Collège communautaire

Invité Contributeur: Cailyn Heintzelman

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Le choix d'aller dans un collège communautaire après l'école secondaire au lieu d'une université de quatre ans n'était pas un choix facile pour moi et m'a causé beaucoup d'anxiété.

Avec un si grand nombre de mes amis qui allaient à l'école, je me sentais un peu à la traîne, comme si j'avais raté le plaisir ou que les gens pensaient que je ne pouvais pas entrer dans une bonne université. Après tout, le collège communautaire n'était pas quelque chose que mon école secondaire encourageait ouvertement. Mais pour moi, c'était le bon choix. Je l'ai vu plus que juste un endroit pour me débarrasser de mes parents au sujet de mes prochaines étapes – cela a résolu presque toutes mes peurs d'aller à l'université.

Il y avait plusieurs facteurs en place qui ne rendaient pas l'accès à une université de quatre ans tout droit sorti du secondaire raisonnable pour moi. D'abord, était mon mauvais score au test ACT. Bien que j'avais été sur le rôle d'honneur chaque année, je n'étais pas un bon candidat et mon ACT était donc moins que satisfaisant.

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La deuxième était la question de mes troubles d'apprentissage. Tandis que je refusais de laisser mes handicaps prendre le dessus sur moi, je ne savais pas trop comment je jouerais dans un milieu universitaire qui offrait une aide limitée. Troisièmement, le fait que je n'avais aucune idée de ce que je voulais faire et, à mon tour, je ne savais pas quelle école serait la meilleure pour moi. Et finalement, à cause de mon faible score au test et de la situation financière de ma famille, obtenir une bourse allait être très difficile. Le manque de bourses jumelé avec une anxiété écrasante sur la dette signifiait que je devais trouver une route plus rentable au collège.

Les données suggèrent qu'environ 30% des étudiants de première année décrochent après leur première année (CollegeAtlas.org, 2017). *

Je suis donc allé au collège communautaire de mon district. Je ne connaissais personne et presque personne de mon lycée n'était là. J'ai pris mes cours d'intro, gardé pour moi-même, et fait de fréquentes visites à mon meilleur ami à l'université.

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Après le premier semestre, j'ai obtenu mes notes et j'ai reçu tous les As, mieux que tous mes amis d'une université qui devaient suivre les mêmes cours. Avec mes bonnes notes, je ne m'inquiétais plus de la façon dont mes handicaps allaient évoluer à l'université. Au début de mon deuxième semestre au collège communautaire, je suis allé en classe le premier jour et j'ai vu une dizaine de personnes de mon école revenir d'une université. Lorsque j'ai parlé à ces étudiants de la raison de leur retour, la réponse était généralement la même: le collège était trop amusant, ils n'avaient pas un système de soutien suffisant ou ils n'investissaient pas assez de temps dans les cours.

À ce stade, j'avais déjà commencé à voir à quel point le collège communautaire était bénéfique, mais voir tous ces étudiants revenir était la confirmation que j'avais fait le bon choix. À la fin de mon deuxième semestre, j'avais de nouveau reçu tous les As.

Des études montrent que plus de 75% des étudiants qui doivent suivre des cours de rattrapage ne sont jamais diplômés (CollegeAtlas.org, 2017). *

À mes troisième et quatrième semestres, j'avais presque complètement terminé mes études générales et j'avais finalement décidé de faire ma majeure. Cela m'a amené à rencontrer un professeur particulièrement fascinant. Avec des classes de petite taille ne dépassant pas 40 élèves, il m'a été facile de faire connaissance avec cette professeure sur une base plus personnelle et elle est devenue une sorte de mentor pour moi. Elle m'a invité à toutes sortes d'occasions spéciales et, sachant que je voulais passer à une université de quatre ans, elle m'a poussé à renforcer mon écriture et m'a mis au défi de faire des recherches sur des sujets controversés. Avec son aide et sa motivation, j'avais terminé tous mes cours de formation générale, quelque chose que tous les étudiants doivent faire, avec brio et a été invité à se joindre à Phi Theta Kappa, la société internationale d'honneurs des collèges de deux ans.

Dans le cadre d'une société d'honneur, j'étais plus confiant dans mon inscription aux collèges et cela m'a permis d'obtenir des bourses d'études, ce qui a grandement réduit mon anxiété à l'égard des finances de l'université. En outre, depuis que j'avais terminé mon diplôme de deux ans, mon score de test ACT n'était plus nécessaire pendant le processus de demande. Par conséquent, tout ce que les collèges ont vu lorsque j'ai postulé, c'est que j'avais obtenu de bonnes notes à la fois au secondaire et au collège communautaire. Avec la nouvelle confiance que j'ai pu appliquer aux collèges, je n'ai jamais rêvé de postuler à l'école secondaire. En fin de compte, avec mes notes et en faisant partie de Phi Theta Kappa, j'ai été acceptée dans toutes les écoles auxquelles j'ai postulé, à l'exception d'une seule.

Aller à l'université a fait choisir l'école que je voulais aller très facilement. Depuis que j'avais compris ce que je voulais faire, je ne m'appliquais que dans les écoles avec ces programmes, et à partir de là j'ai choisi la meilleure école pour moi. J'ai choisi une école qui avait une orientation plus académique plutôt qu'une approche sociale parce que j'en savais assez sur mon style d'apprentissage pour savoir qu'une école «de fête» ne me convenait pas. J'ai également choisi une école privée avec une population plus faible afin que je puisse continuer à être dans des classes plus petites qui offrent une attention plus personnelle. Parce que j'étais assez vieux pour savoir ce qui me convenait le mieux et que j'étais motivé à prouver que le collège communautaire ne m'avait pas retardé, j'ai pu prospérer à l'université et finalement on m'a demandé de rejoindre Phi Alpha Theta, une histoire nationale honore la société. Maintenant, je suis censé obtenir mon diplôme en mai 2017 avec la moitié de la dette de plusieurs de mes pairs.

Je savais qu'en allant à l'université pendant quatre ans, j'aurais été trop stressé par la dette, trop distrait pour me concentrer et finirais par me préparer à l'échec. Aller dans un collège communautaire, je crois, m'a permis de réussir.

* "Statistiques sur les décrocheurs universitaires." CollegeAtlas.org, 13 mars 2017

Réflexions par Paul C. Holinger, MD

Cet essai semble transmettre un processus réfléchi et autoréflexif par une jeune femme alors qu'elle passe de la fin de l'adolescence au début de l'âge adulte. Vos impressions?

Source: Cailyn Heintzelman

Cailyn Heintzelman est récemment diplômée de l'Université Loyola de Chicago avec un diplôme en histoire et un accent sur les droits de l'homme. En dehors de l'école, ses intérêts incluent l'enracinement pour les Blackhawks de Chicago, passer du temps avec son chat, et aller à des concerts.