êtes là pour apprendre et devenir une personne plus intéressante.
Se faire connaitre. Ne restez pas assis là, et certainement pas dans la rangée arrière. Asseyez-vous devant ou à proximité. Ne jamais être un visage dans la foule. Poser et répondre à des questions. Partagez vos idées. Les petits collèges s'y attendent et, dans les grandes écoles, vous vous démarquerez de vos pairs (et le professeur peut apprendre votre nom).
Lisez le livre . Étonnamment, de nombreux élèves n'effectuent jamais de lectures parce qu'ils supposent que les professeurs passeront en revue les éléments clés pendant la conférence ou la discussion en classe. Pas si. La lecture est généralement l'arrière-plan de la discussion, de la spéculation et du débat.
Commencez tôt, commencez souvent . Faites les lectures assignées avant, pas après, classe. Commencer la révision pour un test plusieurs jours avant de le prendre, pas seulement la veille. Quel que soit le sujet, étaler l'étude est toujours, toujours supérieur au bachotage.
Décrivez, rédigez, écrivez et révisez . Commencer un document dès qu'il est assigné – un progrès court mais régulier sur un document se traduira toujours par un meilleur travail que les efforts de dernière minute, la nuit avant l'échéance. (Et non, la "pression" de dernière minute n'aboutit pas à une "pensée créative" ou à de meilleurs papiers, ils regardent et lisent comme s'ils étaient pressés.
Mangez, dormez et faites de l'exercice . Ne pas aller à un cours du matin sur un estomac vide (surtout s'il y a un test!). Essayez d'obtenir les huit heures de sommeil recommandées (mais évitez de prendre ce que l'un de mes copains au collège a appelé un «sommeil de puissance», un qui a dépassé 12 heures ou plus à une pop). Et n'oubliez pas de faire de l'exercice en utilisant les installations sportives ultramodernes pour lesquelles vous payez vos frais de scolarité!
Quand vous avez besoin d'aide, cherchez-le immédiatement! Les problèmes dans n'importe quelle classe ont tendance à faire boule de neige rapidement. N'attendez pas, réagissez et souvenez-vous qu'il n'y a pas de honte à demander de l'aide. La plupart des professeurs sont heureux d'avoir l'opportunité d'offrir des conseils sur l'étude ou le sens de la vie, d'ailleurs. Mais nous ne faisons pas attention aux lecteurs. Cherchez-nous.
C'est le moment de la vie où vous vous réinventez . Explorer. Relevez le défi. Essayer de nouvelles choses. Lâche ces choses qui ne t'intéressent plus. Et pour l'amour du ciel, n'insistez pas sur ce que quelqu'un d'autre vous dit (même si quelqu'un est maman ou papa). Décider vous-même.
Vous voulez en savoir plus sur comment apprendre? Daniel Willingham, un psychologue cognitif à l'Université de Virginie, a écrit un livre utile sur les raisons pour lesquelles les élèves n'aiment pas l'école. Bien qu'il s'adresse aux éducateurs du primaire et du secondaire, les parents qui veulent aider leurs enfants mais moins «hélicoptères» voudront peut-être le lire et en glisser une copie dans le sac à linge de leur fils ou leur fille lors de la prochaine visite. Bien sûr, il n'y a aucune garantie qu'il sera lu. . . résister à l'envie de demander.
