Plus de jeunes hommes meurent que jamais

J'ai été vraiment attristé de lire les résultats récents qui ont montré que plus d'adolescents meurent que jamais. La plupart des décès d'adolescents découlent de comportements imprudents, qu'il s'agisse d'accidents de voiture ou de violence. Le suicide était un autre facteur important, comptant pour un quart à un tiers de tous les décès chez les jeunes hommes âgés de 10 à 24 ans. Bien sûr, il y a beaucoup de raisons – socio-économiques, éducatives, etc. – qui contribuent à ces faits, mais les jeunes à revenu élevé et à faible revenu sont touchés.

Je pense à l'étudiant de l'université Rutgers, Tyler Clementi, qui a sauté du pont de George Washington après la publication d'une vidéo montrant qu'il aurait eu des relations sexuelles avec un autre homme.

Comment pouvons-nous empêcher les jeunes hommes de mourir, que ce soit à cause de la drogue ou de la violence, de la conduite imprudente ou du suicide?

Et pourquoi le taux de mortalité augmente-t-il pour cette population?

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Il y a un certain nombre de raisons pour lesquelles les jeunes hommes sont dans une telle crise, comme la prolongation de l'adolescence. Il y a seulement deux générations, le travail a commencé quand un garçon avait 14 ans. Une génération plus tard, c'était l'âge de 16 ans. Maintenant, un homme a de la chance d'avoir un emploi qui lui permet d'être indépendant financièrement au milieu de la vingtaine. Le chômage et d'autres stress conduisent à plus d'abus d'alcool et de drogue. Mais pour moi, l'une des raisons exceptionnelles se résume à "les grands garçons ne pleurent pas".

Beaucoup de cultures différentes croient au stéréotype des types «forts et silencieux» – les héros des Westerns de cinéma, les espions sans cesse ébouriffés, les vaillants samouraïs, les membres de gangs et les trafiquants de drogue.

La peur, la tristesse, la déception, le regret, l'envie – qu'est-ce qu'un garçon a appris à faire avec ses émotions? Est-il autorisé à pleurer quand il est blessé ou doit-il faire la queue et le prendre comme un homme? Est-ce qu'un adolescent peut admettre à ses pairs que boire / drogues / conduite rapide ne sont pas sûrs et merci beaucoup mais je ne veux pas y aller? Un jeune de vingt ans peut-il dire «je suis déprimé et j'ai vraiment besoin d'aide» avant de se tourner vers des pensées suicidaires?

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La dépression peut être traitée. Le suicide peut être évité. Mais il faut enseigner à nos jeunes hommes qu'il est acceptable de demander de l'aide. Moins de 20% des hommes de moins de 25 ans ont demandé de l'aide avant de se suicider; la grande majorité souffre en silence. C'est bon, et tout à fait nécessaire, de trouver quelqu'un, n'importe qui, un jeune homme peut confier avec son cœur fragile, sa douleur émotionnelle.

S'il y a de jeunes hommes dans votre vie – vos fils, ou vos frères, ou vos amis – qui agissent, qui vivent à la limite du danger, qui sombrent dans la dépression ou qui semblent un peu «off», parlez-leur. Demandez-leur, en privé, ce qui se passe. Aller avec eux à un médecin, recommander un thérapeute, parler à un conseiller d'orientation. Suivre.

Si l'un de ces jeunes hommes mentionne le suicide, peu importe comment, avec attention, faites attention. Passer à l'action.

Surtout, apprenez-leur, de préférence par l'exemple, qu'il est acceptable de libérer leur fardeau émotionnel. C'est bon de pleurer quand tu es triste, quand tu es blessé.

Il existe des moyens très simples et peu coûteux de traiter et de libérer les émotions toxiques, comme la journalisation, par exemple. Greg Louganis, connu comme le plus grand plongeur olympique de tous les temps, a utilisé la journalisation comme un moyen de traverser la période difficile qu'il a vécue après s'être cogné la tête sur un plongeoir pendant les jeux. Il était gay et séropositif; Il se demandait si le léger saignement était dangereux pour ses compagnons de compétition (ce n'était pas le cas). La journalisation l'a aidé à apprendre à parler ouvertement de sa dépression, de sa dyslexie et de son statut VIH. Maintenant, il est un entraîneur et un mentor pour d'autres jeunes plongeurs.

Nos jeunes hommes sont bien trop précieux pour mourir. Qui sait qui ils pourraient être, combien ils pourraient aider, s'ils sont eux-mêmes aidés à travers leurs temps sombres.