Dans les films d'animation, les poissons s'inquiètent, les lions flirtent et les robots soupirent. Les animateurs donnent aux personnages non humains des attributs humains afin que nous nous identifions avec eux. Nous faisons la même chose quand nous parlons des lieux où nous travaillons: nous les animons. Nous donnons à nos entreprises des traits humains. Et en les rendant plus humains, nous les rendons plus compréhensibles.
"Pour vraiment comprendre notre société", a déclaré un directeur, "la première chose que vous devez savoir, c'est que nous sommes bipolaires".
Je me suis assis à côté d'elle lors d'un dîner de groupe dans le cadre d'un programme de formation des cadres. Plus tôt dans la journée, j'avais été l'enseignant. Maintenant, j'allais être l'étudiant.
"Une minute, nous sommes globaux et tout doit être cohérent – ce que nous disons, ce que nous vendons, comment nous le vendons – tout", a-t-elle poursuivi. "Et puis, comme ça, on se retourne." Elle retourna son verre de vin vide pour souligner le point. "Tout à coup, nous sommes locaux. Nous devons personnaliser chaque chose que nous faisons à chaque région locale. Mais qu'est-ce que ça va être? Nous devons finalement nous décider. Et ce n'est pas la seule chose que nous ne pouvons pas décider. "
Je grignotais quelques légumes verts et hochais la tête alors que mon tuteur spontané énumérait les nombreuses façons dont sa compagnie oscillait d'un extrême à l'autre.
"Mais," dit l'homme silencieux assis à ma droite, "on respire peut-être."
Mon professeur à l'heure du dîner et moi nous sommes tournés vers lui. "Peut-être que c'est juste dans le cours normal des choses pour une grande organisation complexe d'avoir le rythme régulier de changement que vous décrivez. Vous n'iriez jamais chez un homme et ne lui diriez pas: expirez ou inspirez, que va-t-il être?
Il a expliqué le même phénomène en utilisant une image très différente. Si votre entreprise est bipolaire, elle a un trouble. Si votre entreprise respire, c'est vivant. Une métaphore signifie la maladie, tandis que l'autre signifie la santé.
En humanisant votre entreprise, vous faites plus que décrire. Tu crées. Vous pouvez utiliser un langage différent pour donner un sens différent au même contexte. L'une de vos meilleures occasions de diriger est de définir la façon dont les gens voient le monde.
Anthropomorphisez votre entreprise. Transformez cette organisation complexe et dynamique en un personnage vivant et réaliste, et vous gagnerez une place durable dans la mémoire et l'imagination de votre auditoire. La métaphore est le langage du leadership.
Mais réfléchissez à l'impact de vos mots puissants. Voulez-vous que vos gens se considèrent comme faisant partie d'un endroit avec un trouble ou dans le cadre d'une entreprise en bonne santé, vivant et respirant?
Les métaphores sont durables et robustes – elles sont les outils électriques du langage. Ils vous survivront, alors choisissez-les judicieusement.
