Mike redoutait un rapport de vente imminent qu’il devait présenter au département. Bien que le rapport soit brillant de profit et d’efficacité, Mike était convaincu qu’il ne pouvait pas «progresser» et se ridiculiser en le livrant. Le jour de sa présentation, il était tellement nerveux qu’il affirmait être malade et rentrait du travail. “Cela le prouve!” Se dit-il, “je suis vraiment un perdant.”
Une «prophétie auto-réalisatrice» est celle qui prédit un résultat et agit ensuite par inadvertance de manière à obtenir le résultat prévu. Habituellement, le terme désigne la création d’événements négatifs ou malheureux, tels qu’un échec ou une déception, ou des réactions émotionnelles désagréables, telles que l’anxiété, la colère ou la dépression. Et, comme beaucoup de ces résultats indésirables ont tendance à se développer et à prendre de l’ampleur, ils deviennent souvent des cycles – ce que la plupart d’entre nous considèrent comme des «cercles vicieux».
Bien sûr, toutes les prophéties auto-réalisatrices ne sont pas négatives ou indésirables, car certaines produisent des “cercles vertueux” dans lesquels les prédictions positives conduisent à agir de manière à atteindre les résultats souhaités. Néanmoins, ce post se concentre sur des prophéties auto-réalisatrices qui entraînent des cycles indésirables ou autodestructeurs.
Dans la plupart des cas, ces cycles négatifs commencent par des croyances, des idées ou des attentes négatives et irrationnelles profondément ancrées sur soi-même, les autres personnes ou le monde. De telles croyances négatives fermement enracinées sont généralement le produit d’une éducation et d’expériences antérieures et sont souvent implantées par des personnes et des événements importants.
Par exemple, si quelqu’un grandit en entendant de ses parents qu’il est «stupide», «incapable», «mauvais» ou «indigne», au bout d’un certain temps, l’endoctrinement négatif prendra probablement le dessus et le malheureux va commencer à croire ces notions peu compliquées et fondamentalement inexactes.
Une fois en place, ces croyances négatives fondamentales engendrent une variété de pensées et d’attentes irrationnelles et non charitables, qui prennent la forme de réflexions négatives et d’images désagréables. En bref, si vous croyez que vous êtes mauvais, vous allez probablement penser et imaginer de mauvaises choses à votre sujet.
Ces pensées et images négatives créent à leur tour une foule d’états émotionnels négatifs tels que la colère, la dépression, l’anxiété, la culpabilité et la honte. Naturellement, si vous êtes embourbé dans de mauvais sentiments, il est difficile de bien faire les choses ou d’adopter un comportement adaptatif. En conséquence, vos actions peuvent inclure le retrait social, l’évitement, la malhonnêteté, l’agression et même l’abus de drogues et d’alcool.
Le cycle se poursuit: si vous vous comportez de manière négative, des résultats indésirables réels sont susceptibles de se produire. Des résultats médiocres, des problèmes interpersonnels et même des problèmes d’échec, de divorce et de toxicomanie peuvent en résulter. Et la survenance de ces résultats négatifs réels alimente tout le cycle en renforçant les croyances négatives fondamentales qui ont été à l’origine de ce processus!
Alors, que peut-on faire pour briser le cycle de ces prophéties auto-réalisatrices négatives? La solution repose sur une réflexion et des actions correctives.
Rappelez-vous: Réfléchissez bien, agissez bien, sentez-vous bien, soyez bien!
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Copyright Clifford N. Lazarus, Ph.D. Ce post est à titre informatif seulement. Il n’est pas destiné à remplacer une assistance professionnelle ou un traitement de santé mentale par un clinicien qualifié.
