Le Dalaï Lama affirme que le sentiment d'affinité avec les autres conduit à surmonter les états d'esprit négatifs. C'est par l'empathie que la compassion est créée. "Si quelque chose manque dans votre cœur, alors malgré le cadre le plus luxueux, vous ne pouvez pas être heureux … nous n'avons aucune alternative à la compassion, reconnaissant la valeur humaine et l'unité de l'humanité: c'est le seul moyen d'atteindre un bonheur durable."
L'empathie est le noyau du bouddhisme Mahayana. En réponse à la question «Que signifie être une bonne personne? Kelsang Togden, enseignant résident dans un centre Dipamkara à New York, a écrit: «Essayer d'abandonner les actions non vertueuses qui sont la cause de la souffrance pour soi et pour les autres et essayer de pratiquer une action vertueuse qui est la cause du bonheur pour soi-même. et d'autres. Pour chérir les autres qui souhaitent promouvoir leur bonheur et s'abstenir de causer du tort aux autres. "
Deux histoires du bouddhisme illustrent le souci de l'empathie.
Voici la première: Quatre hommes qui, après un long voyage, arrivent à un haut mur entourant un village. Ne sachant pas ce qu'il y avait de l'autre côté, ils montent au sommet pour voir ce qu'il y a. Le premier, puis l'autre, puis le troisième sont ravis de ce qu'ils voient. C'est un véritable paradis. Ils escaladent le mur et sautent dans l'enceinte. Pas si le quatrième. Egalement ravi de ce qu'il a vu, celui-ci se souvient de ceux qu'il a laissés derrière lui et revient leur dire ce qu'il a vu et comment s'y rendre. Cette personne est un bodhisattva, la personne qui pourrait atteindre le nirvana mais choisit plutôt de rester dans ce monde pour aider à éclairer les autres à cause de la compassion qu'il ressent envers eux.
La deuxième histoire est la légende de la fondation du bouddhisme: Siddhartha Gautama a grandi dans tout le luxe que pouvait offrir le royaume de son père. Il a été choyé et protégé. Rien de déplaisant était de croiser son chemin. Quand il quitta le palais, les coureurs précédèrent l'entourage, ouvrant la voie à tout ce qui pouvait offenser la sensibilité du prince. Donc, c'était que Siddhartha était protégé des dures réalités de la vie. Cependant, un jour, sa voiture quitta le palais sans les coureurs. Maintenant qu'il regardait par la fenêtre, il vit un vieil homme qui se stabilisait sur un escroc. L'homme était émacié et sans dents. Voulant voir plus de monde non censuré, le lendemain Siddhartha quitta le palais seul. Il est tombé sur un corps malade et gisant sur le bord de la route. Un autre jour, le prince rencontra un cadavre qui attendait d'être dévoré par les vautours. Ému par ce qu'il avait vu, Siddhartha renonça à son titre et chercha le chemin pour surmonter la douleur et la souffrance. Au lieu d'un reclus et ascétique, Siddhartha est devenu un enseignant.
