Est-ce que Kanye a créé un monstre?

Mettons une chose à l'écart ici: je n'écoute pas beaucoup de musique et je ne regarde pas beaucoup de vidéos musicales. Je ne suis pas non plus la carrière de Kanye West. Fondamentalement, même si je l'écoute parfois, je ne sais vraiment pas de la merde sur le rap.

D'un autre côté, je connais un peu les monstres – à la fois les humains qui prennent plaisir à la douleur des autres et les fictifs, comme les vampires, qui font fureur ces derniers temps.

La dernière vidéo de West (elle n'a pas été officiellement publiée, mais vous pouvez voir la version divulguée ci-dessous) est un peu des deux.

Il clignote entre West et son collègue rappeur Jay-Z et une variété de goules et de zombies. L'éclairage est sombre. Les images sont non linéaires. Comme beaucoup d'œuvres d'art (et oui, je pense qu'il mérite un tel label), différentes personnes y verront des choses différentes.

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Pour Johnathan Fields, la vidéo est essentiellement une défense de la noirceur, en particulier des hommes noirs. Fields affirme que West répond à «l'idée que les hommes noirs sont des prédateurs sexuels». Pour lui, les «zombies et les monstres représentent une … volonté de se défendre».

La notion de monstre en tant que métaphore raciale n'est ni nouvelle ni originale. J'en ai longuement parlé dans cette pièce sur les vampires. Comme un exemple relativement récent, considérez ce court extrait du monologue interne de Robert Neville dans I Am Legend (le lien ci-dessus a un extrait plus long).

Mes amis, je viens devant vous pour discuter du vampire: un élément minoritaire s'il en existait un, et il y en avait un.
Mais à concision: je dessinerai la base de ma thèse. . . : Les vampires ont des préjugés contre.
La principale idée des préjugés des minorités est la suivante: ils sont détestés parce qu'ils sont craints. . . .

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Est-ce le point de West? Que les hommes noirs ont des préjugés parce qu'ils sont craints?

Je voulais voir une telle signification. Je l'ai cherché, à la fois dans les paroles et dans la vidéo. J'ai essayé de voir ce que Fields a vu. Je ne pouvais pas. Ce que j'ai trouvé plutôt était une image misogyne après l'autre.

Il y a deux types de femmes dans la vidéo: celles qui sont mortes ou sans vie et celles qui sont monstrueuses.

Les femmes sans vie sont néanmoins décrites comme des objets sexuels que West manipule littéralement sur le lit pour son plaisir. Dans une scène près de la fin, il place la tête sans vie d'une femme sur ses genoux. L'analyste politique Zerlina Maxwell l'a décrit comme «un scénario de viol sur une bande-son.» Je suis d'accord.

Malheureusement, ce n'est pas un fantasme inoffensif. C'est peut-être une coïncidence si la vidéo a été produite précisément lorsque Julian Assange est accusé de viol parce qu'il aurait eu des relations sexuelles avec une femme pendant son sommeil (et donc incapable de consentir), mais même si tel est le cas, le message vidéo Qu'elles soient éveillées ou endormies, qu'elles soient sobres ou droguées, qu'elles soient conscientes ou non, les femmes peuvent être utilisées pour la gratification sexuelle des hommes – c'est plus que troublant.

Mais plus encore, la vidéo suggère que la passivité féminine totale, l'absence de vie et même la mort sont érotiques. Dans une scène, plusieurs femmes mortes pendent des noeuds. Dans un autre, West tient une tête de femme décapitée.

"Tout le monde sait que je suis un monstre muthaf-cking" dit-il avec un mélange de fierté et de bravade. Dans une scène antérieure, les mains des femmes sont partout sur lui. Dans un autre, ils poussent contre une porte fermée pour se rapprocher de lui.

L'implication est indubitable: les hommes monstrueux – ceux qui traitent les femmes comme des objets inanimés – sont sexuellement attirants, ce qui signifie que, par extension, le comportement monstrueux des hommes est sexuellement attirant, alors que, pour les femmes, ce qui est sexuellement désirable est la passivité. sans vie, et la mort.

Semblent farfelu? Considérez ce photoshoot de Next Top Model de l'Amérique ou cette exposition de Jézabel sur les préoccupations de l'industrie de la mode à la mort. West ne fait que copier une tendance établie. Tout ce qu'il ajoute, c'est une certaine nonchalance misogyne.

La vidéo devient finalement intéressante à 3:37. Ici nous voyons enfin une femme capable de pensée indépendante. C'est un Nicki Minaj à crocs brandissant une cravache de style dominatrice, alternativement interrogeant et séduisant une version rose-blonde d'elle-même. La scène alterne entre le sexe et la violence suggérés, les entrelacer efficacement. D'un côté, c'est un autre exemple d'assimilation du sexe à la violence, mais finalement il y a aussi quelque chose de plus. La Minaj aux cheveux roses n'est ni impuissante ni sans vie. Au contraire, même si elle est ligotée, elle n'est pas enfermée. Et quand sa capuche est levée, elle défend avec confiance à la fois sa carrière de chanteuse et son soi-disant style "Barbie".

Dans cette scène, Monster travaille sur deux niveaux différents. À un certain niveau, il y a la tension sexuelle de surface entre la dominatrice et la soumise. D'un autre côté, il y a une lutte interne sur les questions d'identité et d'image publique. La vidéo nous donne une fenêtre sur une jeune artiste féminine qui est consciente de son image, consciente qu'elle a été et continue d'être financièrement lucrative pour elle, tout en reconnaissant qu'elle est fausse et superficielle, et donc peu flatteuse et incomplet. Il y a un autre côté à elle qu'elle veut nous faire connaître, un côté sauvage et dangereux qui aime et veut détruire simultanément la version "Barbie". Contrairement aux complaisants de West qui se plaignent des fans féminines qui l'aiment et le détestent, c'est un drame captivant qui mérite d'être vu et discuté.

Ce qui précède ne justifie ni n'excuse la misogynie antérieure. Mais l'une des caractéristiques déterminantes des monstres est qu'ils n'ont pas de qualités rédemptrices. Le moment où nous commençons à aimer ou à sympathiser avec n'importe quelle partie du monstre, ce n'est plus un monstre mais un être imparfait. De ce point de vue, la vidéo de West n'est pas monstrueuse; c'est juste profondément, profondément imparfait.

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