Est-ce que c'est beau? Regarder et voir

(Ce post est la suite de celui-ci, qui a démêlé quelques-unes des raisons pour lesquelles il est facile de penser à la minceur comme étant en soi belle.)

Fouiller dans les détails

Prenez un moment, quand vous voyez ensuite une image de quelqu'un mince (mince ou mince 2.0), pour observer ce qui se passe. Qu'est-ce qui retient votre attention sur le long retrait entre les abdominaux supérieurs, ou la plus douce des courbes autour du nombril, ou le vide entre les cuisses intérieures? On dirait qu'il n'y a pas de délai entre l'impression visuelle et l'évaluation, comme si vous avez essayé de ne jamais saisir la perception et de l'expérimenter calmement avant que le jugement ne saute: beau, pas beau, comment cela se compare-t-il à moi? Ne suis-je pas comme ça, comment puis-je obtenir plus comme ça, ce qui serait mieux dans ma vie si j'étais comme ça … Avec la pratique, cependant, les liens peuvent être desserrés. Assez rapidement, en fait, je trouve que si je porte une attention concertée à une seule image, c'est un peu comme regarder un mot, ou le répéter encore et encore, jusqu'à ce qu'il paraisse étrange et surréaliste et pas un mot du tout. Essayez-le avec le mot THIN. Essayez-le avec un modèle mince. Avec le temps, la ligne redevient une ligne. Ce n'est ni beau ni beau; c'est juste. Ces jugements une fois si hâtifs de se bousculer pour atteindre le percept ne peuvent plus tout à fait y arriver.

Cela nous donne une approche différente de ce spectre classique de l'esthétique anorexique: la ligne droite. Le balayage de la pommette dégagée, le bord dur du bras nerveux, la sévérité de la cuisse sans graisse. Y a-t-il de la beauté dans ces choses? Plus que dans la rectitude il y a, disons, un fort quadriceps masqué dans une couche optimale de graisse; plus que dans la courbe lisse du coude fossé?

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Ils sont ici, libérés de leur environnement: fragments de moi, malades, en convalescence, et bien. Est-ce que l'un est plus beau que l'autre ou est-ce simplement une variation de la réalité? Quel genre de réalité?

Fragments d'Emily anorexique

Source: Sue Blackmore, utilisée avec permission

Fragments de récupérer Emily

Source: David Mossop, utilisé avec permission

Fragments de bien Emily

Source: James Anderson, utilisé avec permission

Regarder ces segments isolés a l'effet secondaire intéressant de me faire réaliser à quel point beaucoup de lignes sont réellement en santé que dans la maladie. Si l'on se soucie des lignes droites, qu'il n'y a pas de raison particulière, la famine n'est probablement pas la meilleure façon de les obtenir.

Alterner entre une focalisation soutenue sur la ligne et le contexte dans lequel elle s'inscrit peut être une pratique intéressante. Trouver une image de quelqu'un de mince (selon l'une ou l'autre des deux variantes a tendance à vous déranger ou vous attirer plus).

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Regardez l'une de ses lignes jusqu'à ce que la ligne perd son sens.

Alors regarde la peau qui la borde.

Puis travaillez votre chemin vers le membre adjacent.

Puis au visage.

Puis à la pose du corps dans son ensemble.

Puis à l'arrière-plan entourant immédiatement le corps.

Ensuite, l'arrière-plan plus large.

Gardez cette position lente et neutre. Quelle place a cette première ligne dans cette tranche de monde? L'arbre à moitié masqué par le corps est-il aussi beau?

Jouer ainsi avec la tendance anorexique à zoomer sur une seule partie du corps – en l'amenant d'abord à l'extrême qui la subvertit, puis en la refusant avec le regard progressivement englobant – a un pouvoir intéressant, pour moi au moins.

Je ne suggère pas que toutes les compulsions et les insécurités disparaissent avec une pratique si simple – mais ils commencent à. Et chaque moment de liberté en rend un autre plus probable. Je me souviens d'un après-midi, il y a quelques années, quand quelqu'un a relié sur Facebook un succès de relais olympique de quelqu'un de mon ancienne école. Il est difficile de recréer maintenant, la douleur fiévreuse confuse que je ressentais en regardant son corps musclé et sans graisse, en particulier les contours de ses abdos, et (consciente de l'étendue de la contradiction) sachant que rien ne devait me causer de douleur. Mais il y avait un désir, une atteinte à la non-suprématie absolue de chaque centimètre d'elle qui était dure, pendant qu'elle durait, pour résister. Mais il n'y a pas plus de superfluité inhérente dans la graisse que dans le muscle (vous pouvez avoir trop et trop peu de l'un ou l'autre), et il n'y avait pas plus de superflu dans mon corps que le sien.

Il est possible, et souvent utile, de procéder à d'autres types de désamorçage cognitif.

Demandez-vous ce que cela vous coûterait de ressembler à cela, et ce que cela vous coûtera probablement.

Demandez ce qui serait vraiment mieux dans votre vie si vous le faisiez.

Demandez-vous quels sont les facteurs qui influent sur la probabilité que vous vous sentiez comme ça en ce moment: de votre humeur à l'angle de la photo et la post-production.

Ce sont toutes des compétences précieuses à développer, mais il y a aussi un pouvoir dans la pratique de simplement regarder. Ne vous laissez pas passer à l'image suivante qui confirme la dernière et votre imperfection; asseyez-vous avec celui-ci, attentif, en attente, en osant faire de son mieux.

Et dans l'esprit de laisser les choses faire leur pire, je me demande si changer les choses et penser à nos réactions à la non-maigreur pourrait être un bon point de départ. (Je suis conscient à plusieurs reprises que j'écris que nous n'avons pas un seul mot pour non-mince: nous avons les options maladroites de «poids normal» et «poids sain», avec toutes leurs connotations supplémentaires, mais il n'y a pas d'adjectif anglais 'juste à droite'.)

La plus grande image

Source: David Mossop, utilisé avec permission

Voici une photo de moi. Ce n'est pas une photo avec laquelle j'ai toujours été heureuse, mais c'est une photo de moi heureusement heureuse. J'avais un an passé la fin du gain de poids après l'anorexie. Mon partenaire et moi étions sur l'île grecque de Naxos. J'étais amoureux et j'étais aussi en santé que je pouvais le concevoir à ce moment de ma vie: je laissais la récupération suivre son cours, dans tous les sens du terme. La voici: la redoutable restauration disproportionnée de la graisse abdominale après la malnutrition (El Ghoch et al., 2014). Je ne savais pas m'attendre à cela, et en général je m'intéressais assez à tout ce qui changeait pour mettre de côté des photos comme ça, ou des aperçus dans le miroir qui me montraient des choses comme ça, et revenir à ce qui comptait plus.

Regardez-moi ici, comme je regarde maintenant, comme j'écris. Sentez-vous ce qui se passe quand vos yeux se détournent de mon visage, où peut-être ils commencent, à mon ventre, où inévitablement ils vont s'installer un moment. Sentez comme naturel, même en moi, l'auto-correction quasi-instantanée: l'enfoncement, le lissage, l'aplatissement. Nous le faisons pour nous-mêmes, nous le faisons pour les autres, nous le faisons pour nous-mêmes parce que les autres le font pour eux-mêmes, et pour les autres parce que les autres le font pour nous. La même chose avec les lignes de froncement de sourcils sur mon front, et l'affaissement fatigué de mes paupières: je peux les imaginer tous. Et tous ont effectivement disparu avec le temps, pas à travers un crayon magique, mais à travers la vraie magie de bien vivre sa vie et patiemment et avec amour.

Je ne pense pas que je suis belle physiquement sur cette photo. Mais il y a de la beauté, et en moi comme cela est représenté, à cause de l'aisance un peu impérieuse dans ma posture, la confiance endormie, si doucement interrogative, envers le photographe, la volonté d'être là, assise, capturée mais pas captive, regardant plus que de me sentir regardé, de le laisser me voir ne pas essayer de m'arranger pour lui. Il y a de l'amour là-bas, et cela me rend heureux de le voir, alors même que j'observe les «défauts» et que je m'observe en les observant.

Il est facile de trouver quelque chose à redire sur ce corps, et il est également facile de s'émerveiller devant ce corps, là où il avait été et où il allait. Peut-il en être de même pour les corps autres que les nôtres, les corps sur lesquels nous avons des backstories beaucoup plus limités? Pouvons-nous trouver en nous la compassion qui cherche les choses dans les images qui ne sont pas les simplicités relatives de la forme et de la couleur, mais la plus grande complexité du caractère et de l'histoire?

Il peut sembler qu'il y a une différence profonde. Je peux, sans trop y réfléchir, vaguement deviner qu'il ne me coûte rien de regarder quelqu'un qui est beau à bien des égards, mais aussi malsainement maigre, et de l'admirer pour sa beauté et pour la minceur qui peut l'améliorer ou non. Alors que je me regarde, je sais que j'ai le devoir d'apprécier mon corps en bonne santé et de rejeter les valeurs qui favorisent la maladie et qui, aux yeux de certains, améliorent ma beauté mais pour laquelle je paierais un prix.

Mais si nous prenons cette pensée au sérieux, nous réalisons qu'il n'y a pas de différence. Cela me coûte quelque chose d'admirer la beauté au prix de la santé et du bonheur chez qui que ce soit, y compris moi-même; Je perds quelque chose chaque fois que je me délecte de la souffrance d'autrui, parce que ce faisant, je contribue un morceau de puzzle supplémentaire à une société qui se réjouit ainsi.

Nous ne pouvons pas tout changer sur la façon dont nous réagissons aux choses, mais nous pouvons décider de ne pas créditer nos réponses. Qu'est-ce que ça veut dire? Avant toute chose, cela signifie simplement observer. Observez l'observation. Observez sans autre intention que d'observer. Déjà en agissant ainsi, vous affaiblirez l'attachement entre vous et l'observation.

Ensuite, ne pas créditer nos réponses signifie ne pas les traiter comme inévitablement évidents. Cela signifie prendre le temps, une fois que nous nous sommes simplement assis avec eux un moment, d'explorer d'où ils viennent et où ils peuvent mener: les exposer systématiquement au défi (comme dans la liste des questions désamorcantes ci-dessus). Cela signifie refuser, quand nous le pouvons, d'agir sur eux, que ce soit en complimentant notre ami obsédé par le corps sur autre chose que leur silhouette, ou en ne racontant pas nos propres photos. Et pendant que nous pratiquons toutes ces petites façons de ne pas traiter les réponses faciles comme une halte, nous remarquerons peut-être un jour qu'ils ont cessé de se lever en nous tout aussi inévitablement qu'auparavant. Peut-être que nous réaliserons que nous avons un regard plus large sur ces choses qui parlent de plus que de l'apparence.

Trouvez une photo de vous, ou retrouvez-vous dans le miroir, et laissez la graisse faire son pire. Sentez le jugement de soi, le désir de lignes plus froides et plus affamées. Alors demandez-vous ce que le pire est qu'il pourrait faire. Me demandant que maintenant, je vois que le pire qu'il pourrait faire serait de me rendre aveugle à tout ce que je suis sur cette photo: la guérison, pleine d'espoir, pleine d'amour, baignée dans le coucher de soleil pré-prandial mer. J'ai cherché cette photo parce que je me souvenais d'un vieux vague sentiment d'insatisfaction à son égard. Mais je m'en sors réchauffé par les souvenirs de ces vacances et par l'appréciation éclatante des années qui me sont venues à l'esprit. Donc merci, gros ventre.

Il est si facile de l'oublier, ou de l'étouffer par la clameur de cet âge des surfaces – mais la beauté n'est pas seulement visuelle. Ou plutôt, le visuel prend plus que le simple matériel. Nous devrions nous donner plus de crédit pour voir la beauté au-delà des contours d'un corps en tant qu'objet. Un corps n'est pas un bol sculpté: il répond. Lorsqu'elles ne sont pas immobilisées sur des photographies ou scénarisées dans des vidéos, nous avons des pensées, nous avons des sous-entendus, nous avons mille contradictions, nous générons des émotions et des convictions et nous les répercutons et les modifions. La beauté que nous percevons qui a du sens, et qui reste, n'est pas dans le millionième abdomen sculpté, c'est dans les mains qui nous viennent quand nous tombons, la longue rencontre des yeux où cesse le souffle, les gestes puissants accompagnant la démolition passionnée de le dogme, le rythme partagé de celui qui marche à nos côtés, le standing face à la tempête et le refus d'être intimidé. Et au-delà du visible, c'est dans les profondeurs d'une voix qui parle avec calme commande, dans l'étreinte qui a la sincérité, dans l'odeur de la sueur du travail partagé. La beauté est dans tous ces phénomènes sensoriels, et dans tous ils pointent au-delà. Tous sont dans le corps, exigent le corps, mais l'exigent comme sujet non objet.

L'esthétique devrait nous élever, ne pas nous diminuer. Que ce soit par plaisir ou par l'apprentissage, il devrait nous laisser plus que nous ne l'étions auparavant, pas moins. Toute image qui nous rabaisse n'est pas la beauté. Nous le prenons pour de la beauté, et crédibilisons à tort notre aspiration, chaque fois qu'elle nous fait devenir des objets.

Alors peut-il y avoir quelque chose de beau à vous affamer, à l'extrême ou moins ostensiblement? Peut-être, si c'est dans une cause plus grande que l'auto-objectivation ou une autre forme de peur. Mais c'est rarement le cas.