Glenda est une de mes infirmières. Elle m'a approché récemment pour poser des questions sur son taux de cholestérol. Elle était inquiète parce que son médecin de famille voulait lui prescrire Lipitor, le médicament hypocholestérolémiant populaire. Les résultats de son test sanguin étaient entrés, montrant son taux de cholestérol total à 271 et LDL à 165. Par des mesures standard, ces niveaux sont considérés comme «élevés».
Retenez la prescription, lui ai-je dit, et je lui ai recommandé de prendre un nouveau test lipidique plus complet, maintenant disponible pour les médecins. Deux d'entre eux ont le choix: le test VAP (abréviation de profil auto vertical), développé à l'Université d'Alabama, le centre médical de Birmingham (UAB) et le test de profil de particules lipoprotéiques offert par SpectraCell Laboratories à Houston.
Ces tests sont une aubaine pour les médecins et pas seulement pour les cardiologues. J'ai pratiqué la cardiologie pendant 35 ans et j'ai vécu avec l'histoire du cholestérol-comme-le-diable tout ce temps. Ce que vous voyez et entendez sur le cholestérol à la télévision et lu dans les journaux est généralement tout bêtises. La ligne "officielle" sur la hauteur de votre cholestérol est à peu près hors de propos. Les chiffres sont trompeurs. La moitié des personnes qui meurent d'une crise cardiaque ont un taux de cholestérol «normal».
Pour obtenir une image pertinente du risque de maladie à partir de votre taux de cholestérol, les tests de profil lipidique standard que la plupart des médecins effectuent vraiment à court. Juste tester les totaux de cholestérol, les lipoprotéines de haute densité (HDL), et les lipoprotéines de basse densité (LDL) ne vous dit pas assez. Une telle surveillance est probablement seulement 40 pour cent précis dans la prédiction du risque de crise cardiaque. Plus d'informations sont nécessaires si nous devons utiliser les lipides sanguins comme une évaluation fiable des risques. Merci à la science médicale, nous avons maintenant de meilleurs tests qui peuvent décomposer les nombreux composants du cholestérol, et surtout, isoler les fractions les plus dangereuses. Vous pouvez maintenant obtenir une image beaucoup plus précise de ce qui peut ou ne pas être un problème de cholestérol.
Voici quelques-unes des lectures clés que ces tests vous donnent que l'ancien test ne:
● Vos composants LDL
Des niveaux plus élevés de LDL sont considérés comme augmentant le risque de crise cardiaque et nécessitent un traitement. Mais LDL, pour la plupart, est vraiment un bon gars – un mouton giflé avec la réputation d'un loup. Votre cholestérol basique n'est autre que du LDL, une substance grasse produite dans le foie et enveloppée dans un enrobage protéique qui lui permet de circuler dans la circulation sanguine. Il effectue des services absolument essentiels dans le corps comme matière première. Les enzymes le convertissent en vitamine D, en hormones stéroïdiennes (comme les œstrogènes, la progestérone, la testostérone et le cortisol) et en acides biliaires nécessaires à la digestion. LDL a plusieurs personnalités, cependant, et les nouveaux tests identifient bien qui est qui. Le LDL devient dangereux quand il est oxydé ou trop présent en tant que petite particule dense par opposition à une particule plus "pelucheuse" plus grosse et pelucheuse.
● Votre niveau Lp (a)
Les tests surveillent un sous-type de LDL appelé Lp (a). Lorsque cette substance monte anormalement dans le sang, le résultat d'un défaut génétique, il peut augmenter le risque de crise cardiaque jusqu'à 25 fois. Je considère que c'est la forme la plus dangereuse de cholestérol, un agent hautement inflammatoire et thrombotique. Il n'y a pas de médicament conventionnel pour le Lp (a), mais la niacine (vitamine B3), la vitamine C à haute dose, la nattokinase (un supplément fabriqué à partir du plat de soja japonais natto) et l'huile de poisson aideront à le neutraliser. J'ai vu de nombreux patients avec un taux de cholestérol normal et un taux élevé de Lp (a) qui ont eu une maladie coronarienne. Toute personne ayant des antécédents familiaux de maladie cardiovasculaire doit vérifier son niveau de Lp (a).
● Vos sous-types HDL
Un niveau élevé de HDL – le soi-disant bon cholestérol – est généralement associé à une protection contre les crises cardiaques. Nous savons maintenant que HDL est encore classé en sous-types HDL1 et HDL2. Les deux réduisent le risque, et dans les nouveaux tests, vous obtenez une mesure pour les deux. La différence entre les deux: HDL2 est de loin supérieure à HDL1 en fournissant une protection pour le cœur.
● IDL (lipoprotéines de densité intermédiaire)
C'est un type de graisse sanguine qui représente un facteur de risque indépendant hérité de maladie cardiaque. Je n'avais jamais entendu parler de cette substance jusqu'à récemment, donc même les vieux chiens comme moi peuvent apprendre de nouvelles astuces.
● Fractions de triglycérides
Les analyses de sang précédentes vous donnent un niveau de triglycérides total, et tout ce qui est supérieur à 180 est considéré comme anormal. Avec ces tests, différents triglycérides sont distingués. Celui qui est concerné est appelé VLDL3, le triglycéride le plus inflammatoire, considéré comme un indicateur principal de la progression de la maladie coronarienne, de la résistance à l'insuline et du diabète de type II. Les triglycérides sont des globules gras dans le sang. Sous une forme concentrée, ils créent les "poignées d'amour" grasses autour de votre section médiane.
Pour voir comment ces tests peuvent faire la différence, revenons à mon infirmière, Glenda. Le test VAP a révélé son LDL principalement des grandes particules souhaitables. Ses fractions HDL ont fortement favorisé le type supérieur. Son niveau IDL était bas, dans la plage où vous le voulez. Le test, cependant, a montré son Lp (a) un peu élevé. En examinant ses résultats, j'ai senti que la seule chose qui avait besoin d'amélioration était Lp (a), alors j'ai recommandé à Glenda de prendre de la niacine, de la nattokinase et de l'huile de poisson.
Si son médecin habituel lui avait prescrit une statine, comme il voulait le faire pour réduire son taux de cholestérol, le médicament aurait eu plus de risques de faire du mal que de bien. Les statines conduisent Lp (a), et, bien sûr, appauvrissent le corps de CoQ10, une substance naturelle produite dans le corps qui est critique pour l'énergie cellulaire. C'est cette déplétion qui provoque des douleurs musculaires, un effet secondaire fréquent avec les statines.
À titre d'exemple, voici un autre de mes patients qui a été aidé par ces tests. Dave avait des antécédents de maladie cardiaque. Ses résultats ont montré un niveau élevé de VLDL3 (le triglycéride inflammatoire) et un excès de petites particules de LDL dense. Son cas justifiait prescrire un médicament anti-inflammatoire puissant comme une statine. Il avait un profil de cholestérol menaçant et pas seulement un nombre vague de cholestérol total.
Vous pouvez facilement voir les principaux avantages de ces tests de cholestérol avancés à partir de ces exemples, et comprendre pourquoi je vous exhorte à en profiter lorsque vous avez un bilan de santé. Mon espoir est que ces tests, à mesure qu'ils deviennent de plus en plus populaires, vont freiner la mentalité de prescription de statines incontrôlable affectant les médecins aujourd'hui qui retirent le bloc de prescription à première vue d'un taux de cholestérol élevé.
La ligne de fond: lorsque votre médecin parle de faire vérifier votre taux de cholestérol, demandez le test VAP, ou le test SpectraCell. Pour plus d'informations sur ces tests, qui sont couverts par Medicare et la plupart des plans d'assurance santé, visitez les sites Web suivants: www.thevaptest.com, www.spectracell.com.
