Chaque fois que l'heure des élections se présente, j'ai l'impression qu'un gigantesque couperet à viande m'a divisé en deux. Je suis fasciné par le processus et je ne peux pas obtenir assez de nouvelles assez rapidement, et pourtant je suis déprimé par la façon dont les candidats parlent et le public réagit. Cette fois-ci, l'apparition de Sarah Palin sur la scène m'a vraiment envoyé dans une sorte d'état de fugue qui semble à peine réel. Premièrement, comment une telle personne pourrait-elle devenir gouverneur et, deuxièmement, comment tant de gens pourraient-ils la prendre au sérieux en tant que vice-président potentiel?
J'ai entendu des commentateurs dire qu'elle manque de gravité. Oui, pensais-je, un certain degré de poids intellectuel et émotionnel est nécessaire chez un leader, et le leadership est la raison d'être de ces élections. Parfois, vous devez vous rappeler de ce fait. Je vois la gravité chez Barack Obama, et j'ai vu George W. Bush lutter avec lui pendant huit ans. Il l'attrape, mais il se faufile dans sa folksiness et dans la légèreté de sa pensée.
Mais nos dirigeants sont des miroirs de nous-mêmes, et je m'interroge sur la gravité du peuple américain. Je passe souvent du temps en Irlande et je trouve les gens très différents des Américains. Leur coeur est plus tendre et présent dans la vie publique. Ils réagissent comme un pays aux personnes dans le besoin, et pourtant ils ont aussi une gravité. Il suffit de lire les journaux nationaux et de voir l'intelligence et le poids des idées et le respect de la pensée et du langage. Nos journaux deviennent de plus en plus légers. Bientôt, ils ne seront qu'une collection de titres et un assortiment de positions et d'attaques opiniâtres et enflammées. Lire quelques commentaires des lecteurs à la fin des articles sur Internet et voir le manque de gravité dans la pensée du public.
Mais Gravitas n'est qu'un côté d'une image entière. L'autre côté est la légèreté et l'humour. Je n'ai pas vu beaucoup d'humour parmi les candidats à l'élection et je me demande si cela n'est pas dû au manque de gravité. Bonne gravité et bonne humeur vont de pair. Vous devez prendre la vie au sérieux et lui appliquer une réelle intelligence pour rire de tout cela au plus profond de votre ventre. Pas d'humour sarcastique, sardonique, cynique et négatif, mais riche, pénétrant, révélant du plaisir avec les choses sérieuses de la vie.
Ce que j'aimais chez John F. Kennedy, c'était la vivacité de son esprit, accompagnée de rires profonds, jointe à une gravité étudiée et réfléchie dans le rôle de président. Je continue à chercher cette combinaison rare dans les candidats pour tous les bureaux. Je pense que vous pourriez appeler cela de la maturité et une volonté de leadership. Rien de moins est un mauvais signe.
