Le plus grand esprit en psychologie que vous ne connaissez pas

J'ai eu la chance de nombreux mentors dans ma carrière. Certains avec qui j'ai travaillé, d'autres avec qui j'ai collaboré, certains que j'ai rencontrés dans les couloirs et les pubs, et d'autres que je n'ai jamais échangés un seul mot. La collecte de personnes intéressantes et de mentors est un de mes passe-temps. Cela devrait être la quête de tout apprenant à vie. Permettez-moi de vous offrir un cadeau – l'exposition à l'un des plus grands psychologues vivants au cours des 20 dernières années dont vous n'avez jamais entendu parler.

Source: Université George Moore

Ceci est une ode à mon ami et collègue, Raja Parasuraman, qui est mort prématurément le 22 mars 2015. Il était la source tranquille du département de psychologie de l'Université George Mason. Quand il parlait, les gens écoutaient parce qu'il ne partageait ses opinions que lorsque la passion ne pouvait être contenue. Dans un monde où les gens aiment s'entendre parler et s'intéresser davantage à être entendu qu'à faire avancer les conversations, il est rare.

Une attention particulière est accordée au modèle de maîtrise de soi limité de Roy Baumeister – comment utiliser l'attention et l'énergie métabolique dans une tâche comme résister à l'enfant de 3 ans qui se promène dans votre chambre à 3h aboyer pour des cheerios au miel vous épuise de telle sorte qu'il y a moins de restes pour ce qui suit (vous pourriez finir par manger une pop-tarte aux fraises givrée pour le petit déjeuner, incapable de résister à l'option savoureuse, accessible, malsaine). Et pourtant, il vaut la peine de mentionner que les idées de Raja sur ce sujet existent depuis les années 1970 (encore une fois, il y a la croyance erronée que les nouvelles sont meilleures et que trop peu d'entre nous lisent les articles de plus de 15 ans).

Mais Raja a continué à étoffer ces idées, y compris les différences individuelles dans la génétique moléculaire et les fonctions cognitives qui influencent l'efficacité de la tâche, l'efficacité et l'erreur sous des charges de travail mentales intenses. Il a constaté que lorsque nous nous produisons dans des situations stressantes qui attirent l'attention, la régulation des émotions, le retard de la satisfaction ou d'autres aspects de la maîtrise de soi (comme résister à la tentation d'arrêter ou de parler à un collègue attrayant) qui surviennent après ne sont pas uniformes. Bien que nous montrions des signes de fatigue ou d'épuisement mental, cela tend à se traduire par moins de motivation à consacrer de l'effort, mais pas par un comportement de pilote automatique insensé. C'est-à-dire que si vous êtes mentalement surchargé par une tâche stressante, il sera plus difficile de maintenir votre attention, mais cela ne signifie pas que vous devenez robotique et automatisé. Analyser soigneusement ce qui se passe et ce qui ne se passe pas dans des situations stressantes a des implications pour créer des emplois plus satisfaisants, attrayants et significatifs, où les gens peuvent être plus productifs, créatifs et moins sujets aux erreurs.

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Tout cela fait partie d'un domaine qu'il a créé, appelé neuroergonomie, qui offre des mécanismes expliquant pourquoi et quand la charge de travail mentale affecte la performance. Si vous considérez ce qui se passe dans la ville de Baltimore à ce jour, il est peut-être temps de discuter de la façon de re-concevoir les activités quotidiennes de la police (et des autres intervenants de première ligne) patrouillant la ville. De quelle manière leurs véhicules, leurs armes, leur matériel de communication, leur balayage vigilant à travers les rues urbaines denses et d'autres actes multitâches ouvrent la voie à une pensée et une réponse biaisées (dont ils ne sont même pas conscients)? Le travail de Raja consiste à comprendre comment les interactions homme-tâche et homme-objet doivent être déconstruites pour comprendre ce qui aide et entrave la performance. C'est seulement alors que nous pouvons commencer la phase de re-conception, l'ingénierie humaine, les tâches et les machines pour une performance optimale.

Parmi d'autres réalisations, il a consacré des années à découvrir la nature du vieillissement, terminant peut-être le livre plus intégratif sur les facteurs évolutionnistes, neurologiques, cognitifs, sociaux et environnementaux qui contribuent à la mutabilité du cerveau. C'est un homme qui a dépensé trop de jus de cerveau pour un seul article de blog …

Mon conseil préféré de Raja? Il est plus prestigieux et important de publier un article dans Parade Magazine que n'importe quelle revue scientifique. En dépit de toutes ses félicitations dans la communauté scientifique, il a réalisé que les scientifiques sont la proie de prier de fausses idoles. Certains scientifiques l'obtiennent – mieux vaut que votre travail soit diffusé à 54,1 millions de lecteurs quotidiens qu'un journal académique où l'article moyen est cité 5 fois; certains scientifiques ne l'obtiennent pas (s'inquiétant de se plier aux masses – le même groupe qui est bien avec Henri Matisse que l'art haut de gamme, mais se moquent de Pantera ou Full Metal Jacket).

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Voir cet être humain merveilleux, que je tiens comme mon exemple de la façon d'être un grand scientifique, en action ici: https://www.youtube.com/watch?v=H7NdmyN0ciE

Son héritage vit à travers ceux d'entre nous qui ont absorbé sa sagesse. Soyez parmi les milliers qui ont un peu de Raja sur leurs épaules, poussant pour un travail ambitieux et significatif tout en aimant et en étant aimé.

Dr Todd B. Kashdan est un conférencier, psychologue et professeur de psychologie et scientifique principal au Centre pour l'avancement du bien-être à l'Université George Mason. Son nouveau livre, The upside de votre côté obscur: Pourquoi être tout votre soi – et pas seulement votre «bon» self – conduit le succès et l'accomplissement est disponible chez Amazon, Barnes & Noble, Booksamillion, Powell ou Indie Bound. Si vous êtes intéressé par des conférences ou des ateliers, allez à: toddkashdan.com