Comment créer une histoire à suspense

Freud, comme beaucoup de Victoriens avaient lu les écrivains de son temps comme Dickens et Wilkie Collins et Conan Doyle qui publiaient souvent en série, laissant leurs lecteurs suspendus à des moments de suspense et faisant la queue dans la rue pour lire le prochain épisode. L'histoire de Freud appelée "The Ratman" se lit un peu comme ceci. Nous obtenons l'information graduellement répandue à travers la page, ruisselée petit à petit jusqu'à ce que nous arrivions à la dernière ligne dévastatrice de l'histoire de cas, donnée négligemment dans une note en bas à la fin. Cela peut simplement être à cause de la nature de la psychanalyse où la vérité refoulée nous reste cachée dans l'inconscient jusqu'à ce qu'elle soit révélée progressivement par le processus de l'association libre. Ou était rusé Freud conscient que cette structure narrative garderait ses lecteurs à lire?

Ernst Lanzer, son patient, "un homme jeune avec une éducation universitaire", vient à Freud avec ses craintes que quelque chose de terrible n'arrive à la dame qu'il aime et à son père. Plus tard, encouragé par Freud, il est plus précis sur ce qu'est la chose terrible. Freud décrit le «jeune homme» qui se promène autour de son bureau et essaye désespérément de ne pas décrire la torture horrible qu'un capitaine de l'armée lui a racontée. Graduellement et en l'interrogeant et en lui donnant des réponses possibles, Freud, plutôt comme Juliette avec sa nourrice dans la fameuse scène de "Roméo et Juliette", et son lecteur anxieux découvre ce qu'est cette torture: celle faite avec des rats mis dans un pot et fixé à l'anus du prisonnier où ils se faufilaient. À la fin de la séance, étourdi et confus, le patient appelle Freud «Capitaine» alors qu'il quitte son cabinet de consultation. Il commence déjà à voir Freud comme faisant partie de sa propre histoire.

A un autre moment de l'analyse, le patient apporte à Freud un rêve vivant et mémorable que nous, le lecteur, ne pouvons oublier. Il a vu une jeune fille dans l'escalier et conjecture qu'elle doit être la fille de Freud. Il pense que Freud a été si remarquablement patient et pardonne avec lui malgré les insultes qu'il a entassées sur sa tête, parce qu'il l'a en tête en tant que gendre. Dans le rêve on voit la fille avec du fumier sur les yeux, un message clair, Freud nous dit que lui, la patiente, ne l'épouse pas pour ses "beaux yeux" ou de beaux yeux mais pour de l'argent.

Freud nous fournit non seulement ces moments dramatiques et suspensifs, mais aussi des détails qui font sonner son histoire, nous faisant croire à ce qu'il est après tout ce qu'il est en train de faire. Le Ratman, quand il était petit, a été battu par son père et dans un accès de rage, le petit garçon tente de l'insulter, mais n'a pas vraiment de mots insultants dans son petit vocabulaire. Au lieu de cela, il l'appelle: «Tu mets ta table, ta chaise, ta lampe!» En utilisant les choses familières de sa vie comme des insultes. Nous sourions et bien sûr croyons cette histoire pour qui aurait pu faire quelque chose de ce genre?

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L'histoire est portée à sa fin triste et triste par une ligne dans une note de bas de page où Freud écrit que comme beaucoup d'hommes de sa génération, ce jeune patient troublé qu'il a guéri de ses obsessions, est tué dans la Grande Guerre.

Sheila Kohler est l'auteur de nombreux livres, dont Becoming Jane Eyre et le récent Dreaming for Freud.

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