Toute la vérité du Dr. Mayim Bialik

Pendant des années, le Dr Mayim Bialik a défié notre conception de ce que signifie être une fille et une femme.

Dans un monde qui a clairement un préjugé contre les femmes dans la science, le Dr Bialik a reçu son doctorat. en neurosciences de UCLA. Et dans un monde qui présente peu de rôles stéréotypés pour les femmes à la télévision et au cinéma, le Dr Bialik joue depuis longtemps des personnages difficiles à normaliser. De son interprétation de CC Bloom dans le film Beaches à son rôle de Blossom Russo dans Blossom de NBC – une adolescente vivant dans une maison gérée par des hommes après le départ de sa mère pour poursuivre une nouvelle vie et carrière – à neurobiologiste Amy Farah Fowler dans The Big Bang Theory de CBS, le Dr Bialik nous présente une perspective différente sur les filles et les femmes depuis 30 ans.

Source: crédit photo: James Banasiak

Et maintenant, avec son nouveau livre, Girling Up: Comment être fort, intelligent et spectaculaire, le Dr Bialik poursuit cette tradition en remettant en question les stéréotypes et en essayant de dire toute la vérité sur ce à quoi les filles doivent faire face en grandissant.

Il y a un besoin critique d'une perspective différente. Trop souvent, les filles et les femmes sont confrontées à des stéréotypes culturels qui suggèrent ce qu'elles peuvent ou doivent faire, ce qui entraîne des préjugés et de la discrimination, en particulier dans les milieux universitaires et professionnels. Et les effets sont sévères; non seulement la discrimination envers les filles et les femmes entraîne une détérioration de la santé physique et mentale, mais aussi une baisse des salaires et des possibilités d'embauche.

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Pour le Dr Bialik, les stéréotypes contre les femmes ne sont pas un concept abstrait, mais plutôt des obstacles auxquels elle a personnellement fait face très tôt, à la fois comme aspirante neuroscientifique et comme actrice. "Les rôles pour les femmes, en particulier à la télévision et au cinéma, ont été assez étroits pour la plupart de l'histoire du divertissement. J'ai grandi en regardant les sitcoms des années 70, 80, 90, et les femmes étaient soit la salope ou le nerd – et il n'y avait rien entre les deux ", a déclaré le Dr Bialik. "Nous avons parcouru un long chemin, mais notre perception des femmes est assez étroite. Et les femmes ont été historiquement sous-représentées dans le domaine STEM (Science, Technologie, Ingénierie, Mathématiques) pour de nombreuses raisons. "

En même temps que les filles et les femmes font face à des préjugés et à la discrimination au travail et à l'école, notre culture met trop l'accent sur l'apparence physique. En particulier, tout au long de l'histoire, des idéaux corporels aléatoires pour les femmes ont été présentés dans la culture, contribuant à l'insatisfaction de l'image corporelle chez les filles et les femmes. En fait, les opinions négatives sur le corps sont si répandues chez les femmes que cela est souvent qualifié de «mécontentement normatif».

La Dre Bialik a réfléchi à la façon dont elle a dû se comparer aux normes sociétales conventionnelles d'attractivité féminine. "En tant qu'adulte, je ne ressemble pas à beaucoup de femmes. J'ai des traits ethniques. Je suis plusieurs tailles de robe plus grande que votre actrice moyenne à Hollywood … être une femme à l'aspect non traditionnel peut être un défi dans une culture qui célèbre vraiment les grandes dames classiques et l'attractivité », a déclaré le Dr Bialik. "Je pense qu'une partie de cela est d'avoir une large compréhension de l'importance de la culture. Et combien de notions de ce qui est considéré comme attractif varie selon la culture … Une des choses les plus déroutantes, surtout pour les jeunes enfants, et pour les adolescents aussi, est lorsque leur réalité n'est pas reflétée par les adultes qui les entourent.

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"Nous ne voyons pas des vérités entières qui leur sont présentées."

Lorsque la culture souligne l'importance de l'attractivité féminine et présente un concept rigide de ce qui est attirant, tout en mettant de côté la notion que les filles et les femmes peuvent atteindre à l'école et au travail, il peut être difficile pour les filles et les femmes de contrôler leur vies et concept de soi. Ainsi, le Dr Bialik a décrit Girling Up comme une façon de présenter une vision plus complète de son expérience grandissante et de la science du développement de la femme, afin d'aider les filles et les femmes à retrouver un sentiment de contrôle.

«C'était un objectif du livre … de présenter toutes les facettes d'une perspective – de grandir ou de« filles »comme nous l'appelions – mais aussi beaucoup des aspects plus compliqués de grandir et en particulier de grandir, avec tous les défis à l'image corporelle, et notre compréhension progressive plus moderne de ce que c'est de faire face aux choses ", a expliqué le Dr Bialik. "Le but général de ce livre était de donner de l'information aux jeunes femmes – d'avoir plus d'informations et de se comprendre dans le cadre d'un tout.

"J'espère que c'est ce que les jeunes femmes et les gens qui les aiment vont retirer de ce livre – un traité complet sur ce que c'est que d'être une femme."

En tant que tel, le Dr Bialik parle d'un éventail de questions telles que la sexualité, la menstruation et l'image corporelle. "La notion pour moi était de présenter tous les aspects de ce que signifie traiter l'information – en particulier, l'information sexuelle, l'information romantique. Qu'est-ce que l'intimité émotionnelle? Nous grandissons dans une culture qui est déjà câblée pour nous faire réfléchir – en particulier avec les femmes – il y a cette certaine façon que nous devrions être », a expliqué le Dr Bialik. "Même quelque chose d'aussi simple que de savoir comment fonctionne votre cycle menstruel et pourquoi, et ce qui se passe si ce n'est pas bien … Même la section sur l'image corporelle et l'accent mis sur les seins et les choses comme ça. Je mentionne que dans les années 20, les seins n'étaient pas dedans. Je mentionne que ces choses changent et fluctuent. Et l'idée est d'être à l'aise et de comprendre que la variabilité est normale dans le corps féminin. C'est en fait quelque chose que nous avons avec les illustrations du livre. Il y a des filles de toutes tailles, formes, couleurs et variétés représentées.

"J'ai spécifiquement dit que je ne voulais pas de dessins de personnes de race blanche."

Parler de questions difficiles qui sont souvent ignorées et présenter une explication plus complète et plus complète de la façon dont les filles se développent peut être une source d'autonomie – quelque chose qui aide à reprendre le contrôle à partir des préjugés sociétaux. "Ce sont parfois certaines des choses les plus stimulantes que nous pouvons connaître. Beaucoup de ces choses dans notre culture en particulier sont mises de côté. Nous ne devrions pas le voir. Nous ne devrions pas en parler. Mais c'est la notion générale de ce livre – lorsque vous connaissez certaines choses – que ce soit votre corps, vos fréquentations, le monde, les façons dont les autres cultures perçoivent le stress, voilà comment nous nous connaissons mieux. Bialik a dit. "Je voulais me détacher, c'est la société dans laquelle tu as été poussée – comment t'y adaptes-tu? Je veux vraiment me concentrer sur, c'est la structure de la façon dont notre société nous encadre, en particulier avec les femmes – et voici ce que vous pouvez faire pour reprendre votre contrôle. "

Dr. Bialik espère que plutôt que de se conformer aux stéréotypes, les filles et les femmes célèbrent leur individualité. "Célébrer ce qui est spécial. … Je partage beaucoup d'expériences que j'ai eues dans ma vie – le divorce, la mort – c'est quelque chose que je cherche en tant qu'adulte, en tant qu'adulte qui ne cadre pas vraiment avec beaucoup d'autres adultes. Bialik a expliqué. "Je pense que la notion de trouver des différences et d'être à l'aise avec ce qui est spécial à propos de vous est si importante."

Girling Up n'est qu'une autre étape dans la prise en charge de ces questions sociétales plus vastes par le Dr Bialik. En 2015, elle a créé un site web GrokNation , qui a et continuera à traiter des problèmes rencontrés par les jeunes. Et elle espère que plus de modèles de rôle vont de l'avant pour remettre en question les préjugés sociétaux et la discrimination.

"Une partie de ce que je fais non seulement en tant qu'actrice scientifique, mais aussi en tant que personne ayant une plate-forme publique … est de donner un visage positif aux femmes scientifiques, et toutes les choses incroyables qui se passent quand vous choisissez de vivre votre vie. un scientifique », a décrit le Dr Bialik. «Je pense donc que les modèles les plus positifs que nous pouvons avoir, et le plus de femmes qui parlent de la façon dont ils ont obtenu des positions comme ça et comment leur vie est comme est important. Et je pense qu'il est important pour nous d'avoir des mentors et des femmes à qui nous pouvons demander: «Vous êtes un scientifique et vous êtes une mère? Comment avez-vous fait? Vous êtes un scientifique et vous travaillez avec des animaux? A quoi cela ressemble-t-il?"

En fin de compte, elle est optimiste que les gens reçoivent le message. "Nous allons grandir et être dans un monde où nous sommes la moitié de la population. Et la perspective que les femmes ont est unique, et devrait être encouragée et prise en charge quand nous sommes jeunes ", a déclaré le Dr Bialik. "En mettant tellement l'accent sur la sexualisation, les vêtements, les rencontres et toutes ces choses, il est important de reconnaître qu'il y a un très grand monde dans lequel les femmes vont faire partie. Quand nous grandissons, nous devenons des femmes du monde. Ensuite, toutes les décisions que nous prenons sont percutantes.

"Et les choses que nous faisons comptent."

Michael A. Friedman, Ph.D., est un psychologue clinicien avec des bureaux à Manhattan et South Orange, NJ, et est membre du Conseil consultatif médical d'EHE International. Contactez Dr. Mike à michaelfriedmanphd.com. Suivez Dr. Mike sur Twitter @drmikefriedman.