Le rôle de la motivation dans la croyance délirante
Les croyances rationnelles sont formées sur la base de preuves solides et sont ouvertes à une révision appropriée lorsque des preuves émergentes les rendent moins susceptibles d'être vraies. En revanche, une personne avec une illusion adhérera fermement à la croyance indépendamment de la preuve du contraire.
Les exemples sont l'illusion de la persécution (tout le monde me déteste), et l'illusion de la grandeur (la croyance exagérée en sa propre valeur). De telles croyances sont sujettes à des biais de raisonnement, tels que sauter à la conclusion en prenant des décisions sur la base de preuves limitées, de vœux pieux et de déni de réalité.
Une théorie de la formation des délires soutient que certains ou tous les délires sont motivés (Bortolotti, 2010). Par exemple, l'illusion de la persécution serait développée afin de pointer des événements négatifs non pas à soi mais à d'autres. Les délires de grandeur semblent protéger la personne d'une faible estime de soi. Ces exemples suggèrent que les idées délirantes peuvent avoir des avantages psychologiques pour la personne.
Un mécanisme de défense explique l'origine de l'illusion motivée et son contenu. En tant que réaction défensive, les délires motivés peuvent prévenir la perte de l'estime de soi et faire face à des émotions négatives fortes. Les gens ont donc certaines croyances (souvent inconsciemment) en partie parce qu'ils leur attachent de la valeur. Pour maintenir une vision positive d'eux-mêmes, ils révisent leurs croyances face à de nouvelles preuves de bonnes nouvelles, mais ignorent les mauvaises nouvelles.
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En bref, les délires motivés peuvent avoir des avantages psychologiques qui peuvent mener à la formation ou au maintien de délires. Les délires motivés permettent à la personne d'éviter les émotions négatives et une faible estime de soi (McKay et al., 2005).
Les délires motivés au quotidien (ou illusion de soi) permettent aux désirs de façonner les croyances (Bénabou et Tirole, 2016). Par exemple, un homme pourrait croire à tort qu'il est dans une relation heureuse, alors qu'en fait son partenaire a une liaison. Sa croyance dans la fidélité de son partenaire et la force de sa relation est très résistante à toute preuve qui contredirait ses croyances fermement ancrées.
Les délires motivés, cependant, sont finalement nuisibles et sont susceptibles d'apporter des coûts psychologiques (une forme de piège de soi). Les illusions ont un effet négatif sur le bien-être et minent les relations interpersonnelles (Coltheart, 2015). Par exemple, les personnes ayant des délires de persécution évitent les situations qu'elles perçoivent comme menaçantes, et elles sont émotionnellement anxieuses quant au contenu de leur illusion. Les membres de la famille de ceux qui souffrent de délires peuvent être tendus ou brisés en raison de l'absence d'une «réalité partagée» et d'objectifs communs.
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On pourrait faire valoir que si les avantages psychologiques de la croyance délirante l'emportent sur les préjudices potentiels, alors contester l'illusion est une mauvaise idée (Bortolotti, 2010). Les thérapeutes pourraient décider de ne pas contester un délire s'ils pensent que contester une personne va être inefficace ou perturbateur (Freeman et al., 2004).
Ce dilemme éthique est démontré dans le film Marguerite (2015). Marguerite est un examen réfléchi d'une femme excentrique avec des illusions de grandeur. Elle est une femme riche, amoureuse de la musique et de l'opéra. Elle aime chanter pour ses amis, même si elle n'est pas une bonne chanteuse. Ses amis et son mari ont gardé son fantasme. Le film nous laisse nous demander s'il est conseillé de défier son fantasme? Les amis et les cliniciens exhortent les membres de la famille à ne pas défier son illusion parce que lui faire voir la réalité sera dévastateur. Son illusion fait partie de qui elle est, et sa vie serait vide et vide de sens sans elle.
