L'un des droits les plus chers des États-Unis est le droit des citoyens à la vie privée, comme l'a souligné l'ancien juge de la Cour suprême, Harry Blackmun, «le droit d'être laissé seul». ces dernières années en partie à cause de la controverse sur l'écoute électronique, du vol d'identité et de l'exploration de données sur Internet. Pourtant, de nos jours, un nombre croissant d'Américains, surtout les jeunes et les experts en technologie, ne sont pas seulement indifférents à leur vie privée, mais ils évitent activement ce droit. Ils semblent croire en NEI (Never Enough Information) plutôt qu'en TMI plus familier (Too Much Information, pour ceux qui viennent d'être sauvés d'une île déserte).
Ce désir de la part des jeunes d'être un «livre ouvert» a commencé à l'aube du XXe siècle (et probablement bien avant) lorsque la forme dominante des médias était la télévision. Des émissions basées sur la réalité, telles que Real World et Big Brother de MTV, dans lesquelles la vie des jeunes a été diffusée pour le monde entier, ont été les ancêtres du mouvement d'aujourd'hui pour rendre les vies publiquement embarrassantes. La vague grandissante de médias sociaux qui s'adresse à NEI a inclus MySpace, Facebook, YouTube et Twitter, et pousse maintenant l'enveloppe de I-don't-care-about-privacy avec Google Latitude, Foursquare, Blippy et DailyBooth.
Pourquoi le passage de la vie privée à la publicité? Qu'est-ce qui motive les gens à vouloir partager des informations sur eux-mêmes qui, au mieux, ne présentent que peu d'intérêt ou de valeur pour les autres et, au pire, pourraient être utilisés contre eux (pensez-vous aux saouls Facebook et aux photos embarrassantes)? Je pourrais soutenir que c'est simplement l'extension naturelle de sa propre communauté (la famille et les amis partagent tout, n'est-ce pas?) Que nous offrent les longs tentacules du Web et des médias sociaux. Mais je suis trop cynique des motivations des gens et de la nouvelle technologie pour accepter une telle justification de ce comportement. Je vois plusieurs explications possibles se concentrant à la fois sur le monde changeant dans lequel nous vivons et sur ce que nous ressentons à propos de ce monde.
Malgré les apparences contraires, le déclin de la famille nucléaire et du voisinage, les migrations de masse provoquées par la mobilité professionnelle et la perte de l'unité nationale due à la polarisation politique ont amené beaucoup d'entre nous à se sentir plus déconnectés que jamais. Les médias sociaux et la capacité de nous partager si complètement nous permet de nous sentir connectés avec les autres, aussi superficielle que soit cette connexion.
Nous vivons dans une période d'ambiguïté et de flux énormes. L'économie incertaine, l'instabilité mondiale et les troubles politiques peuvent faire en sorte que l'utilisation se sente impuissante. Lorsque nous partageons des informations sur nous-mêmes – et que nous croyons que les autres le trouvent utile – nous nous sentons valorisés, importants, influents.
Il est assez facile de se sentir insignifiant dans ce monde tout-monde-semble-être-être-riche-et-célèbre. Lorsque nous partageons des informations, que ce soit un commentaire sur un blog, notre localisation, notre opinion sur Amazon, ou ce que nous achetons sur Blippy, cela prouve que nous existons, que nous importons, que nous sommes, littéralement et métaphoriquement, un point reconnaissable sur la carte.
Ce phénomène NEI pourrait s'expliquer par la montée du narcissisme chez les jeunes, favorisée par une culture populaire de «tout est à propos de moi», où la suffisance, l'autopromotion et l'exhibitionnisme sont la voie à «quelqu'un». Je dis quelque chose de plus que Jersey Shore?
Nous vivons également dans un monde qui est devenu plus impersonnel à mesure que la taille du Web a augmenté de façon exponentielle. Lorsque nous partageons beaucoup de choses sur nous-mêmes, nous ressentons un sentiment d'intimité (aussi faux soit-il), même si nous ne révélons rien d'une conséquence réelle sur nous-mêmes.
Que diriez-vous de l'obsession de notre culture pour l'insignifiant et le non pertinent? Peut-être que triviata est le nouvel opiacé des masses, nous empêchant d'avoir à affronter le vide existentiel qui existe dans nos âmes et le monde effrayant qui existe au-delà de notre portée.
Quelle que soit l'explication de la montée de ce mouvement NEI, il y aura toujours quelqu'un qui croit vraiment en TMI et qui nous rappellera que le partage d'informations n'a vraiment rien à voir avec qui nous sommes ou notre place dans le monde. Pleaserobme.com (devise: Sensibilisation au sur-partage), par exemple, a affiché des informations de localisation Foursquare montrant quand les gens sont loin de chez eux. Comme le nom du site l'indique, les cambrioleurs potentiels peuvent simplement se connecter et non seulement avoir un temps facile pour soulager ces croyants NEI de leurs possessions matérielles, mais aussi leur rappeler de façon très réelle qu'ils existent vraiment et qu'ils le font vraiment signifie quelque chose à quelqu'un.
