ROI. Retour sur investissement . En tant que professeur de psychologie, on me demande souvent de justifier si un diplôme universitaire, particulièrement en psychologie, en vaut la peine. Cette question est souvent rapidement suivie par ses questions compagnons de voyage: Pourquoi le collège est-il si cher? Pourquoi les gens ne peuvent pas faire plus d'argent avec un diplôme d'études collégiales en X (insérez le majeur que vous voulez)? Les diplômes d'arts libéraux ne sont-ils pas un gaspillage d'argent? L'éducation (gasp!) N'est-elle pas obsolète?
Certaines de ces questions datent d'un bout de temps, mais je pense que l'idée de calculer le rendement monétaire de l'investissement est relativement nouvelle – du moins pour la plupart des gens – parce qu'elle est devenue plus préoccupante après la Grande Récession (c.-à-d. dessus depuis 2007 ou 2008). Certains économistes, comme c'est leur habitude, essaient de démontrer quels sont les diplômes qui valent la peine d'être dépensés pour les frais de scolarité / chambre et de conseil et ceux qui ne le sont pas. Naturellement, les suspects habituels sont regroupés dans des groupes de «probablement» (comptabilité, finance, ingénierie, soins infirmiers) et «peut-être pas» (par exemple, les arts, les sciences humaines, certaines sciences sociales, y compris la psychologie). Ces analyses examinent les tendances de l'emploi des diplômés des collèges dans ces domaines et dans d'autres domaines, puis les lient à des données salariales moyennes ou typiques.
Je pense que certaines choses sont perdues dans de telles analyses – le côté humain et largement non quantifiable de l'expérience, si vous voulez – mais admettrons que les diplômes dans des disciplines plus professionnelles offrent souvent un rendement monétaire plus rapide que les diplômes traditionnels. Alerte Spoiler : Ce n'est pas une nouvelle. Ça a toujours été comme ça. Pourquoi le bruit maintenant?
J'aime répondre à la question de «la ligne de fond-ce qui est un diplôme» avec d'autres questions:
Faire de l'argent est-il vraiment la seule raison pour laquelle les gens devraient aller à l'université?
Est-ce que devenir éduqué pour l'éducation – ce qu'on pourrait appeler des horizons élargis ou devenir une personne plus intéressante et intéressée – n'est pas un objectif valable?
Les étudiants devraient-ils avoir une majeure dans quelque chose qui promet d'être lucratif s'ils n'ont aucun intérêt dans le sujet? Par exemple, j'aime beaucoup mon comptable – il est un professionnel accompli avec de sages conseils – mais je n'avais aucun intérêt (soyons honnêtes – je n'ai aucun intérêt) sur le terrain. Aurais-je pu gagner mieux ma vie en tant que comptable? Tu parles. Mais est-ce que le lucre l'emporte sur l'amour de son travail ou de son appel?
Et qu'en est-il de l'éléphant dans le dortoir? Certaines des majeures liées à des salaires plus élevés exigent des compétences en mathématiques ou en sciences que beaucoup d'étudiants de premier cycle ne posséderont pas (ne posséderont pas). À la fin de leur enfance ou au début de l'adolescence, de nombreux étudiants disent vouloir être médecins, scientifiques ou astronautes, par exemple. À la fin de l'adolescence, le choix de carrière a souvent changé en raison de la réalité de leurs compétences scolaires et de leurs intérêts naissants. Et il ne devrait pas y avoir de honte à cela.
Alors, imaginons un instant que l'éducation collégiale ne se limite pas à l'argent et à l'accréditation pour gagner de l'argent (notez que je ne dis pas que la récompense monétaire est mauvaise – le revenu assure la sécurité, la subsistance, les loisirs, la famille, etc. beaucoup de lecteurs le savent bien, les revenus élevés ne conduisent pas nécessairement au bonheur, voir les résultats de recherches maintenant amples dans la psychologie positive). Qu'est-ce que ça veut dire? Quelques autres questions à considérer:
Qu'en est-il des merveilleux amis forgés pendant les années de collège? Pouvons-nous mettre un prix sur ceux-ci?
Qu'en est-il de l'expansion de l'esprit, excitant, ou même des choses troublantes que les gens apprennent dans leurs années de collège? Doit-il y avoir un prix sur les idées – ou l'histoire, la littérature, la bonne musique, l'art ou la découverte scientifique?
Ne sommes-nous pas en train d'apprendre des choses en dehors de la classe au cours d'une éducation collégiale – les clubs, les tauromachies de fin de soirée, les films, les concerts, les pièces de théâtre, les disputes, les romances réussies ou ratées, etc. ? Ces éléments intangibles ne constituent-ils pas aussi une éducation de premier cycle et une personne éduquée?
Quand vous traversez la scène pour obtenir votre diplôme, n'êtes-vous pas une personne changée de plusieurs façons que vous n'auriez pas pu imaginer quatre ans auparavant pendant l'anxiété maladroite du week-end de première année? N'est-ce pas nouveau, vous en valez le prix, quoi de plus tard?
Alors, y a-t-il des risques à choisir un major? Sûr. Beaucoup. Tout comme il y a des risques à conduire pour aller au travail ou à l'école chaque jour. Ou traversant la rue. Ou peu importe. La vie est un peu un pari. Vous ne savez jamais ce qui se passera dans le futur qui, comme vous le diront les praticiens de la science lamentable (économie), est toujours, toujours incertain .
Donc, j'aime à penser que les étudiants devraient avoir la chance d'insérer une certaine certitude dans leurs voyages intellectuels en poursuivant ce qu'ils veulent faire ou pensent vouloir poursuivre. Le collège et le collège sont une chance de se réinventer, d'apprendre de nouvelles choses, et de le faire en quatre années compactes – il n'y aura peut-être pas de temps plus tard pour de telles aventures académiques de l'esprit. Et si le diplôme n'aboutit pas directement à un emploi souhaité, les compétences acquises dans ce degré peuvent être applicables ailleurs et avec beaucoup de succès.
Rappelez-vous, relativement peu de majeures en psychologie deviennent psychologues, mais cela ne signifie pas qu'elles ne mènent pas de vies professionnelles intéressantes et gratifiantes – et qu'elles ne mènent simplement que des vies riches. Une éducation de qualité en psychologie fournit aux étudiants une variété de compétences, y compris l'écriture et la communication, la pensée critique et les capacités de raisonnement, les capacités de raisonnement scientifique et quantitatif, l'alphabétisation psychologique, la conscience éthique et les relations relationnelles.
Donc, nous devons nous rappeler que l'éducation est plus qu'un numéro de ligne de fond. J'aime penser que le calcul de l'intérêt ou des dividendes réels sur une éducation collégiale est assez difficile à faire (avec mes excuses à mes collègues économistes, qui donneront toujours cette tâche de leur mieux). Si vous êtes un diplômé d'université, demandez-vous quelles expériences vous avez là qui ne peuvent pas être quantifiées parce que, tout en étant finalement éphémères – comme la plupart des choses – elles étaient encore mémorables et merveilleuses. Et si vous envoyez un enfant au collège ou vous dirigez vous-même, le coût (qui peut être décourageant) et le rendement (votre salaire d'études supérieures) sont-ils vraiment les résultats les plus importants associés à l'expérience de premier cycle?