Je n'oublierai jamais les vacances quand j'ai emmené mon fils de quatre ans dans le train Polar Express pour visiter le Père Noël à son lieu de prédilection, à la cérémonie d'illumination des arbres et à l'histoire de Noël à la bibliothèque.
Son père et moi avons choisi le présentoir idéal pour sa phase de construction et avons rempli son bas avec de la pâte à modeler, des brosses à dents Spiderman et des bâtons lumineux.
Nous l'avons laissé ouvrir chaque porte du chocolat du calendrier de l'Avent, écouter de la musique de Noël, lire des histoires de Noël et fabriquer une tonne d'ornements avec des pommes de pin, des cartons à œufs et des paillettes.
Cependant, quand je lui ai demandé quelle était sa partie préférée de la fête, il a répondu: «Aider Grand-mère à mettre la table pour le dîner de Noël."
Tout comme le reste d'entre nous, les jeunes enfants aiment se sentir utiles. Ils veulent se sentir nécessaires et ils chérissent la chance d'être utile ou d'apporter une contribution significative. Ils aiment aussi se lier avec des adultes tout en aidant dans le «monde adulte».
Quand je repense à la saison, je peux voir que mon fils ne s'est pas éclairé le plus sur les genoux du Père Noël, mais quand il a aidé Daddy à pelleter la neige. Ses yeux scintillaient les plus brillants quand il ouvrait un nouvel ensemble de Lego, mais quand il coupait soigneusement du papier ou déchirait du ruban adhésif pour m'aider à emballer des cadeaux. Bien qu'il aimait le jeu de pêche Grand-père mis en place pour lui à Noël, il semblait aimer sécher les plats de dîner plus. Certains de ses autres moments préférés semblaient être quand nous le laissons mettre des timbres sur des cartes de vacances, cuire des biscuits, arroser le sapin de Noël, ou accrocher des lumières sur les buissons.
Rappelez-vous quand vous êtes fièrement le porte-porte ou le passeur de papier à la maternelle? Les enfants s'illuminent et se présentent à l'occasion quand ils ont un rôle spécial. (Les problèmes de comportement ont aussi tendance à s'estomper quand ils font quelque chose d'important). Marty Rossman, de l'Université du Mississippi, a également découvert que les enfants qui effectuaient des tâches depuis l'âge de 3 ou 4 ans étaient plus susceptibles d'être bien ajustés, d'avoir de meilleures relations avec leurs amis et leur famille et d'avoir plus de succès dans leur carrière.
J'ai appris qu'au lieu de courir après un jeune enfant pour leur procurer le jouet le plus chaud ou leur faire cuire le biscuit au sucre le plus cool, j'avais besoin de ralentir et de les laisser m'aider.
Copyright Erin Leyba, LCSW, PhD 2016
Erin Leyba, LCSW, PhD est psychothérapeute dans la banlieue ouest de Chicago. Elle est l'auteur de Joy Fixes pour Weary Parents (New World Library), disponible dès maintenant en pré-commande. Suivez-la sur Facebook ou inscrivez-vous gratuitement à des articles sur des moyens de recherche pour construire plus de joie dans la vie de famille.
