Quiet de Susan Cain: Est-ce que le Silence Américain Asiatique est «Golden»?

27 juin 2014

Dans mon blog précédent, j'ai loué et critiqué le best-seller de Susan Cain, QUIET: LE POUVOIR DES INTROVERTS DANS UN MONDE QUI NE S'ARRÊTERA PAS. Mais un chapitre surtout coincé dans mon craw. Soft Power: les Américains d'origine asiatique * et l'Idéal Extraverti ne sont pas à la hauteur de la compréhension, de la validation et de la sensibilité généralisée que Caïn défend. Même si elle dit «je ne veux pas encourager une typographie nationale ou ethnique rigide», elle le fait parce que, comme elle l'écrit, «il y a trop d'aspects du style culturel et de personnalité asiatique dont le monde pourrait s'inspirer». -Oh. C'est une configuration pour l'idéalisation, l'essentialisation et le stéréotypage, et donc néfaste pour la compréhension des Asiatiques et des Américains d'origine asiatique. Caïn devient complice de faire taire les Américains d'origine asiatique, plutôt que de leur donner une voix. De plus, elle confond les valeurs familiales, spirituelles et communautaires avec le «style de personnalité», pour tenter de valider l'introversion, objet de son projet culturel. Que Dieu bénisse l'introversion – mais s'il vous plaît, laissez-nous, les Américains d'origine asiatique, trouver la meilleure façon de travailler sur nos identités ethniques, comme nous le souhaiterions. Le silence, selon mon expérience, peut être soit «d'or» et un signe de calme mesuré et d'impassibilité; ou il peut être forcé, et une mesure d'oppression et d'être pris dans des doubles liaisons complexes. La colère et le franc-parler, et non le silence, peuvent couper les nœuds gordiens du racisme / sexisme / homophobie / marginalisation, les cordons ombilicaux des situations familiales difficiles et la confusion de se connaître dans une société qui semble nous aimer "invisible et inouïe ".

Cain commence cette section en interviewant un lycéen sud-américain de Cupertino en Californie. Mike parle de la façon dont lui et ses camarades de classe apprécient étudier et honorer les souhaits de la famille. Ils sont plus dans le club d'échecs que les activités "extraverties" comme le football. La studiosité et l'éducation sont les plus prisées dans cette école d'enfants d'immigrés et de professionnels. C'est dur de travailler sur les pressions adolescentes habituelles de la vie sociale. Quand il arrive à l'université, il admet qu'être entouré de gens plus extravertis et désinhibés le rend confus et inadéquat, en disant "parfois je me sens comme ils sont meilleurs que moi." Mais il se tourne toujours vers le sérieux, retiré, et philosophique style: "il est difficile d'être joyeux quand en même temps j'essaie d'être sage." Ici, il y a un véritable conflit d'identité. Un style réussi de gestion des attentes parentales et des exigences éducatives s'est heurté aux désirs plus personnels d'intimité, de relation et d'expression personnelle. Bien sûr, il n'y a pas de juste ou de mauvais moyen d'être, mais Cain utilise cet exemple et d'autres pour justifier la «meilleure» introversion, qu'elle associe avec conviction, stratégie interpersonnelle supérieure et même justice morale à travers l'exemple de Gandhi, que beaucoup des lycéens qu'elle a interviewés a félicité. Elle souligne la retenue précoce de Gandhi à choisir ses batailles. La bataille que Caïn ignore est celle de l'assimilation américano-asiatique contre l'affirmation. Le «gardez la tête basse et ne faites pas de problèmes» – dans la famille ou à l'école – par rapport à la nécessité de parler. Pas étonnant que Gandhi soit idolâtré par ces adolescents: il incarne la force spirituelle et la détermination morale. Peut-être qu'ils attendent d'une manière ou d'une autre leur temps jusqu'à ce qu'ils puissent faire leurs positions . Bizarrement, Cain minimise la résistance de Gandhi et les aspects spirituels et moraux de sa lutte, tout en soulignant sa volonté de se plier à la volonté d'une autorité plus puissante quand il avait un but plus important en tête. A qui ces jeunes asiatiques se plient-ils? Quand leur propre volonté, individuelle et collective, sera-t-elle amplifiée? Et à quelle fin? Je m'intéresse à ces questions – mais Cain contourne le problème.

Une autre élève du secondaire, Tiffany, apprécie son introversion et a l'intention de ne pas socialiser parce que «je dois étudier». Ici, l'honneur et le «visage» de la famille, ainsi que la croyance que la socialisation est une distraction par rapport à la réussite, provoquent un conflit d'identité potentiel. Nous verrons plus tard que Tiffany s'est ajustée et a bien réussi à l'université, devenant rédactrice en chef de son journal universitaire, mais il faut se demander s'il y a un coût personnel pour les femmes comme elle. Les filles et les femmes américaines d'origine asiatique ont le deuxième taux de suicide le plus élevé de tous les groupes ethniques, derrière les Amérindiens d'Alaska. Les Américains d'origine asiatique souffrent de taux plus élevés de dépression et d'anxiété. Une partie de cela a été liée aux pressions des attentes familiales élevées et à la dévaluation simultanée des femmes américaines d'origine asiatique. Le silence, si cela signifie le silence, tue.

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Cain continue d'utiliser un troisième étudiant asiatique d'origine américaine, Harvard B, et ses «problèmes de compagnons de chambre» (comme le disait Jenny Lee, blogueuse de Hyphen Magazine l'année dernière) comme un exemple de style asiatique «d'honneur». Don était ennuyé par son colocataire blanc qui exprimait son insatisfaction face à la vaisselle qui s'accumulait dans l'évier. "Un Asiatique dans cette situation, dit Don, serait plus prudent avec son ton de voix. Il exprimait son mécontentement sous la forme d'une question, pas d'une demande ou d'un commandement. Ou il pourrait ne pas l'élever du tout. Ça ne vaudrait pas la peine de bouleverser le groupe au sujet de quelques plats sales. "Gee, je me demande si la mère de Don lui a déjà dit de nettoyer après lui-même, et si elle" honorait la relation "à ce sujet? Comment "honorer la relation" est-ce de ne pas nettoyer après vous en premier lieu? Valoriser les relations semblerait signifier valoriser les points de vue des autres, et être capable d'admettre la faute – ne pas aller balistique quand quelqu'un est en désaccord avec vous ou signale un problème. J'imagine que la colère de la colocataire s'est accumulée pendant un certain temps. C'est tout simplement bizarre que Cain suive cet exemple avec les victimes d'attentats d'Hiroshima s'excusant mutuellement dans un spectacle de culpabilité de survivant (anonyme). Est-ce que Don et ses compagnons de chambre venaient de s'excuser d'être des slobs et d'en finir avec ça? Ici, je m'interroge aussi sur les coûts potentiels des conflits interethniques et de la honte sous-jacente et des sentiments d'infériorité. Peut-être que Don se sentait honteux et donc irrité par son compagnon de chambre, et trouva ainsi un moyen de rendre le colocataire "mauvais" et de réclamer sa "supériorité". Ou que les colocataires américains d'origine asiatique ont essentiellement ostracisé leur colocataire blanc. C'est un peu plus compliqué que Caïn le voit.

Et comment pouvez-vous valoriser «ne pas socialiser» et «respecter les relations» dos-à-dos? Comment pouvez-vous valoriser "l'harmonie" asiatique et la révolution gandhienne simultanément? Je suis confus.

Cain ignore également un contexte culturel qui pourrait faire des «styles silencieux» des moyens plus fiables de relation en Asie. Ce contexte culturel n'est pas présent dans la société américaine – ce qui remet en question la tradition asiatique. Les traditions philosophiques asiatiques depuis des millénaires ont appelé à la culture de la force spirituelle et collective. Le confucianisme, le bouddhisme et le taoïsme, plus que «l'introversion», sont entrelacés dans la culture asiatique. De plus, la clairvoyance de Caïn de valeurs hiérarchiques largement confucéennes (étude, respect des relations) ignore les contrepoints nécessaires des autres philosophies asiatiques qui permettent une expression et un développement plus individuels. Bouddha semble être l'exemple idéal d'équilibre entre introversion et extraversion. "Mieux que celui qui vaincra mille armées est celui qui se conquiert" et "soyez une lampe à vous", a dit le Bouddha – et pourtant il a fondé une religion progressiste et inclusive et une communauté qui continue à prospérer 2500 ans plus tard.

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Caïn souligne que «les enfants chinois qui sont sensibles et réticents sont dongzhi (entendement), un terme commun de louange» (p 187), et ainsi valorisés en Chine. Mais qu'est-ce que donghzi a à voir avec, disons, Ai Wei Wei ou n'importe quel dissident? Encore une fois, je pense que la culture de la créativité, de la compassion et de la sagesse a plus à voir avec le caractère que le prix de l'introversion en soi. Ce qui ressort de l'introspection et de l'observation importe le plus.

En résumé, les larges AVC à un seul ton de Caïn sont potentiellement dommageables, en particulier pour les jeunes Américains d'origine asiatique qui luttent pour trouver et affirmer leur identité. Cain fait remarquer que l'estime de soi des Américains d'origine chinoise se fout du nez chez les adolescents, mais elle attribue le choc de l'introversion, de la rencontre et de l'extraversion plutôt que de la confrontation avec le racisme. Les adolescents américains d'origine asiatique sont les plus intimidés de toutes les ethnies. Renforcer un «idéal» de «soft power» discret face à cet abus est à la limite de la négligence journalistique, à mon avis, ou à tout le moins un mépris flagrant des réalités auxquelles les Américains d'origine asiatique sont confrontés chaque jour, des microagressions à l'hostilité et à la violence . Je suis en faveur d'honorer la sensibilité, l'empathie, l'introspection et la conviction. Cependant, nous ne devrions pas le faire en étant insensible et insensible aux dangers de stéréotyper les Américains d'origine asiatique et en contribuant potentiellement à leur silence.

Le silence peut être doré pour certains. Mais c'est un rugissement.

* Un autre boeuf est que Caïn hyphenates "Asian American" tout au long de ce chapitre. La césure est généralement reconnue par les minorités ethniques comme étant péjorative, car elle implique à la fois une identité scindée et un type qualifié d'américain – un soi-disant «césure américaine». Afro-américain, italien américain, etc ne sont pas coupés – pourquoi asiatique américain? Je me rends compte que le New York Times et d'autres livres de style journalistique n'ont pas encore pris le dessus, mais j'espère que Cain et ses éditeurs l'ont examiné plus attentivement.

Veillez également à lire / revisiter l'article de Wesley Yang sur l'identité américano-asiatique de 2011 dans NYMag.

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