Êtes-vous un abstinent ou un modérateur?

Pendant la dernière semaine et demie, j'ai voyagé sur ma tournée de livres pour Happier at Home . J'aime avoir l'occasion de parler à tant de gens du bonheur.

Quand j'ai donné mes conférences, la question des abstinents et des modérateurs est apparue à plusieurs reprises, alors j'ai pensé qu'il pourrait être utile de poster ce quiz encore une fois. Reconnaître cette distinction a été l'un des aperçus les plus importants que j'ai eu dans ma propre nature – plus utile, disons, que de comprendre que je suis un sous-acheteur, pas un sur-acheteur.

Face à la tentation, je vois souvent le conseil: «Soyez modéré. N'ayez pas de crème glacée tous les soirs, mais si vous essayez de vous nier complètement, vous tomberez du chariot. Permettez-vous d'avoir un festin occasionnel, cela vous aidera à vous en tenir à votre plan. "

J'en suis venu à croire que c'est un bon conseil pour certaines personnes: les « modérateurs ». Ils font mieux quand ils évitent les absolus et les règles strictes.

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Pendant longtemps, j'ai continué à essayer cette stratégie de modération et d'échec. Puis j'ai lu une phrase de Samuel Johnson, qui a dit, quand quelqu'un lui a offert du vin: " L'abstinence est aussi facile pour moi que la tempérance serait difficile ."

Ah, ha! Comme le Dr Johnson, je suis un « abstinent ».

Je trouve beaucoup plus facile de donner quelque chose que de se livrer modérément . Quand j'ai admis à moi-même que je mangeais très souvent mon festin de yaourt glacé préféré – deux et même trois fois par jour – je l'ai abandonné à la dinde froide. C'était beaucoup plus facile pour moi que de le manger deux fois par semaine. Si j'essaie d'être modéré, je m'épuise à débattre: «Aujourd'hui, demain?» «Est-ce que ce temps« compte »?» «Ne mérite-t-on pas cela?» Etc. Si je ne fais jamais quelque chose, cela ne nécessite aucune maîtrise de soi pour moi; Si je fais quelque chose parfois, cela exige un énorme contrôle de soi.

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Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon – il s'agit simplement de savoir quelle stratégie fonctionne le mieux pour vous. Si les modérateurs essaient de s'abstenir, ils se sentent pris au piège et rebelles. Si les abstinents essaient d'être modérés, ils dépensent beaucoup d'énergie précieuse justifiant pourquoi ils devraient aller de l'avant et se livrer.

D'après mon expérience, les modérateurs et les abstentionnistes s'efforcent de convertir l'autre équipe. Une nutritionniste m'a dit: «Je dis à mes clients de suivre la règle 80/20. Sois en bonne santé 80% du temps, fais-toi dans la raison, 20% du temps. »Elle ne prendrait pas en compte mon point de vue-qu'une règle de 100% pourrait être plus facile à suivre pour quelqu'un comme moi.

Les gens peuvent être étonnamment critiques sur l'approche que vous prenez. En tant qu'abstinent, je reçois souvent des commentaires désapprobateurs comme «Ce n'est pas sain de prendre une approche aussi sévère» ou «Il vaudrait mieux apprendre à se gérer soi-même» ou «Vous devriez être capable d'avoir un brownie». À la main, je veux dire aux modérateurs: «Vous ne pouvez pas continuer à tricher et vous attendre à faire des progrès» ou «Pourquoi ne pas vous contenter de la dinde froide?» Mais différentes approches fonctionnent pour différentes personnes. (Exception: avec une dépendance réelle, comme l'alcool ou les cigarettes, les gens acceptent généralement que s'abstenir soit la seule solution.)

Vous êtes un modérateur si vous …
– trouver que l'indulgence occasionnelle augmente votre plaisir et renforce votre détermination
– Avoir de la panique à l'idée de "ne jamais" obtenir ou faire quelque chose

Vous êtes un abstain si vous …
– avoir du mal à arrêter quelque chose une fois que vous avez commencé
– ne sont pas tentés par des choses que vous avez décidé sont hors-limites

Alors … vous identifiez-vous comme un abstinent ou un modérateur? Est-ce que ces catégories sonnent vrai pour vous?

Aussi …

• Je serai sur le nouveau spectacle de Katie Couric, Katie , le jeudi 11 octobre. Et souhaite-moi bonne chance.

• Vous voulez plus d'informations sur Happier at Home? Bien sûr, vous le faites! Voici un assortiment d'options:
  

  – lire un exemple de chapitre sur le sujet de "temps"

  – Regardez la bande – annonce d'une minute , "Dix façons d'être plus heureux à la maison"

  – demandez le guide de discussion d'une page sur le club de lecture

  – lire le Behind-the-Scenes extra (je me suis bien amusé à l'écrire)

  – Venez à un événement de livre