Les toxicomanes utilisent des comportements plutôt que des substances comme mécanismes d'adaptation. Celles-ci peuvent inclure la masturbation, la vision compulsive de la pornographie, l'infidélité, les prises de position d'une nuit et une foule d'autres pratiques «d'acting out» qui minent la capacité de former des liens intimes avec un autre être humain. Cependant, une fois en thérapie, il arrive inévitablement un jour où le toxicomane est prêt à se lancer dans ce périple difficile que nous appelons la datation. Pour un homme qui a passé des années, voire des décennies, à avoir des actrices porno sur un écran d'ordinateur, rencontrer un partenaire de chair et de sang peut sembler imprévisible et terrifiant. De même, pour la femme qui semble toujours impliquée avec des hommes mariés indisponibles, un prétendant vraiment présent, sans drame, peut être considéré comme «ennuyeux». Ces défis uniques peuvent être surmontés, bien sûr, mais le toxicomane aura leur travail découpé pour eux.
Le premier défi majeur est le temps. Le toxicomane est habitué à la gratification instantanée, et peut-être pas la patience d'investir dans une relation à long terme qui construit progressivement à travers les intérêts partagés et le temps passé à apprendre à se connaître les uns les autres. Cette «lenteur» impossible qu'exige l'intimité peut frustrer et embrouiller le toxicomane, qui est sans doute pressé de former une relation après tant de mois de guérison dans le célibat. Le sexe compulsif est la nourriture rapide des relations, et développer un goût pour le repas cuit lentement peut prendre un certain temps. Ici, le thérapeute expérimenté peut être d'une grande aide en rappelant au sex-addict que la datation n'est pas une course, ni une compétition, mais plutôt une aventure dans l'inconnu complet où tout ce que le dépendant croyait savoir sur l'intimité s'avère faux. tout nouvel univers doit s'ouvrir pour aller de l'avant.
Le deuxième défi est la transparence. Avant le rétablissement, le toxicomane prenait des décisions de façon indépendante, choisissant qui à ce jour, avec qui avoir des rapports sexuels, avec qui communiquer et quels actes participer. Bien sûr, ces choix ont causé beaucoup de douleur au toxicomane et maintenant elle doit tolérer une perte d'autonomie temporaire, en partageant avec un thérapeute, un sponsor de groupe en 12 étapes et même un groupe de soutien, la minutie quotidienne de leur processus de rencontres. Ici, le toxicomane peut vouloir garder juste un ou deux secrets, mais le faire serait contre-productif pour l'ensemble du processus de récupération. Au lieu de voir la transparence comme une punition ou un obstacle, le toxicomane doit en venir à la considérer comme une mesure de sécurité à toute épreuve et une rechute potentielle, où la rechute éliminerait toutes les chances de bonheur personnel.
Le domaine des rencontres en bonne santé peut sembler étrange pour d'autres raisons. Parfois, le toxicomane a été hors de la scène de rencontres pendant des années et revient en tant que personne âgée. Il est naturel d'être confus dans ce cas à propos de son âge et de ne trouver que des jeunes attirants. Après tout, la toxicomanie a tendance à arrêter les gens émotionnellement, et dans la récupération, ils font souvent surface à l'endroit où ils se sont arrêtés, se sentant, par exemple, comme un enfant de 20 ans pris au piège dans un corps de 35 ans. Ici, le thérapeute peut offrir un encouragement doux et affectueux pour essayer de donner une chance aux gens de leur âge.
Indépendamment de la marque particulière de la dépendance sexuelle, cette étape de la rentrée dans le bassin de rencontres est essentielle pour tous les toxicomanes. Il ne peut pas être précipité, sous-estimé ou fait face seul plus que les premiers stades d'urgence de la récupération pourrait être lorsque le toxicomane était en train de toucher le fond. Cette fois-ci, cependant, le toxicomane a un vrai coup de feu à la vraie joie – s'il ou elle peut faire confiance au processus.
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