Trouver une identité

Découvrir que je ne savais pas, que je ne savais pas qui j’étais

Que recherchez-vous habituellement, clés, devoirs, notes de réunion? Je perds mon téléphone portable au moins 3 fois par jour et c’est maintenant une blague en cours avec mon mari. Un jour, j’ai perdu mon identité, cela a donc mis mon téléphone portable en perspective.

Il y a plusieurs années, j’ai reçu des résultats d’ADN commerciaux auxquels je ne m’attendais pas: aucun des héritages de mon père n’apparaît dans mon profil, mais 48% de ceux de quelqu’un d’autre. En toute honnêteté, je me suis toujours senti comme un étranger dans la famille de mon père – pas avec lui, mais avec ses parents, sa sœur et ses enfants qui ne m’acceptaient jamais. J’ai souvent partagé la perplexité des autres quand ils disaient: «Tu es lié à eux? Drôle, tu n’as pas l’air juif. »Toute une vie de négociations avec moi sur les raisons pour lesquelles je ne leur ressemblais pas du tout, et il suffisait de regarder mes boucles rouges et mes yeux bleus au milieu des cheveux raides des yeux sombres, à travers mes fabrications creuses.

Avec les résultats des tests, j’avais maintenant des preuves irréfutables et les questions qui me tourmentaient tout au long de ma vie ont commencé à s’emboîter comme des pièces de puzzle: elles ne m’acceptent pas parce que je ne fais pas partie de leur lignée. Je me sentais maintenant comme un intrus dans le récit de famille que j’avais embrassé avec la même fierté qu’ils avaient. Les personnes que je voulais appeler en famille ne souhaitaient pas m’accepter comme telle. Le sang est plus épais que l’eau et certaines lignées n’ont évidemment pas de place pour «la famille de votre choix». Étrangement, j’ai également ressenti un soulagement de savoir enfin pourquoi je n’étais pas acceptée – je pouvais enfin construire quelque chose de mieux que ces histoires creuses.

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Source: Kyle Glenn / Unsplash

Le soulagement a rapidement été supplanté par une perte totale d’identité. Certes, j’avais toujours la même constitution génétique du côté de ma mère, mais je n’avais qu’un lien superficiel avec l’héritage italien que nous partageons. Ce n’était pas quelque chose qui faisait partie de notre vie quotidienne; sa famille vit de l’autre côté du pays, les parents les plus proches étaient décédés de nombreuses années auparavant et, culturellement, nous vivions de manière plus agnostique, y compris en matière de religion.

Apprendre que je n’étais pas la progéniture biologique de l’homme qui m’a élevé a jeté la partie de moi-même que j’avais compris en tant que partie de lui. Il est décédé subitement à l’âge de 50 ans, 17 ans avant cette découverte. Je l’avais donc déjà perdu physiquement et maintenant, j’avais l’impression que cela se reproduisait. Bien qu’il fût juif et que nous n’ayons pas observé, c’était toujours une grande partie de mon identité. Le judaïsme est une étrange collection de religion, de culture et d’ethnie qui ne ressemble à aucun autre patrimoine. J’ai été bouleversé quand j’ai réalisé que je ne faisais plus partie de cette histoire collective. Imaginez que vous effaciez un tableau et que vous ne sachiez pas quoi mettre, mais que vous vous sentiez obligé de mettre quelque chose. C’était un sentiment si fort que je pensais que j’imploserais sous la pression.

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Il faut généralement des années pour que l’identité se solidifie – c’est pourquoi l’adolescence est si difficile après tout. Les crises de mi-vie sont la deuxième fois que votre identité subit un choc, elle se modifie et se stabilise avec les transitions et évaluations attendues du stade de la vie. Je ne pense pas que le fait d’être confronté à une crise d’identité importe, c’est désorienter et saper votre fondement même. Pensez à tous les facteurs qui composent votre identité: famille, travail, culture, intérêts / loisirs, expériences de vie majeures (positives et traumatisantes), réseaux d’amis, religion, ascendance, écoles, équipes sportives, expériences significatives partagées, à nommer quelques-uns.

La famille est la plus grande source d’identité

Source: Tregg Mathis / Unsplash

Maintenant, combien de personnes classeriez-vous dans les sous-catégories de la famille? Je considère que la religion, l’ascendance, la culture, les expériences de vie importantes, les expériences partagées et même les équipes sportives sont placées sous les auspices de la famille. Dans de nombreuses villes, la culture familiale est étroitement liée aux équipes sportives, créant ainsi des expériences partagées. Les expériences de vie majeures sont souvent vécues ensemble au sein de familles et deviennent aussi des expériences partagées. Les expériences mémorables et pertinentes de nos vies deviennent les souvenirs qui fondent notre identité.

J’ai discuté avec de nombreuses personnes ayant les mêmes résultats ADN choquants. Certains parlent de ne pas pouvoir se regarder dans le miroir. D’autres pensent qu’ils n’ont plus le droit de participer aux réunions de famille. Pour moi, c’était mes noms; aucun d’entre eux ne m’a plus dit qui j’étais. Mon certificat de naissance a le deuxième mari de ma mère dessus. À l’âge de 12 ans, on m’a dit qu’il n’était pas mon père. J’ai donc changé de nom lorsque mon beau-père m’a adopté. Au même moment, j’ai appris que mon beau-père était vraiment mon père biologique et je le croyais jusqu’au test ADN décisif.

J’avais depuis longtemps perdu toute association avec mon nom de naissance et j’avais trouvé une transition très naturelle vers mon nom «adopté». Mon nom de femme était le mien par choix mais pas par la naissance et je me suis rendu compte que je n’y appartenais pas vraiment non plus. Une fois, j’ai trouvé bio papa, j’avais encore un autre nom, mais c’était étrange parce que c’était nouveau et que je me sentais vaguement voyeuriste. Chaque fois que je signais mon nom, je me sentais détaché de l’un d’eux, même de mon prénom. Rien ne semblait représenter ce que j’étais: je n’avais pas d’ascendance complète, donc j’étais sans identité cohérente.

Le réalignement de l’identité est une expérience turbulente et de nombreuses personnes ont contribué de manière néfaste au processus. La famille de papa ne pouvait pas comprendre pourquoi je poursuivais cela, «parce que cela ne devrait pas importer, cela ne change rien pour vous» – une chose cruelle et sans coeur à dire pour garder toute gêne de leur psyché fragile. Cela change absolument tout chez une personne. Ma mère a senti que j’abandonnais son héritage et mon père. J’ai vécu toute ma vie avec les ancêtres italiens, et apprendre la vérité ne nie pas le fait que mon père m’a élevé, ni ce que je ressens pour lui, mais seulement ce que je ressens pour moi-même.

L’identité est forgée par des années d’expérience, par la création de liens, par l’apprentissage de l’histoire et par l’attachement à cette histoire. Ce processus se produit de manière très condensée lorsque l’on découvre des résultats ADN choquants. L’implantation dans une nouvelle identité m’a donc fait penser à une amnésie. Un peu comme si je portais une robe mal ajustée, je devais continuer à essayer et à faire des ajustements.

En voyage sans carte

Source: Vladislav Babienko / Unsplash

En fin de compte, je ne suis pas revenu à la boucle, mais je suis finalement revenu pour embrasser certains aspects de mon moi d’origine. Il a fallu un voyage sans carte pour le redécouvrir. Après des efforts persistants pour apprendre à connaître ma nouvelle famille biologique (l’ascendance écossaise derrière mes boucles rouges) et pour nouer de nouvelles relations familiales, j’ai créé un sens d’identité plus fort qui a finalement correspondu. J’ai ignoré les gens blessants et mesquins; en ne suivant que ce que j’ai intuitivement estimé devoir faire. Certains m’ont appelé égoïste – ainsi soit-il. Vous pouvez m’appeler comme vous voulez, et maintenant que tous mes noms sont ajustés, je sais enfin comment m’appeler à nouveau.