L'autre soir, mon camarade de chambre et moi avions une conversation et le sujet des objectifs est apparu. J'avais lu sur l'état de concentration et de plaisir sans effort que le psychologue Mihaly Csikszentmihalyi a surnommé «flux». Le flux se produit lorsque vous êtes tellement absorbé dans une tâche que vous perdez la trace de tout le reste. Vous tombez dans le rythme de votre activité si complètement que toutes les distractions disparaissent et peuvent même perdre la notion du temps. J'ai mentionné qu'ayant un objectif clairement défini est un élément important dans la réalisation du flux. Comme l'explique Csikszentmihalyi:
Le flux a tendance à se produire lorsqu'une personne fait face à un ensemble d'objectifs précis nécessitant des réponses appropriées. Il est facile d'entrer dans les jeux tels que les échecs, le tennis ou le poker, car ils ont des objectifs et des règles qui permettent au joueur d'agir sans se demander ce qu'il faut faire et comment. Pendant la durée du jeu, le joueur vit dans un univers autonome où tout est noir et blanc. La même clarté des objectifs est présente si vous faites un rituel religieux, jouez un morceau de musique, tissez un tapis, écrivez un programme informatique, grimpez sur une montagne ou effectuez une intervention chirurgicale. Contrairement à la vie normale, ces «activités de flux» permettent à une personne de se concentrer sur des objectifs clairs et compatibles, et de fournir une rétroaction immédiate.
Mais mon colocataire Josh a soulevé un point intéressant. Beaucoup de philosophies orientales, il a observé, prennent juste le point de vue opposé, et avoir des buts du tout est découragé. Après tout, les buts sont une forme de désir, et le bouddhisme, par exemple, prêche l'extinction du désir. Le vrai bonheur ne vient pas de la poursuite d'objectifs, mais de profiter du processus.
"Prenez le poète Charles Reznikoff", a déclaré Josh. "Il était célèbre pour simplement marcher partout dans la ville, sans but."
Je suis en désaccord avec cela. "Mais même si vous vous promenez sans destination particulière, vous avez toujours un but", j'ai dit. "C'est juste que votre but est de se détendre, ou de faire de l'exercice, ou quoi que ce soit."
"Non, c'était juste sans but", a déclaré Josh. "Ou quand je me promène dans les Jardins Botaniques de Brooklyn, je n'ai pas de but."
"Mais votre but n'est-il pas de profiter de la nature? Ou juste, "je dois sortir de la maison?" "
"Non," dit Josh. "J'apprécie le processus plutôt que le but."
"Eh bien, ne pas profiter du processus un but en soi?" J'ai dit. J'ai réalisé que ça pouvait durer un moment.
"Non," dit Josh. "Je ne fais que me promener."
"Alors, pourquoi tu fais ça?"
"En partie, vous découvrez toujours quelque chose de nouveau", a déclaré Josh. "Comme l'autre jour, j'étais au Jardin Japonais, et j'ai découvert que lorsque le soleil frappe l'eau à un angle particulier, vous pouvez voir le coi remarquablement bien."
"Eh bien, peut-être que votre objectif est de découvrir ces nouvelles idées, ou d'apprécier la beauté."
"Non, c'est juste agréable de faire le tour sans but."
"Alors, est-ce que le plaisir est ton but?"
C'est ce qu'il a concédé. La pleine conscience ou le détachement, a-t-il expliqué, est le seul but acceptable dans le bouddhisme.
"Et le plaisir est-il une composante de la pleine conscience?" Demandai-je.
"Ça peut être. Mais ce doit être un plaisir détaché. C'est comme si, le bouddhisme dirait probablement que c'est bien de faire beaucoup d'argent, tant que cela ne vous dérange pas si tout disparaît demain. Tout comme certains diraient que ce n'est pas mieux d'être un ascète qu'un matérialiste, parce que les deux définissent leur vie en fonction de l'argent. Comme le dit Eric Fromm, le contraire de l'amour n'est pas la haine, mais l'indifférence. "
La recherche psychologique suggère que les gens sont plus heureux quand ils ont des objectifs. Les objectifs améliorent la productivité, la concentration et l'estime de soi. Mais en même temps, nous entendons toujours que nous ne devrions pas être trop concentrés sur un point final, que la vie est sur le chemin, que la lutte produit ses propres récompenses.
Une partie de la réponse est que le fait d'avoir un objectif peut réellement vous aider à apprécier le processus. Comme Csikszentmihalyi l'a montré, c'est garder le but à l'esprit et toujours savoir quelle est la prochaine étape – que ce soit le prochain rebord pour un grimpeur, la prochaine note pour un violoniste, le prochain mouvement pour un joueur d'échecs – tellement agréable.
Alors, c'est quoi? Est-il préférable d'être axé sur les objectifs? Ou juste être?
