L'effet de la technologie sur les relations

Photo: Steve KeysEmail, Twitter, Facebook, MySpace, YouTube, Delicious, Digg, LinkedIn, les blogs (bien sûr), et bien d'autres – tout cela fait partie des moyens nouveaux et merveilleux que nous pouvons maintenant connecter électroniquement, chacun avec ses propre culture et ensemble unique de règles. Dans un sens, la planète n'a jamais été plus interconnectée. Et pourtant, cette interconnexion, bien que merveilleuse, n'est pas venue sans coût.

ISOLEMENT

On a beaucoup écrit sur les dangers de la dépendance à Internet. De la pornographie à la simple navigation sur Internet, Internet est clairement la télévision du 21e siècle, une drogue électronique qui nous arrache souvent au monde physique. Comme toute dépendance, le coût réel, pour ceux d'entre nous qui sont vraiment dépendants, est le nombre et la qualité de nos relations avec les autres. Nous pouvons profiter de relations en ligne en utilisant des sites de médias sociaux comme Facebook ou Twitter, par exemple, mais la différence entre ces types d'interactions et les interactions avec les gens dans le monde physique est clairement vaste. Tant que nous n'attendons pas plus de ces relations en ligne qu'ils ne peuvent en donner, il n'y a pas de bonne raison pour que nous ne puissions pas profiter de la puissance des sites de médias sociaux pour nous connecter efficacement à des gens que nous n'aurions pas touchés autrement. Le problème vient cependant du fait que nous nous trouvons subtilement substituer des relations électroniques à des relations physiques ou confondre nos relations électroniques avec des relations physiques. Nous pouvons penser que nous nous connectons efficacement avec les autres via Internet, mais trop de relations électroniques engendre paradoxalement un sentiment d'isolement social.

DANGERS

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Rendre notre signification claire par voie électronique présente des défis supplémentaires. Par exemple, nous écrivons des choses comme «LOL» et «LMOA» pour décrire nos rires, mais ils ne remplacent pas vraiment le fait d' entendre des gens rire, qui ont un réel pouvoir de remonter le moral quand nous nous sentons mal.

J'ai aussi observé des gens qui utilisaient les médias électroniques pour faciliter la confrontation et ont vu plus d'une relation fléchir. Les gens sont souvent mal à l'aise avec la confrontation face à face, il est donc facile de comprendre pourquoi ils choisiraient d'utiliser Internet. Précisément parce que les médias électroniques transmettent si mal l'émotion par rapport à l'interaction en personne, beaucoup la considèrent comme le moyen idéal d'envoyer des messages difficiles: elle nous empêche d'enregistrer les réponses émotionnelles négatives que ces messages engendrent, ce qui nous donne l'illusion faire du mal. Malheureusement, cela signifie aussi généralement que nous ne transmettons pas ces messages avec autant d'empathie, et nous nous retrouvons souvent à envoyer un message différent de celui que nous avions l'intention de faire et à créer plus de confusion que nous ne le pensons.

En conséquence, j'ai fait une règle de base pour limiter autant que possible mes communications par e-mail aux informations factuelles. Si j'ai besoin de travailler avec quelqu'un qui me semble difficile, mal à l'aise ou désagréable, je me fais communiquer en personne. Les interactions en personne, bien que plus difficiles, ont plus de chances d'aboutir à des résultats positifs et offrent des opportunités de croissance personnelle. Chaque fois que j'entends des histoires de ruptures romantiques, de tirs ou même d'arguments électroniques, je grince des dents. Nous sommes tentés de communiquer de cette façon parce que c'est plus facile, mais le résultat est souvent pire.

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ÉTIQUETTE

Pour transférer des informations efficacement, Internet est excellent. Pour traiter des connexions émotionnellement sensibles ou satisfaisantes, ce n'est pas le cas. Ma femme et moi plaisantons en disant que nous utilisons la messagerie électronique lorsque nous sommes assis dos à dos dans notre bureau à domicile, mais nous l'utilisons pour tenir un registre de notre emploi du temps. Quand nous avons un conflit, nous tournons nos chaises et parlons.

Même lorsque nous prenons tous soin d'utiliser Internet uniquement pour échanger des informations, des problèmes peuvent encore survenir. Les gens ont tendance à retarder la réponse aux courriels quand ils n'ont pas ce qu'ils considèrent être de bonnes réponses ou quand ils veulent éviter toute responsabilité que l'e-mail leur demande. Mais c'est comme si l'on posait une question en personne et plutôt que de répondre «Je ne sais pas» ou «Je vais devoir y penser», tournant les talons et s'éloignant en silence. Il est beaucoup plus facile d'ignorer la demande d'un expéditeur d'email qu'une demande de quelqu'un faite en personne parce que l'espoir d'un expéditeur d'email pour obtenir une réponse ou une frustration en ne recevant pas un reste la plupart du temps invisible. Mais c'est tout aussi grossier.

Notre «invisibilité émotionnelle» sur Internet explique peut-être aussi beaucoup le vitriol que nous voyons sur tant de sites. Les gens ont clairement un penchant pour dire des choses dans le monde électronique qu'ils ne diraient jamais aux gens en personne parce que la personne à qui ils disent qu'elle n'est pas physiquement présente pour montrer leur réaction émotionnelle. C'est comme si la partie de notre système nerveux qui enregistre les sentiments des autres a été paralysée ou supprimée lorsque nous communiquons électroniquement, comme si nous étions saouls et ne réalisions pas ou ne nous soucions pas que nos mots blessent les autres.

Les sites Web de médias sociaux sont des outils merveilleux mais sont souvent abusés. Quelques règles de bon sens pour le monde électronique s'appliquent:

1. Ne dites rien sur le courriel que vous vous sentez mal à l'aise en disant à quelqu'un en personne . Si cela doit être dit, mais que vous vous sentez mal à l'aise, faites-le en personne. Considérez cela comme une pratique pour gérer la confrontation avec maturité. Considérez-vous saoul chaque fois que vous êtes en ligne afin que vous preniez des mesures pour vous surveiller attentivement. Si vous vous sentez tenté de vous comporter comme un rustre, éloignez-vous de votre clavier (vous ne seriez pas en état d'ébriété, n'est-ce pas?).
2. Ne retardez pas votre réponse aux messages que vous préférez éviter . Si quelqu'un vous a tendu la main, ils se soucient de votre réponse. Je suis parfois coupable de celui-ci moi-même, mais je travaille dessus.
3. Les relations sont affectées par la communication en ligne . Il est beaucoup plus facile de blesser les amitiés en ligne qu'en personne en raison de la facilité de créer des malentendus électroniques. Après tout, la communication non-verbale (argumentée par certains pour représenter jusqu'à 40% de notre communication en personne) est complètement absente. Faites attention à la façon dont vous écrivez chaque message électronique que vous envoyez, quel que soit le contexte. Rappelez-vous que chaque message Internet que vous envoyez devient une partie permanente de votre marque (que vous essayiez de commercialiser quelque chose ou non).
4. Équilibrer le temps sur Internet avec le temps passé avec les amis et la famille . Cela peut sembler trop évident pour être mentionné, mais cela semble qualitativement différent d'aller dîner avec des amis plutôt que de passer plusieurs jours à échanger des courriels. Tant de communication et de sens est perdu dans ce dernier. Et notre effet l'un sur l'autre est beaucoup plus intense lorsque nous nous rencontrons en personne. Quand un ami traverse une période difficile, rien ne remplace la communication en personne. Un doux sourire ou un câlin sincère a beaucoup plus de pouvoir que l'émoticône la plus intelligente pour soulever les esprits d'une autre personne.

CONCLUSION

L'Internet est un outil incroyable. Mais même si le monde a rétréci et nous a rapprochés, il est menacé de nous éloigner davantage. Comme tout outil utile, faire en sorte que la technologie nous serve bien nécessite l'exercice d'un bon jugement. Pour une raison quelconque, les restrictions qui empêchent la plupart d'entre nous de divulguer des choses en public, nous savons que nous ne devrions pas sembler beaucoup plus faibles lorsque notre mode de communication est en train de dactylographier. Malheureusement, les messages dactylographiés s'enroulent souvent encore plus gravement, alors que les messages électroniques de remords ont paradoxalement peu de pouvoir de guérison. Peut-être que nous ne pensons tout simplement pas que de tels messages ont le même pouvoir de nuire que lorsque nous les disons en personne. Peut-être que dans le feu de l'action, sans la présence physique d'un autre pour nous retenir, nous n'en avons rien à faire. Quelle que soit la raison, il est clairement plus facile pour nous d'être méchants l'un envers l'autre en ligne. Essayons de ne pas être.

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