"Vous pourriez arrêter si vous avez vraiment essayé!" Nous avons tous entendu cette idée. Il contient deux hypothèses: faire un effort – essayer – peut arrêter la dépendance, et qu'essayer est une question de choix conscient, une décision d'exercer la volonté. Ces deux hypothèses sont complètement fausses.
La dépendance est une contrainte psychologique pour accomplir certains actes. Comme d'autres comportements compulsifs, la dépendance est conduite par des facteurs émotionnels plus profonds. Ceux-ci impliquent des sentiments d'impuissance écrasante, pour lesquels le comportement addictif est une tentative de solution. Avec un mécanisme interne aussi puissant, il devrait être évident que vous pouvez avoir toute la volonté dans le monde et faire tous les efforts dans le monde et vous trouvez toujours incapable d'arrêter un comportement addictif.
Mais que devons-nous faire des personnes ayant une dépendance qui ne semblent même pas essayer d'arrêter?
Certaines de ces personnes n'essaient pas parce qu'elles ne voient aucune raison de le faire («Mon alcool n'est pas un problème, alors arrêtez-vous»). Ici le problème n'est pas un échec de l'effort, mais la minimisation ou le déni. Un tel déni a ses propres origines et significations, cependant, qui peuvent être traitées dans le traitement. Par exemple, j'ai découvert que ce qu'on appelle couramment le déni est souvent un peu plus qu'une défensive compréhensible à propos d'être étiqueté comme un «accro» avec toutes les connotations dénigrantes qui ont été associées à ce mot. Ce déni tend à se dissoudre lorsque les gens comprennent que la dépendance, bien que souvent désastreuse, est motivée par un besoin sain – réaffirmer le pouvoir contre l'impuissance. Il est beaucoup plus facile pour les gens de reconnaître ce problème que d'accepter qu'ils sont faibles ou impuissants, ou qu'ils souffrent d'un manque de caractère.
D'autres personnes ont apparemment un manque d'effort parce qu'elles ont abandonné la gestion de leur comportement addictif. Puisque la toxicomanie est si mal comprise dans ce pays, le traitement de la toxicomanie est souvent infructueux. Après des échecs répétés dans les approches de traitement traditionnelles, beaucoup de gens lèvent la main. Qui pourrait les blâmer? La solution ici n'est pas de les attaquer par manque d'effort, mais de trouver un thérapeute qui comprenne les bases psychologiques d'un comportement addictif et qui n'est pas attaché aux vieilles façons de voir la dépendance qui les a fait échouer auparavant.
D'autres encore reconnaissent leur problème, n'ont pas abandonné et disent vouloir arrêter, mais ne semblent pas y travailler. La question doit sûrement être la paresse ou le manque de volonté ici, n'est-ce pas? Non, car pour beaucoup de gens, leur manque apparent de volonté est simplement le résultat de la plus grande puissance qui détermine leur comportement. Leur besoin plus profond d'inverser des sentiments d'impuissance intolérables écrase simplement des désirs plus conscients, tels que le désir d'abandonner. Extérieurement, ces gens peuvent sembler indifférents. Mais comme je le décris dans de nombreux cas dans mes livres, "The Heart of Addiction" et "Breaking Addiction", ces mêmes personnes se révèlent souvent capables et désireuses de mettre fin à leur comportement addictif une fois qu'ils ont travaillé sur les facteurs puissants. La conscience des précipitants émotionnels plus profonds pour leurs besoins addictifs leur permet de séparer ces problèmes puissants de leur comportement addictif. Quand cela arrive, tout problème de volonté disparaît: c'est comme débrancher le cordon d'alimentation de la dépendance.
Il y a encore un groupe qui semble manquer d'effort: ceux qui, au fil du temps, se sont simplement adaptés à une vie moindre. Ils vivent dans un compromis stable où ils tolèrent les coûts de leur dépendance en échange de ses sentiments immédiats de soulagement. Un homme que j'ai vu, par exemple, a vécu pendant des décennies avec l'alcoolisme chronique et la tension sans fin qui en résulte dans son mariage. En grandissant, il n'avait jamais attendu plus de la vie, alors il considérait son existence malheureuse comme inévitable. Après une période de thérapie importante, et à la suite de la résolution de ces problèmes de toute une vie, sa "volonté" d'arrêter de boire miraculeusement est revenue.
L'apparence de mettre de l'avant des efforts est une façon trompeuse et nuisible d'évaluer le désir de quelqu'un de s'améliorer. Nous serions tous mieux si nous essayions de comprendre les facteurs qui conduisent les gens à être passifs ou opposés à contrôler leurs actions addictives – et à les soutenir dans la recherche d'une bonne aide psychologique pour résoudre ces facteurs.
