Mon enfant de trois ans a échoué à un test académique: Devrais-je m'inquiéter?

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La mère d'un enfant qui a presque trois ans m'a demandé si elle devait s'inquiéter des compétences scolaires de sa fille. La mère a dit: «Le professeur a interrogé ma fille sur la reconnaissance des lettres, des chiffres, des formes et des couleurs, et nous a montré les résultats. Peut-être que c'était le processus de questionnement, mais je pense que Sammy a abandonné à un moment donné, parce que je sais qu'elle connaît certaines des lettres qu'elle a manqué. "

En tant que psychologue spécialisé dans le développement de la douance et du talent, j'ai été consterné. Pourquoi l'enseignante d'âge préscolaire a-t-elle testé cette petite fille pour la reconnaissance de la lettre et du numéro, et a-t-elle ensuite signalé aux parents qu'il s'agissait d'un sujet de préoccupation?

L'enseignant essayait-il de susciter l'anxiété chez l'enfant, et l'angoisse de la compétition chez les parents? L'enseignante ne décrivait pas l'enfant comme «défaillant», mais la mère pensait qu'elle devrait peut-être commencer à s'inquiéter. S'il y avait un problème d'apprentissage, elle voulait l'étouffer dans l'œuf. Elle ne voulait pas que son enfant tombe derrière ses pairs. Elle envisageait d'inscrire sa petite fille dans des classes supplémentaires, pour la mettre au courant avec les autres enfants d'âge préscolaire.

Non! J'ai dit. Tout comme votre enfant maîtrise l'apprentissage de la propreté, explore son univers et apprend à bien jouer avec les autres, ce n'est pas le moment d'introduire de l'anxiété scolaire.

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Toutes les recherches que j'ai vues et menées sur le développement de la douance, de la créativité et du talent suggèrent que la petite enfance est un moment de conversation, de curiosité, d'exploration, d'imagination, de détente, de réflexion, de musique et de danse. Ce n'est pas le moment de forer et de questionner les enfants sur des lettres, des chiffres ou toute autre compétence académique.

Oui, les enfants aiment apprendre. S'ils manifestent un intérêt pour la mécanique de la lecture, de l'écriture, des mathématiques ou de toute autre chose, eh bien, donnez-leur les moyens et l'encouragement de le faire.

Mais s'il te plaît! Ne les grillez pas. Ne les prenez pas à part et interrogez-les sur leurs connaissances, à moins bien sûr que ce soit le genre d'enfant qui apprécie cela. (Et certains enfants adorent jouer à l'école, avec des tests sérieux.)

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En dehors de l'école, la seule fois où les tests cognitifs ou académiques ont un sens pour les enfants d'âge préscolaire, c'est quand il y a des raisons de s'inquiéter, et même alors, je suggère de faire quelque chose de récréatif, informel, conversationnel et amusant. Je voudrais engager l'enfant dans le développement et l'augmentation de l'évaluation, en lui donnant des occasions de montrer ce qu'elle connaît et apprécie, plutôt que de se concentrer sur ses faiblesses.

Il existe une variété de tests cognitifs conçus pour les jeunes enfants, y compris les soi-disant tests d'intelligence, et j'ai administré beaucoup d'entre eux. Je n'ai jamais été heureux que la partition reflète fidèlement la capacité d'un petit enfant, à moins que je travaille avec l'un de ces enfants qui aime le processus de test, et se fiancé. La plupart des petits enfants préfèrent inventer leurs propres jeux, ou au moins participer à la co-création de l'évaluation, ce que les tests standardisés ne permettent pas.

Je ne suis pas le seul à avoir des problèmes avec l'industrie des tests de la petite enfance. Avant l'âge de sept ans, les résultats des tests ne sont pas considérés comme statistiquement fiables. La raison de cela: il y a trop de facteurs autres que la capacité qui interfèrent avec l'obtention d'un score «précis»: maturité affective, humeur, personnalité, différences individuelles, expérience de fond, durée d'attention, volonté d'être testé, santé, faim et beaucoup plus.

Comme les adultes, la plupart des enfants sont plus performants lorsqu'ils participent à la co-création du processus de test, lorsqu'ils montrent ce qu'ils préfèrent et ce qu'ils savent le mieux. Comme les adultes, la plupart des enfants ne réussissent pas bien quand ils se sentent scrutés, quand ils sentent que quelqu'un cherche à trouver ce qui ne va pas chez eux.

Si tester les petits enfants est nécessaire:

1. Engager l'enfant dans les processus de conception et d'évaluation des tests
2. Rendez-le amusant et basé sur le jeu
3. Gardez l'accent sur ce qui est juste, pas ce qui ne va pas
4. Commencez avec les intérêts de l'enfant, et partir de là
5. Mettre en évidence ce qui se passe bien, ce que l'enfant est incroyable à
6. Demandez à l'enfant de faire sa propre évaluation de ses intérêts, de ses forces et de ses faiblesses
7. Prenez les résultats avec un grain de sel

Les autres parents de l'école maternelle inscrivent leurs enfants à des cours de lecture. Devrais-je faire ça aussi?

Je ne m'inquiéterais pas d'un enfant de 3 ans qui n'identifie pas toutes les lettres de l'alphabet sur commande. Et je ne l'inscrirais certainement pas pour des cours supplémentaires, à moins qu'elle ne montre un intérêt à participer à ces cours. La plupart des petits enfants préfèrent jouer. Et si le choix est entre le jeu en plein air et la classe de lecture, le jeu en plein air est presque toujours le bon choix pour un enfant d'âge préscolaire.

En conclusion

Si le professeur d'éducation préscolaire ou de garderie de votre enfant vous donne les résultats scolaires de votre enfant, le seul souci que vous ayez à faire concerne la situation de votre enfant. Si vous voulez soutenir le développement de la douance, de la créativité et du talent de votre enfant, l'environnement idéal dans les premières années est ludique, favorable, agréable et engageant. L '«école» des petits enfants ne devrait pas se contenter de forer des connaissances en littératie et en numératie, de tuer la curiosité intellectuelle ou de les inculquer de leurs compétences scolaires.

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