Deux psychiatres se penchent sur «To the Bone» de Netflix
Co-écrit par Jennifer Derenne, MD
En tant que psychiatres pour enfants, adolescents et adultes, nous attendions impatiemment la sortie de To The Bone par Netflix. Il semble destiné à sensibiliser de manière significative, éduquer les téléspectateurs et ouvrir des conversations sur ces troubles psychiatriques graves. Les troubles de l'alimentation surviennent dans le contexte d'une «tempête parfaite» de facteurs, notamment la vulnérabilité biologique (prédisposition génétique, instabilité de l'humeur associée), le tempérament (perfectionniste, obsessionnel et sensible au rejet) et une préoccupation sociétale de l'idéal mince. Bien que la dynamique familiale puisse contribuer, il est important de noter que les troubles de l'alimentation surviennent aussi, et très souvent, dans des familles aimantes et solidaires.
Le film raconte l'histoire d'Ellen, une femme caucasienne âgée de 20 ans souffrant d'anorexie mentale chronique, qui cherche un traitement avec le Dr Beckham non conventionnel (joué par Keanu Reeves). Marti Noxon, l'auteur et le réalisateur du film, a été ouvert sur ses propres luttes avec l'anorexie; L'histoire d'Ellen est une dramatisation autobiographique de son propre voyage. Netflix décrit le film comme révélant le «voyage déchirant et drôle de la découverte de soi» d'Ellen.
Quelques semaines avant sa sortie publique, le film a suscité beaucoup de discussions et de controverses. Dans la foulée de la sortie de 13 Reasons Why , un spectacle qui décrit minutieusement les événements menant à la mort d'une jeune femme par le biais de son propre objectif, Netflix se retrouve au milieu d'une autre discussion sur la production et la distribution responsables.
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Les principales objections notées comprennent les préoccupations concernant la glorification et la glorification des troubles de l'alimentation, ainsi que l'enseignement de «trucs et astuces» pour la perte de poids et les comportements cachés des fournisseurs de traitement. En outre, étant donné que des photos et des extraits du film ont été utilisés comme «inspiration» sur les sites Web pro-anorexiques, on craint qu'ils déclenchent pour ceux qui sont aux prises avec un trouble de l'alimentation ou qui sont en convalescence. . Certains s'inquiètent du fait que les jeunes qui n'ont pas de trouble de l'alimentation et qui ne l'auraient pas développé autrement peuvent développer des comportements «imitateurs» pour obtenir l'attention intense qui est démontrée dans le film. Il y a également eu beaucoup de débats sur la perpétuation des stéréotypes sur les troubles de l'alimentation, à savoir qu'il s'agit de problèmes de vanité affectant les adolescentes blanches riches. Enfin, mais peut-être le plus inquiétant, Lily Collins, l'actrice qui joue Ellen, a également été traitée pour l'anorexie mentale à l'adolescence, a subi une «perte de poids supervisée» pour le rôle.
La réalité est que presque toute mention de manger, de suivre un régime, de perdre du poids ou de faire de l'exercice peut être difficile pour quelqu'un qui est activement aux prises avec un trouble de l'alimentation. Le film contient un avertissement d'introduction que le contenu peut être difficile à regarder. En ce qui concerne les préoccupations concernant l'histoire d'Ellen servant de guide ou de guide sur les comportements de perte de poids, la vérité est que beaucoup plus d'informations explicites et préjudiciables peuvent être facilement trouvées en ligne si quelqu'un le cherche activement. Bien que de nombreuses personnes atteintes de troubles de l'alimentation connaissent déjà les «ficelles du métier» et que ce film n'offre aucune surprise, il peut stimuler le comportement d'imitation chez ceux qui ont romancé l'anorexie mentale et souhaitent avoir un trouble alimentaire.
Il semble clair qu'Ellen souffre; elle n'atteint pas les étapes normales du développement pour quelqu'un de son âge, elle manque de relations intimes satisfaisantes et elle se sent mal à l'aise de stresser sa famille. Alors qu'elle est aux prises avec les conséquences de sa maladie, elle a du mal à faire les changements nécessaires pour se rétablir. Il est difficile de voir cette représentation de sa vie comme «glamour». Cela étant dit, Ellen est belle à Hollywood, avec un maquillage des yeux méticuleusement appliqué et des vêtements mignons (bien que surdimensionnés et superposés) à sa disposition. Nous aimerions que le message du film soit plus clair: Les troubles de l'alimentation sont des maladies sévères et mortelles qui ont le taux de mortalité le plus élevé de toute maladie psychiatrique.
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En tant que cliniciens en santé mentale, nous avons lutté avec la représentation du traitement des troubles de l'alimentation (y compris la psychiatrie) dans le film. Le rétablissement de l'anorexie mentale ne consiste pas seulement, ou même typiquement, à «toucher le fond» et à motiver le changement; Des traitements fondés sur des données probantes existent et s'avèrent efficaces lorsqu'ils sont appliqués de manière agressive et longitudinale. En ce sens, le film perpétue le mythe voulant que les personnes atteintes de troubles psychiatriques «voient la lumière» et se rétablissent à la suite d'une seule expérience de transformation. Tandis que le changement dramatique et voeux, émotionnel et comportemental se produit rarement de cette manière. Récupération de nombreux troubles, et les troubles de l'alimentation en particulier, ont tendance à être des marathons et non des sprints. Les psychiatres et autres professionnels de la santé mentale peuvent offrir d'excellents soins de compassion à leurs patients tout en conservant des limites appropriées. Gagner la confiance d'un patient prend du temps et le film véhicule une représentation assez superficielle et glamour du processus de développement d'une relation thérapeutique. Aucun psychiatre, pas même l'estimé Dr. Beckham, n'a la capacité surnaturelle, le talent magique, pour atteindre cet objectif.
En tant que psychiatres expérimentés, nous soutenons qu'il serait hautement improbable qu'un programme de traitement permette aux patients de faire de l'exercice à volonté et de manger (ou non) ce qu'ils veulent. Nous ne recommandons pas aux familles de cesser de parler de nourriture ou de poids. Et, bien qu'il y ait du stress dans la plupart des familles, nous considérons les membres de la famille comme des alliés importants dans le traitement plutôt que comme des «problèmes» qui doivent être éliminés. En outre, la déclaration du Dr Beckham, «je ne vais pas vous traiter si vous n'êtes pas intéressé à vivre», serait inconnue de tout clinicien averti, pas moins un expert en anorexie mentale. En fait, étant donné le degré d'émaciation d'Ellen et l'instabilité médicale probable, la plupart des cliniciens traitant un patient aussi malade qu'Ellen l'auraient fortement recommandé et insisté sur un niveau de traitement plus élevé. Bref, le Dr Beckham encourageait des soins de qualité inférieure, sinon une faute professionnelle pure et simple. Si la patiente est décédée (comme elle l'a presque fait), elle sera responsable de la perte justifiée d'une licence et d'un procès civil.
Malgré l'examen précédent de l'anorexie mentale comme une maladie «liée à la culture» de la classe supérieure caucasienne, nous savons maintenant que les troubles alimentaires affectent les individus tout au long de la vie, à travers le genre et dans tous les milieux ethniques et socioéconomiques. Dans le film, la plupart des patients, des cliniciens et du personnel sont de race blanche, ce qui n'est pas conforme à ce que nous voyons dans la pratique clinique actuelle. Un nombre croissant d'hommes cherchent un traitement, tout comme les personnes transgenres.
Au-delà de l'omission de la diversité de la population atteinte de troubles de l'alimentation, le film a perpétué un certain nombre de stéréotypes. Malheureusement, le développement du personnage dans To the Bone était superficiel et l'exploration de la dynamique familiale était minime. Et les relations tout au long du film étaient superficielles et manquaient cruellement de nuances: les caractères afro-américains (le patient avec trouble apparent de l'alimentation excessive et le soignant dans le centre résidentiel) étaient tous deux obèses. Les trois mères étaient toutes caucasiennes, très préoccupées et plutôt superficiel dans leur approche de leurs enfants. La belle-mère d'Ellen est stridente et intrusive, et sa mère s'est éloignée. Quand ils se reconnectent, la mère d'Ellen est horrifiée par sa condition fragile, déclarant: «Vous ressemblez à un fantôme.» Plus tard, dans une tentative franchement bizarre de retrouver un attachement mère-fille perdu, elle tente de ré-nourrir sa fille adulte avec un biberon. Il y a de beaux moments entre Ellen et sa soeur, mais ceux-ci sont rares.
Les hommes comprenaient un père ostensiblement (et stéréotypiquement) absent. Le Dr Beckham est également stéréotypé – il est célibataire, beau, non conventionnel (même s'il a peu d'explications ou de connaissances sur son expérience et ses motivations), il est difficile d'accès et héroïque. Mais le personnage le plus complexe et le plus intéressant du film est peut-être le patient masculin – un danseur, un jeune homme bien alphabétisé et un ami sensible et compatissant. Malgré tous les efforts pour dénigrer les stéréotypes, le film a lamentablement échoué et renforcé un nombre important de caricatures que nous voyons souvent sur le grand écran.
De même, le film ne parvient pas à capturer la solitude et l'isolement vécus par les personnes souffrant de troubles de l'alimentation. La facilité relative avec laquelle les personnages se connectent les uns aux autres, sont ouverts sur leurs luttes, et sont disposés à être conflictuels est inhabituel pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation. Une relation amoureuse naissante entre deux patients atteints d'anorexie mentale dans les premières semaines de traitement est difficile à comprendre, car la plupart des jeunes femmes souffrant d'anorexie mentale se méfient au mieux des relations intimes. Bien qu'ils puissent fantasmer sur eux, ils sautent rarement dans les romans, en particulier avec les individus qu'ils viennent de rencontrer.
À la fin de la journée, la réalisation de longs métrages est une question de divertissement, pas de plaidoyer et d'éducation. La vision et l'histoire de Marti Noxon sont basées sur ses propres expériences avec la maladie, et nous pouvons apprécier et être respectueux de cela. Cependant, le film manquait de tout récit cohérent ou complexe. Il a même échoué en tant que véhicule de divertissement. Il présente un instantané plutôt fragile d'un épisode de la vie d'une jeune femme.
D'un autre côté, bien que nous ne soyons pas d'accord avec sa description du traitement de la santé mentale pour les troubles de l'alimentation, elle transmet des messages très importants. Comme le fait remarquer Ellen de façon poignante, les personnes ayant des troubles de l'alimentation sont des personnes, pas des problèmes. Et il est important de se rappeler que le rétablissement complet des troubles de l'alimentation est possible, et il y a toujours des raisons d'espérer. Le casting a filmé cette importante annonce de service public, basée sur les recommandations de l'Académie pour les troubles de l'alimentation:
Pour les parents, il est important de savoir que le film couvre le matériel et utilise un langage qui peut être trop mature pour de nombreux jeunes. Comme nous le recommandons pour la plupart des médias, notre conseil est d'avoir des conversations très ouvertes avec les enfants et les adolescents, avant, pendant et après le visionnage du film. Nous vous suggérons de regarder le film ensemble. Que savent-ils et pensent-ils des troubles de l'alimentation? Quelle a été leur vision du film? Qu'ont-ils appris? Qu'est-ce qu'ils ressentent encore qu'ils ont besoin de savoir?
Si votre enfant est en traitement ou en convalescence d'un trouble de l'alimentation, discutez très franchement de la question de savoir si c'est une bonne idée de regarder le film en ce moment. Nous encourageons également les écoles à mener des discussions sur le film, en l'utilisant comme une opportunité de se concentrer sur les troubles de l'alimentation et l'image corporelle.
Malgré le manque de substance et de profondeur du film, et ce que nous pensons être une représentation incomplète de l'anorexie mentale, nous voulons être clairs que nous ne soutenons pas les parents censurant ou interdisant aux adolescents de le voir. Lorsqu'il est complété par du matériel de qualité conçu par des adultes expérimentés dans la trajectoire des troubles de l'alimentation, le film peut servir de tremplin pour discuter de la nature, de l'évolution et du traitement des troubles de l'alimentation. Regardez le film avec des adolescents et demandez-leur ce qu'ils pensent.
Ressources
La National Eating Disorders Association et l'Academy for Eating Disorders sont d'excellentes sources d'informations fiables.
Le projet HEAL, un organisme à but non lucratif qui offre des bourses d'études pour le traitement des troubles de l'alimentation, a élaboré ce guide de visualisation pour To the Bone.
Une version de ce post est apparue à l'origine et a été écrite par les auteurs (Beresin et Derenne) sur le Centre MGH Clay pour Young Healthy Minds le 20 juillet 2017.