Chaque jour, il semble que j'ai lu quelque chose de merveilleux que nos chiens font pour nous.
Ils guérissent notre stress, ils abaissent notre tension artérielle, ils aident notre cholestérol. Ils nous trouvent quand nous sommes perdus, ils reniflent nos maladies, ils nous réveillent au milieu de la nuit quand le canapé est en feu. L'un d'eux nous a même aidés à obtenir Ben Laden.
Et, vraiment, je les remercie pour tout cela. Je les aime tendrement.
Mais l'amour est une rue à double sens. D'une manière générale, un peu d'affection sans réserve et sans réserve est le moins qu'ils peuvent faire.
Avec quelques exceptions notables – comme les gens qui ne devraient même pas être autorisés à posséder une plante d'intérieur et le sadique de sport de sang occasionnel comme Michael Vick (et non, je ne pardonne toujours pas), les chiens ont une assez bonne affaire.
Nous en avons deux. Je trouve toujours cela intéressant, car pendant une grande partie de ma vie, j'ai heureusement supposé que je n'en aurais jamais . Une petite fille très déterminée a changé cela.
Ni mon mari ni moi n'avons eu de chien en grandissant.
La chose la plus proche d'un animal de compagnie dans la maison de ma mère célibataire fastidieuse étaient des lapins de poussière. J'avais l'habitude de les nommer. Mon mari a grandi dans un appartement Bronx si petit que sa chambre était un couloir. Pas beaucoup d'espace au sol pour un ami à quatre pattes.
Non seulement avons-nous des chiens, nous avons des gros chiens: deux labos jaunes. Le plus âgé est Stuart, qui a fait une promenade confortable. L'autre est un terroriste domestique nommé Polly – intelligent, fort, agile, déterminé et un tourbillon cinétique de perturbation de chien.
Elle torture Stuart, qui vit pour la rendre heureuse.
Quant à ce qu'ils nous donnent, j'adore les salutations frénétiques et les câlins sur le canapé. Et j'aime être aimé; Encore curieux, cependant, pourquoi le chien crache n'est pas aussi dégoûtant qu'il devrait l'être.
Encore …
Quand j'ai eu une pression artérielle élevée, notre médecin n'a pas prescrit de bêta-bloquants et un chien.
En ce qui concerne les pouvoirs de guérison, je ne pense pas que Stuart et Polly aient eu un effet mesurable sur la saison de la grippe.
Dévouement? Sûr. Mais donne-leur un mois chez quelqu'un d'autre qui les aime autant. Si les chiens vivent vraiment par tranches de 15 minutes, nous le serions il y a 15 minutes .
Comme ils me regardent avec amour de leur place sur le canapé, avec ces grands yeux de laboratoire bruns, j'aimerais leur poser une question. "Est-il possible que des éons d'évolution vous aient génétiquement programmé les gars pour me donner exactement ce dont j'ai besoin de vous?"
Faire le calcul. Il reste 10 000 loups aux États-Unis et 60 millions de chiens. Clairement, les chiens ont appris à jouer le jeu.
Ils jouent très bien.
En 2010, les Américains ont dépensé 3,5 milliards de dollars en services pour animaux de compagnie. En tête de file, on trouve le toilettage haut de gamme, les hôtels de luxe pour animaux de compagnie et les garderies; les chiens étant le plus grand destinataire de nos généreuses largesses
Même les mauvais moments semblent fonctionner pour eux.
Les dépenses ont augmenté tout au long de la récession, tout comme après le 11 septembre. La raison possible: plus le monde devient fou, plus nous prenons de confort à nos animaux – et plus ils obtiennent d'argent en retour.
À quand remonte la dernière fois que vous avez vu une niche? Non seulement les chiens dorment à l'intérieur, les études montrent que plus de la moitié des propriétaires permettent aux chiens de dormir dans le lit. Plus de 40% de ces partageurs sont de taille moyenne et un sur trois est de taille moyenne. Que, malgré les avertissements que dort avec ces mangeurs aveugles de déchets de rue non identifiés, nos chances de contracter tout, des parasites à la peste.
Quelque 13 ans dans le partage de ma maison avec des chiens, j'ai une observation.
Je pense que la véritable attraction est la chance de vous donner entièrement et sans réserve au soin d'une autre créature. En les faisant se sentir en sécurité et heureux, nous nous sentons en sécurité et heureux. Les anthropologues disent que nous sommes branchés avec un désir profond de faire un lien avec d'autres espèces, ce qui pourrait expliquer les lézards de compagnie.
C'est merveilleux ce que les chiens font pour nous. Mais la meilleure partie pourrait être ce qu'ils nous laissent faire pour eux.
Dans l'ensemble, ce n'est pas une mauvaise affaire.
La Dre Peggy Drexler est psychologue de recherche, professeure adjointe de psychologie en psychiatrie au Weill Medical College de l'Université Cornell et auteure Nos pères, nous-mêmes: filles, pères et famille américaine en évolution (Rodale, mai 2011). Suivez Peggy sur Twitter et Facebook et apprenez-en plus sur Peggy à www.peggydrexler.com.
