À la fin d'une autre année scolaire, nous devons nous demander à nouveau pourquoi tant d'enfants éprouvent des difficultés dans leurs cours. Parfois, la réponse est juste à l'avant de notre visage.
Quand j'étais en deuxième année, j'ai fait un test de réussite standardisé. Le directeur de l'école a dit à mes parents que j'étais «une petite ampoule» et j'ai été placé dans une classe avec d'autres enfants «à problèmes». Mais le directeur ignorait le lien entre la vision et la lecture. J'avais les yeux croisés et, au cours des cinq années précédentes, mes yeux avaient été réarrangés chirurgicalement dans leurs orbites trois fois. J'avais une vision de 20/20 à chaque œil, mais même après les opérations, mes deux yeux ne pointaient toujours pas au même endroit en même temps. En fait, en essayant de lire, j'ai vu des lettres de mon œil droit qui se trouvaient à gauche de celles que j'ai vues avec mon œil gauche. Pas étonnant que j'ai eu du mal à identifier les lettres sur la page et n'a pas aimé lire.
Une coordination oculaire médiocre affecte plus de quatre pour cent des enfants qui ont des yeux croisés ou qui dorment. Cinq pour cent des enfants supplémentaires (environ un par classe) ont une maladie appelée «insuffisance de la convergence». Bien que leurs yeux semblent droits et qu'ils puissent bien les coordonner pour une vision à distance, ils ne les utilisent pas correctement lorsqu'ils les regardent. Quand ils essaient de lire, les lettres apparaissent floues ou doublées. Puisqu'un jeune enfant peut ne pas savoir que cela est anormal, il peut ne pas rapporter ce qu'il voit à ses enseignants ou à ses parents. Malheureusement, cette condition n'est pas détectée par l'examen de la vue de l'école standard qui ne teste que la perception d'un œil à une distance de vingt pieds. En conséquence, l'enfant peut être diagnostiqué avec un trouble d'apprentissage, ou s'il se comporte mal dans la frustration, avec le TDAH.
Même si le trouble de la vision d'un enfant est diagnostiqué, il peut être étonnamment difficile d'obtenir le traitement approprié. Selon une récente étude du National Eye Institute, le meilleur traitement de l'insuffisance de convergence est la thérapie optométrique. Pourtant, les ophtalmologistes et les pédiatres ne sont généralement pas formés à la thérapie visuelle et ne réfèrent pas toujours les patients aux optométristes développementaux / comportementaux qui le sont. Les compagnies d'assurance médicale peuvent ne pas couvrir les traitements rendant la thérapie de vision difficile à se permettre.
Si nous voulons vraiment aider nos enfants à apprendre, nous devons leur fournir un examen complet de la vision binoculaire avant ou au moment où ils entrent à la maternelle. De tels tests pourraient permettre de réaliser d'énormes économies, car les enfants qui luttent avec la lecture à l'école peuvent alors bénéficier de l'intervention précoce dont ils ont besoin. La détection précoce des problèmes de vision et la recherche du bon traitement peuvent changer la vision d'un enfant et transformer la vie d'un enfant.
Note: J'ai écrit sur cette question dans un récent Ed-Ed publié dans le Los Angeles Times et dans mon livre, Fixing My Gaze. Un autre bon site Web pour en apprendre davantage sur le lien entre la vision et la lecture est ici.
