Les films nominés aux Oscars tels que "Moonlight", "Fences" et "Je ne suis pas votre nègre" sont félicités pour avoir défié des idées préconçues sur l'expérience des hommes noirs en Amérique. Bien que ces films doivent être applaudis pour élargir la perception des hommes noirs, plus de gens devraient être mis au courant que la réalité masculine noire est plus diversifiée que même ces représentations hollywoodiennes.
En tant que professeurs d'éducation, on nous demande souvent de nommer les problèmes les plus urgents auxquels sont confrontés les garçons noirs dans les écoles. Une réponse typique est de fournir des statistiques sur les résultats scolaires, les taux de décrochage scolaire, les taux d'obtention de diplôme, la surreprésentation dans l'éducation spéciale, les expulsions et les suspensions, et les sports de refuge les prévoient. Mais comme les films récents et l'accent mis ce mois-ci sur l'histoire des Noirs mettent en évidence, il est maintenant temps d'aborder et de contester un problème plus insidieux et à long terme pour les résultats scolaires des hommes noirs: être mal compris.
Aucun autre groupe racial n'est plus mal compris par les perceptions erronées sur leur vie familiale, leur santé psychologique, leurs interactions sociales, leur culture et leur capacité à faire face aux défis de la vie que les hommes et les garçons noirs. Leurs vies sont perçues à travers le prisme d'idées, de stéréotypes et même de folklore préexistants, ce qui signifie que la vie des garçons noirs et leurs expériences dans les écoles restent conceptualisées en une seule histoire – un homme noir vivant avec sa mère célibataire avec des ressources financières limitées. au sein d'une «culture de la rue» qui a abouti à l'intériorisation d'un code de conduite et de moralité défectueux.
Nous ne suggérons pas que les maisons sans pères ou les désavantages économiques ne sont pas des problèmes sérieux. Elles sont. Mais l'histoire unique – dans toute sa réalité empirique et sociologique – ne rend pas compte des contextes qui créent ces conditions, ni ne décrit la réalité de la majorité des hommes noirs.
Tirer exclusivement d'un récit peut sur-représenter grossièrement les complexités et les contradictions de la vie des hommes noirs, même ceux qui n'ont pas de père et vivent avec le désespoir économique. Au lieu de cela, l'un des moyens les plus sûrs d'aller au-delà de cette seule histoire est d'interroger nos hypothèses.
La première étape consiste à remettre en question le type d'histoires de stocks qui sont racontées au sujet des hommes noirs. Par exemple, la variable la plus discutée pour donner un sens à la vie des garçons noirs est le phénomène de la «paternité absente», un phénomène qui sert parfois d'explication complète à la sous-performance des hommes noirs et entraîne une énorme quantité de .
Les chercheurs ont discuté des hommes noirs comme des pères absents depuis les années 1930, mais de nouvelles données montrent que cette construction est complètement fausse ou très trompeuse. Non seulement les familles noires ont-elles épousé des familles blanches au début du XXe siècle et encore au cours de trois des quarante dernières années, mais contrairement à la croyance populaire, plus de pères noirs vivent avec leur famille (2,5 millions contre 1,7 million ), et ceux qui vivent avec leurs enfants sont les pères les plus impliqués de tout groupe.
Comment cela peut-il être vrai si les données montrent que 72% des familles noires n'ont pas de père? La réponse est simple. Bien que la cohabitation ait augmenté entre toutes les communautés, un père qui vit avec son enfant mais n'est pas marié à la mère de l'enfant est légalement défini comme «absent». Par conséquent, si une grande partie de nos idées sur les garçons noirs repose sur des histoires , nous manquons totalement la cible en ignorant les contextes qui façonnent leurs expériences.
Le danger dans un récit solitaire est qu'il produit une distraction de la multitude de facteurs qui informent la vie des hommes et des garçons noirs à l'intérieur et à l'extérieur des écoles. Une recherche solide à partir de perspectives multiples est essentielle pour perturber ce processus. Une bonne recherche éducative pose des questions qui interrogent les hypothèses. La vérité simple et profonde est que tous les hommes noirs ne sont pas les mêmes. Il n'y a pas de récit unique capable de décrire nos myriades d'histoires.
Alors que nous célébrons le Mois de l'histoire des Noirs et que nous anticipons la cérémonie des Oscars de cette année à la fin du mois, nous trouvons réconfortant de voir une multitude d'histoires sur les hommes et les garçons noirs acclamés dans la culture populaire. La société doit se tourner vers une recherche significative et pertinente. Cela créera une discussion productive basée non pas sur des conjectures et des stéréotypes, mais sur des vérités empiriques, conceptuelles et historiques qui donnent la voix aux mâles noirs de l'intérieur.
Anthony L. Brown, Ph.D., est professeur agrégé de programme et d'enseignement au College of Education de l'Université du Texas à Austin. Louis Harrison est professeur de programme et d'enseignement au College of Education et membre affilié du Centre John Warfield d'études africaines et afro-américaines à l'Université du Texas à Austin. L'année dernière, ils ont lancé le site Web Black Male Education Research Collection, qui rassemble des recherches évaluées par des pairs sur les hommes noirs provenant des meilleurs chercheurs et journaux du pays.
