"Comment puis-je aider?" Demande Stephen Grosz alors qu'il reçoit un nouveau patient dans son bureau psychanalytique à Londres. Les réponses qu'il reçoit et les problèmes qu'il rencontre chez ceux qui se tournent vers lui sont la matière du livre de Grosz. Les sujets déterrés pour le lecteur incluent l'envie, la perte, la haine, l'ennui, la victoire (en perdant), le contact et la présence, la douleur, la négativité, la trahison, la gratitude et la volonté de l'impossible.
Grosz est un Américain qui a déménagé en Angleterre où il a été formé en tant qu'analyste pour enfants et adultes. Il voit son travail comme permettant aux patients de trouver leur chemin quand ils se sentent «… incapables d'aller de l'avant». Si son écriture est une mesure de l'humanité, de la compassion et de l'intelligence qu'il fournit dans son cabinet de consultation, alors ses patients sont chanceux.
Une vie examinée est une compilation de plus de 30 histoires de cas, chacune brève et éclairante. Alors que la plupart concernent ses patients, quelques-uns nous emmènent dans le monde de sa famille et de ses amis. Ses vignettes révèlent ce qui nous rend vulnérables et donc humains, comment les relations nous entretiennent (et nous effraient), et comment les symptômes et les problèmes servent nos besoins et nous font souffrir.
C'est un professionnel de la santé mentale rare qui peut écrire comme un conteur, avec simplicité, pathétique et suspense. Il m'a rappelé Allen Wheelis, MD, un analyste de San Francisco dont j'ai dévoré les nombreux livres (notamment The Quest for Identity ) il y a des décennies. Wheelis était un clinicien avec l'esprit et les compétences d'écriture d'un bon romancier. Il s'est utilisé au fil du temps comme un sujet dans ses livres, un choix courageux qui a révélé des vérités sur son propre côté troublé, que beaucoup d'entre nous partagent. Je ne serais pas surpris si c'est là que le travail futur de Grosz va: Dans une vie examinée, il commence à éplucher ses propres voiles, ce qui le rend d'autant plus accessible en tant qu'écrivain et digne de confiance en tant que conseiller.
Aussi charmant que soit ce livre, je me suis également retrouvé avec des réserves. Le plus grand a découlé de ce que Grosz a dit ou laissé entendre sur la façon dont il croyait que les gens changeaient réellement. Il y a des allusions à la compréhension, à la mise en perspective et à l'analyse des problèmes rencontrés dans l'analyse comme des façons par lesquelles une personne peut agir différemment du canapé. Mais même en tant que psychiatre qui était en psychanalyse classique quatre fois par semaine pendant six ans, au début de ma carrière, je ne comprends toujours pas comment la psychanalyse fonctionne (pour moi, ma meilleure idée est qu'il s'agissait surtout d'un sage et me permettant de faire face à ce que je ne voulais pas voir).
De plus, j'aurais aimé que Grosz soit explicite sur les limites de la psychanalyse. Ce n'est pas ce que je suggérerais pour les personnes atteintes de maladies mentales graves, de symptômes invalidants ou de douleurs psychiques agonisantes (et suicidaires). Son travail est remarquablement ouvert: les traitements qu'il suit se poursuivent pendant des années, et quatre à cinq fois par semaine, avant que beaucoup de secours ou de changements ne se produisent. Peu de gens peuvent supporter un processus thérapeutique aussi long, ou se permettre le temps et l'argent qu'il implique chaque semaine.
Finalement, j'ai manqué une idée de la façon dont la faim spirituelle conduit tant de gens, et comment la foi spirituelle peut les soutenir dans les temps les plus sombres. Mais la foi de Grosz en ses patients et le processus d'analyse sont clairement présents dans le travail qu'il décrit. Trop souvent, dans la communauté de la santé mentale, nous évitons de parler de foi – peut-être parce que nous la confondons avec la religion?
Pour paraphraser libéralement Phillip Roth, si vous voulez la vérité, lisez la fiction. Stephen Grosz nous a remarquablement raconté des histoires pleines de perspicacité et de vérité à travers ses histoires non romanesques. Son don est d'utiliser des mots qui transforment les rencontres humaines de la pratique analytique en ce qui ressemble à des fables. Ce faisant, il nous laisse émus et curieux d'une technique clinique, la psychanalyse, qui a perduré malgré son orthodoxie, ses critiques, son fardeau psychologique et financier à entreprendre, et (encore) largement anecdotique pour revendiquer son efficacité.
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Le livre du Dr Sederer à l'intention des familles dont un membre souffre d'une maladie mentale est le Guide familial sur les soins de santé mentale (Préface de Glenn Close).
www.askdrlloyd.com
Les opinions exprimées ici sont uniquement les miennes en tant que psychiatre et défenseur de la santé publique. Je ne reçois aucun support d'une société pharmaceutique ou d'appareils.
Droit d'auteur Dr. Lloyd Sederer
