Deuil indicible

Enon, le roman de Paul Harding, raconte la pire histoire possible. C'est l'histoire de perdre un enfant. Mais c'est aussi l'histoire de faire ce que les parents font tous les jours: calculer chaque jour la liberté de donner à nos enfants par rapport à la protection à offrir. Dans le cas du personnage principal de Charlie, il a finalement, et de façon inattendue, obtenu ce calcul horriblement mal.

Charlie permet à sa fille de 13 ans, Kate, de faire du vélo avec un ami à la plage. À vélo le long d'une route sinueuse, tout comme il l'avait fait (et a été autorisé à le faire) quand il était un enfant. Charlie explique:

"Je voulais lui dire que je me fichais de savoir si c'était juste, ou si c'était gentil ou méchant ou capricieux ou mauvais parentage ou quoi que ce soit. Je voulais lui dire: «Parce que je ne veux pas que tu le fasses, et je suis le parent et c'est pourquoi pas. Au lieu de cela, je fermai les yeux et fronçai les sourcils et feignis un soupir épuisé et dit d'accord, elle pouvait partir. – Mais attention, surtout autour du lac et le long de la route du rivage, dis-je. (Harding, 2013, 173). "

Source: Emily Ganem / freeimages.com

Pendant ce trajet, la fille de Charlie a été heurtée par une voiture et tuée sur le coup. Dans la foulée, Charlie lui-même a entamé une spirale descendante dans le pire cauchemar de tous les parents – un qui peut remettre en question notre sens même du but, de la valeur et de la signification.

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«Je n'éprouvais aucune gratitude et je n'éprouvais aucun soulagement face à la douleur que j'éprouvais à chaque moment de la journée», expliqua Charlie, «et cette vie ne ressemblait à rien de plus qu'un mélange de tristesse et de colère. (Harding, 2013, 99). "

De tous les comptes, anecdotiques et quantitatifs, perdre un enfant est une forme de dévastation pas comme les autres. Une étude des effets à long terme de la mort d'un enfant sur la vie des parents a révélé que 20 ans après le décès, les parents endeuillés étaient plus déprimés, moins en bonne santé, moins «bien» et plus susceptibles de souffrir de dépression ou de rupture conjugale (Rogers, Floyd, Seltzer, Greenberg et Hong, 2008). Une autre étude a révélé que les parents endeuillés étaient confrontés à des taux élevés de mortalité et de toxicomanie, ainsi qu'à une susceptibilité accrue au cancer, aux maladies infectieuses et aux maladies cardiovasculaires (Li, Precht, Mortensen et Olsen, 2003).

Qui plus est, les parents endeuillés font face à des niveaux d'isolement sans précédent dans d'autres formes de deuil. La seule personne dont l'expérience pourrait s'approcher d'un parent endeuillé est celle de l'autre parent endeuillé. Mais trop souvent, un fossé se développe entre les parents endeuillés, un fossé que les déclarations empathiques ou les sentiments partagés sont souvent insuffisants pour combler. De nombreux mariages échouent. Et pour les deux conjoints, leur situation est si triste et si terrifiante que les amis ne savent pas quoi dire. Ceux d'entre nous qui ont toujours eu un profond chagrin ont une idée de ce que le chagrin fait au soutien social, au mariage, aux relations avec les collègues. Nous avons eu l'expérience de pairs, de collègues, de partenaires et d'amis donnant la priorité à leur peur de dire la mauvaise chose à propos de notre besoin pour quiconque de dire quoi que ce soit, de se connecter de quelque manière que ce soit.

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Il est déjà difficile de trouver des façons de parler de dépression. Cette conversation est intrinsèquement déprimante pour les autres, et elle use les gens. Mais parler de la perte d'un enfant peut être immédiatement intolérable sur le plan émotionnel, même pour ceux qui n'ont pas la moindre idée de ce que l'on ressent.

Comme Charlie, nous pouvons osciller entre un sentiment de droit à notre douleur et un sentiment de culpabilité et de honte à quel point cela est important et dévorant pour nous. Charlie explique: «Ma persistance à penser que la mort de Kate était la fin du monde était une gêne, car je connaissais des personnes qui avaient succombé à des suicides et des coups de feu et qui tombaient des fenêtres, des noyades et des avalanches , la mort d'amis et d'amants et de conjoints à la fièvre, à la chute, à la glace et au feu (Harding, 2013, 98). "

Mais c'est précisément le sentiment d'avoir droit à notre douleur, et à quel point cette douleur est profonde, cela peut aussi nous aider à traverser cette épreuve. Comme pour la plupart des sentiments, la censure et l'autocritique tendent à l'enfoncer plus profondément et à le rendre plus inébranlable.

Alors que notre silence peut sembler épargner les gens autour de nous, en intériorisant notre culpabilité, notre peur, notre horreur et notre tristesse, nous nous sacrifions d'une manière beaucoup plus brutale. L'histoire de Charlie est une telle version de cette manière brutale – celle qui dévolue dans la dépression, la consommation de drogues, un mariage raté, l'isolement et la négligence totale. Et son rétablissement le prend comme la seule façon de traverser son chagrin: passer à travers – reconnaître des souvenirs douloureux, des regrets dévastateurs et des doutes débilitants.

Les références

Harding, Paul (2013). Enon. New York: Maison aléatoire.

Li, JL, Precht, DH, Morenson, PB et Olsen, J. (2003). Mortalité chez les parents après la mort d'un enfant au Danemark: Une étude de suivi nationale. The Lancet , 361) 9355), février 363-367.

Rogers, CH, Floyd, FJ, Seltzer, MM, Greenberg, J. et Jinkuk, H. (2008). Les effets à long terme de la mort d'un enfant sur l'adaptation des parents à la quarantaine. Journal of Family Psychology, 22 (2), avril, 203-211.