Notre conception de plus en plus dominante de la dépression est que c'est une maladie médicale comme les autres. Le modèle de dépression de la maladie – l'idée que la dépression est causée par des déficiences génétiques ou cérébrales – est diffusé par la psychiatrie et par les compagnies pharmaceutiques, qui ont dépensé d'énormes ressources publicitaires pour que le public considère la dépression comme une maladie médicale. Étant donné que quelque chose comme 27 millions de personnes prennent des antidépresseurs, il est clair qu'il est devenu plus acceptable de prendre des médicaments pour la dépression.
Les groupes de défense des patients se sont ralliés au modèle de la maladie, souvent parce qu'ils croient que le fait de considérer la dépression comme une maladie comme les autres réduira la stigmatisation associée à la dépression. Cette motivation est pure. Historiquement, les personnes qui ont souffert de dépression ont eu tendance à souffrir en silence et / ou n'ont pas cherché de traitement à cause de la honte associée à l'admission de la dépression. Aux États-Unis, aux 19e et 20e siècles, presque toutes les formes de maladie mentale étaient associées à un échec moral ou à un signe de faiblesse.
Auparavant, j'ai exprimé des doutes sur le fait qu'une adoption plus généralisée du modèle de maladie réduirait en fait la stigmatisation de la dépression.
Une nouvelle étude à grande échelle publiée dans l' American Journal of Psychiatry a révélé que malgré une plus grande adhésion du public aux explications neurobiologiques de la dépression (et d'autres maladies mentales), les préjugés et la discrimination à l'égard des personnes n'ont pas diminué. qui en souffre.
Les chercheurs ont analysé les questions posées à un échantillon représentatif d'adultes à l'échelle nationale dans le cadre de l'Enquête sociale générale (ESG), une enquête qui comprend des entrevues en personne. Les scientifiques ont testé des attitudes changeantes envers différentes maladies mentales en présentant des vignettes qui impliquaient une personne atteinte de dépression majeure, de schizophrénie ou de dépendance à l'alcool. La stigmatisation a été mesurée à l'aide d'éléments qui demandaient aux répondants à quel point ils seraient disposés à faire en sorte que la personne décrite dans la vignette soit un proche collaborateur, un voisin, un membre de la famille ou un ami.
De 1996 à 2006, un pourcentage croissant du public américain a cru que la dépression était due à des causes biologiques et devrait être traitée par un médecin. En 2006, 67% approuvaient la vision biologique de la dépression et 85% approuvaient le traitement par un médecin. Ironiquement, il n'y avait aucune preuve que la tenue d'une vision biologique de la dépression a diminué le rejet de la personne décrite dans les vignettes. Par exemple, en 2006, un pourcentage remarquablement élevé de répondants ont déclaré qu'ils ne seraient pas disposés à travailler en étroite collaboration avec la personne souffrant de dépression; En outre, dans toutes les enquêtes et dans toutes les conditions de la vignette, le fait d'avoir une conception neurobiologique de la maladie mentale n'était pas lié à la stigmatisation ou avait tendance à augmenter les chances d'une réaction stigmatisante.
L'auteur principal, la sociologue Bernice Pescosolido, a parfaitement résumé la situation: «Les préjugés et la discrimination aux États-Unis ne bougent pas … En fait, dans certains cas, ils peuvent augmenter. Il est temps de prendre du recul et de repenser notre approche. "
Référence: Pescosolido, BA, Martin, JK, Long, JS, Médine, TR, Phelan, JC, Lien, BG "Une maladie comme les autres"? Une décennie de changement dans les réactions publiques à la schizophrénie, la dépression et la dépendance à l'alcool, American Journal of Psychiatry 2010 0: appi.ajp.2010.09121743
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