C'est la Semaine nationale de la drogue (du 8 au 14 novembre), et nous aimerions aider à clarifier certains mythes sur les drogues, basés sur la recherche en neurosciences.
- Quelle est la fréquence de l'usage de drogues chez les jeunes? Alors que la consommation de drogues est courante chez les jeunes aux États-Unis, il est important de noter qu'en 12e année, plus de la moitié (53%) des adolescents américains n'ont jamais essayé une drogue illicite. En comparaison, environ 1 élève de 13e année sur 13 et 1 élève de 12e année sur 4 a utilisé une drogue illicite. Par conséquent, la plupart des jeunes n'utilisent PAS de drogues.
- Que savons-nous de l'usage de drogues et du cerveau?
- Au cours des 15 dernières années, le domaine de la science du cerveau a appris énormément de nouvelles techniques pour l'imagerie du cerveau:
- Le cerveau se développe encore beaucoup durant l'adolescence (de 12 à 18 ans) et peut donc être particulièrement vulnérable aux médicaments.
- Le cerveau des personnes qui ont consommé de l'alcool, de la marijuana, du tabac ou d'autres drogues fonctionne différemment de celui des personnes qui n'ont pas consommé ces substances.
- Le fonctionnement du cerveau est fortement affecté par les médicaments.
- Dans les combinaisons, ces résultats soulèvent la possibilité que l'utilisation de médicaments peut causer des dommages à long terme au cerveau.
- Ces différences dans la structure du cerveau, la taille, l'intégrité et la fonction entre les individus qui utilisent et ceux qui n'utilisent pas de drogues peuvent être liées à la performance sur les tests de la pensée et de la mémoire, ainsi que le bien-être émotionnel.
- La consommation répétée d'alcool au point de se saouler a été liée à des performances médiocres lors des tests de compétences spatiales (comme suivre une carte, assembler un casse-tête), de l'attention et se souvenir d'informations précédemment apprises.
- Boire suffisamment d'alcool pour que vous vous sentiez mal le lendemain (c'est-à-dire des symptômes de la gueule de bois comme des maux de tête) a été lié à des problèmes de santé du cerveau, de pensée et de mémoire. Boire au point d'avoir une panne d'électricité (je ne me souviens pas de certaines parties de la nuit avant) a été liée à des dommages encore plus durables à la santé du cerveau.
- L'utilisation répétée de la marijuana semble liée à des performances médiocres des tests d'attention ainsi qu'à la capacité d'apprendre de nouvelles informations.
- Pris ensemble, les fonctions cérébrales sont modifiées par les médicaments, ce qui peut à son tour changer le développement du cerveau et entraîner des problèmes de pensée et de sentiment à long terme.
- Qu'est-ce qui est différent chez les adolescents qui consomment de la drogue?
- Les adolescents qui ont consommé de l'alcool et d'autres drogues ont tendance à signaler davantage de signes de dépression, de mauvaises notes à l'école et d'ennuis (avec l'école, les parents ou la loi) par rapport aux adolescents qui n'en ont pas consommé.
- Des études d'imagerie cérébrale ont montré certaines différences entre les utilisateurs et les non-utilisateurs sur les mesures de l'activation cérébrale et de la structure, qui peuvent exister avant le début de l'utilisation de la drogue.
- Pouvons-nous prédire des problèmes avec la science moderne du cerveau? Plusieurs études sur l'imagerie cérébrale et les tests cognitifs ont montré que le fonctionnement du cerveau peut prédire avec assez de précision qui ira consommer de la drogue et qui ne le fera pas.
- Les personnes dont le cerveau travaille plus fort en réponse à une nouvelle tâche semblent moins susceptibles de commencer ou de continuer à consommer de la drogue.
- Les jeunes qui ont des systèmes cérébraux sains et forts qui nous aident à «arrêter» une action indésirable semblent moins susceptibles de commencer ou de continuer à consommer de la drogue.
- Les jeunes qui obtiennent de meilleurs résultats aux tests d'attention et de résolution de problèmes semblent moins susceptibles de développer des problèmes d'utilisation de substances à mesure qu'ils atteignent l'âge adulte.
- Les mythes à connaître:
- «Tout le monde est en pleine forme ou en état d'ébriété!» Tous les adolescents n'utilisent pas de substances: 53% des adolescents américains n'ont jamais essayé une drogue illicite à la fin du secondaire. Parfois, nous remarquons les gens qui se saoulent ou qui sont hauts, mais il y a beaucoup de jeunes qui choisissent de ne pas utiliser!
- «La marijuana est naturelle, alors ça doit être bon pour vous!» La marijuana n'est pas «bonne pour vous». Oui, la marijuana est une plante, et il a été démontré qu'elle a des avantages médicaux très spécifiques pour les personnes qui suivent une chimiothérapie ou qui ont un glaucome, mais cela ne semble pas avoir d'autres avantages. En fait, alors que certaines personnes choisissent d'utiliser la «marijuana médicale» pour l'humeur, la douleur et les problèmes de sommeil, la marijuana aggrave généralement l'humeur, la douleur et les problèmes de sommeil!
- «Si j'utilise des tiges, je perdrai du poids et je ferai mieux à l'école.» L'utilisation répétée et la dépendance à ces médicaments au fil du temps peuvent produire des effets opposés – gain de poids et moins bons résultats scolaires et sportifs.
- «Les pilules sont sécuritaires.» Si elles ne sont pas utilisées exactement comme vous l'a prescrit un professionnel de la santé, les pilules peuvent être tout aussi dangereuses que les drogues de la rue pour votre cerveau et votre santé en général.
- «L'utilisation de drogues vous rend créatif!» Alors que certaines personnes talentueuses ont fini par avoir des problèmes de drogue, le talent a précédé la consommation de drogues. Par exemple, des années de travail acharné dans la musique, le sport ou le théâtre ont amené certaines personnes à grand succès, mais l'usage de substances a abrégé la vie de trop de gens qui auraient autrement vécu plus longtemps et plus heureux.
Pour plus d'informations, veuillez consulter les sites Web du National Institute on Drug Abuse (NIDA): http://teens.drugabuse.gov/blog/ pour des informations spécifiques aux jeunes et http://drugfactsweek.drugabuse.gov/index.php.
Vous pouvez également trouver cette information sur Facebook: http://www.facebook.com/#%21/NIDA.Drug.Facts.Week