La sagesse conventionnelle qui nous est vendue par le culte de la responsabilité personnelle suggère que nous faisons tous notre propre chance. Cela conduit inévitablement à des discussions sur des choses comme si nous sommes responsables ou non si notre avion est détourné. La psychanalyse, centrée sur le marécage de pensées et de sentiments inconscients qui ont un tel effet sur notre comportement, proposerait «qu'il n'y a pas d'accidents». S'il est sans doute vrai que nous sommes en fait responsables de la plupart de ce qui nous arrive, sûrement il y a une place dans les affaires humaines pour l'inadvertance et l'imprévisible. Lorsque le seul siège vide dans la salle de cette conférence, il y a 38 ans, était celui de ma future épouse, il m'est difficile de nier que c'était la chose la plus chanceuse qui m'est jamais arrivée.
Et pourtant, il y a quelque chose aux truismes: «Le hasard favorise l'esprit préparé», «La fortune favorise les audacieux», «Plus je travaille, plus j'ai de chance.» Il y a quelque chose à dire dans toute discussion des relations humaines. . Dans un sens, nous pouvons penser à notre vie en tant que fondement pour les bonnes choses et les personnes que nous rencontrerons. Pourtant, si nous les rencontrons doit beaucoup de chance. Notre travail quand nous sommes jeunes est de devenir la personne que nous cherchons et de nous mettre dans des situations où une réunion est susceptible de se produire.
En attendant, nous sommes engagés dans les autres tâches qui complètent nos vies: obtenir une éducation, trouver des activités qui nous font perdre le temps, cultiver des habitudes qui mènent à l'énergie et à la santé (et éviter celles qui ne le font pas), apprendre, mots, discernant comment le monde fonctionne. Une composante importante de cette connaissance est de savoir comment faire face au passage du temps, en particulier le processus primordial de savoir quoi retenir et quoi abandonner.
C'est peut-être cette dernière compétence, apprendre à lâcher prise, qui nous sera la plus utile étant donné le nombre de pertes auxquelles nous serons confrontés. Si nous avons de la chance, le processus sera prévisible. Nos parents nous prédécéderont plus tôt; nos enfants ne le feront pas. Notre corps et notre esprit ne nous trahiront pas avant la fin. Rien de catastrophique n'arrivera avant son temps à nous ou à ceux que nous aimons. Nous pouvons espérer, mais toujours en sachant que ce que nous contrôlons dans ces domaines est nettement inférieur à ce que nous ne contrôlons pas. Et donc, nous ferions bien de nous préparer aussi bien que nous le pouvons pour l'inattendu. Le simple fait de reconnaître le rôle du hasard nous permettra d'être humiliés sans jamais rompre.
Trop souvent, nous prenons le crédit de notre bonne chance, ce qui nous rend vulnérables à un malheur ultérieur. Chaque fois que j'entends quelqu'un qui a eu quelque chose de terrible leur poser la question la plus inutile au monde, "Pourquoi moi?" J'ai l'impulsion de leur confronter la réponse, "Pourquoi pas vous?" Il y a une implication de la part de ceux qui sont surpris de la malchance qu'ils ont en quelque sorte gagné leur bonne fortune, qu'ils s'attendaient à persister indéfiniment. Cette attitude est d'une pièce avec celle de quelqu'un qui croit que parce qu'ils sont une bonne personne qui a obéi aux règles qu'ils seront récompensés. Ceci, bien sûr, est un sous-ensemble du mythe que la vie est juste, ou que Dieu nous récompense en accord avec notre dévotion et notre dignité. Quelle preuve existe-t-il pour de telles croyances?
Une meilleure question quand confronté à la malchance (ou bonne chance d'ailleurs) est "Que dois-je faire maintenant que cela m'est arrivé?" Si notre malheur est grand, la mort d'un enfant par exemple, il est facile d'obtenir coincé dans notre chagrin. Nous devenons comme un soldat qui a perdu un membre, ayant le droit de se sentir désolé pour nous-mêmes et avec le besoin de pleurer notre perte pour le temps qu'il nous faut. La question est toujours là: «Et après?» Le temps que nous prenons pour répondre dépend de nous.
Donc, la chance est une force omniprésente dans nos vies. Cela nous enseigne l'humilité. Peu importe à quel point nous travaillons, combien d'argent nous avons, à quel point le contrôle est important dans tout ce que nous faisons, mais nous sommes toujours soumis aux caprices du hasard. Seuls les imbéciles croient qu'ils sont les seuls, ou même les principaux, architectes de leur destin. Nous sommes sujets au cancer, aux accidents de voiture, aux coups de foudre capricieux et, enfin, aux ravages du temps. Ce qui donne à chaque moment son intensité, c'est la connaissance que nous sommes tous suspendus à un fil et le contrôle que nous travaillons si dur à établir est une illusion, que la course n'est vraiment pas, à la longue, rapide.
