Que fais- tu ce week-end? J'espère faire des choses amusantes avec ma petite-fille de sept ans. Je vis dans une banlieue d'Atlanta et cet après-midi, comme je le fais souvent le vendredi, j'ai pris un journal local qui répertorie les événements de divertissement dans la région. J'étais d'humeur insouciante jusqu'à ce que la première page me saute aux yeux. Le fond était rouge, avec de grandes silhouettes noires d'une fille et d'un garçon, et un grand lettrage blanc. "Un viol de huit ans allègue un viol; Un voisin de 15 ans fait face à 25 ans … "Mon cœur s'est effondré alors que je sortais du magasin et entrais dans la chaleur de la journée. Nous devons mieux protéger et prendre soin de nos enfants dans ce pays.
Ceci est mon premier blog pour Psychology Today. Je suis reconnaissant d'avoir ce forum à travers lequel partager mes pensées avec vous, ainsi que les ressources qui m'ont informé le long du chemin ou aidé dans mon propre processus de guérison ou ceux des autres. Tout comme j'espère qu'ils vous sensibiliseront ou enrichiront votre vie dans une certaine mesure, j'ai hâte de lire sur vos perspectives, les ressources que vous souhaitez partager ou les actions que vous entreprenez pour vaincre la maltraitance des enfants dans votre propre vie ou communauté.
Dimanche dernier, j'ai écouté le commentaire d'Andy Rooney sur Memorial Day on 60 Minutes . Il a parlé avec amour et tristesse des soldats morts au combat, et il a décrit son désir d'un jour commémoratif digne d'être rappelé – une journée pour sauver la vie de nos jeunes d'être décimés dans les champs meurtriers de la guerre, une journée dramatique. changer pour qu'il n'y ait jamais de guerre. Son plaidoyer pour une paix durable m'a touché. Mais un aspect de celui-ci m'a également irrité, car il a décrit les soldats seulement comme des hommes; il n'a jamais utilisé le mot femmes; ils étaient totalement absents. J'ai tendance à remarquer ce type d'omission, et cela soulève une autre question. Pourquoi organisons-nous une fête nationale pour honorer les hommes et les femmes de nos forces armées qui sont morts à la guerre, et pourtant nous n'avons pas de rituel de deuil national ciblé pour les millions de personnes qui ont subi des abus durant l'enfance?
Oui, avril est le Mois national de la prévention de l'abus envers les enfants, mais je veux quelque chose de plus. Je veux que les gens puissent avoir une journée de congé, afin qu'ils puissent avoir le temps d'apprendre, de réfléchir et d'honorer. Je veux une fête nationale avec une couverture médiatique inspirante à grande échelle. Je veux une réponse publique ciblée au sort des enfants maltraités.
Prenez l'abus sexuel par exemple. Le ministère américain de la Santé rapporte que 65 millions d'Américains sont des survivants d'abus sexuels. Nora Harlow, directrice de l'Institut de prévention et de recherche sur la pédophilie et auteur du livre Stop Stop Molestation Now: Ce que les gens ordinaires peuvent faire dans leur vie quotidienne pour sauver trois millions d'enfants, a présenté un exposé à toutes les quatre familles subissent des sévices sexuels sur des enfants, et dans une classe moyenne de huit élèves de huitième année, quatre filles ont été molestées, deux garçons ont été molestés et un garçon a molesté un enfant plus jeune.
Ne vous méprenez pas. Ce n'est pas que je n'apprécie pas le jour du Souvenir que nous avons, ni que je ne sois pas affligé par la perte de vies, ni par la gratitude envers les hommes et les femmes de nos forces armées qui ont été de véritables héros. Bien au contraire. Je me suis marié à l'Académie militaire des États-Unis il y a quarante ans. Mon mari est diplômé de West Point et directeur exécutif actuel d'un organisme à but non lucratif conçu pour aider les vétérinaires revenant d'Irak et d'Afghanistan et leurs familles (www.careforthetroops.org). Je garde dans mon cœur la conscience des tragédies qui ont été et continuent d'être un sous-produit de la guerre. Mais en même temps, avec chaque hommage diffusé le week-end dernier à la télévision ou à la radio, j'étais très conscient de l'absence de reconnaissance sociétale et de rituels de deuil au sujet de nos guerres domestiques.
Saviez-vous que près de cinq enfants meurent chaque jour dans notre pays à la suite de mauvais traitements infligés à des enfants et que la plupart d'entre eux ont moins de quatre ans? (www.childhelp.org) Saviez-vous que plus de 300 000 femmes enceintes dans notre pays subissent des agressions de la part de leur partenaire intime? (www.aardvarc.org) Saviez-vous que 5 000 femmes sont mortes des suites de violences conjugales dans les 17 mois qui ont précédé les attentats terroristes du 11 septembre 2001, au cours desquels 2 948 personnes ont péri? Je ne le savais pas non plus, jusqu'à ce que je l'aie lu dans le livre de Sue William Silverman, Fearless Confessions . Où était le tollé public pour la justice alors? Où était l'investissement de l'argent et le déploiement des guerriers pour capturer les terroristes de la violence domestique? Où était l'éloquence présidentielle d'un axe du mal?
Bessel van der Kolk, MD, psychiatre au Centre de traumatologie @ Justice Resource Institute à Boston, est un expert internationalement reconnu sur les traumatismes. Lors d'un atelier qu'il a donné à des thérapeutes à Atlanta (janvier 2010), il a signalé qu'il existe une relation directe entre plusieurs des principales causes de décès chez les adultes et les abus et les dysfonctionnements domestiques. Les neuroscientifiques ouvrent la fenêtre à des informations scientifiques étonnantes, dont certaines sont liées au développement de l'enfant. Ils peuvent voir par exemple que les rythmes précoces ont des effets profonds sur la physiologie de l'enfant.
Des faits comme ceux-là étaient à l'esprit pendant le week-end du Memorial Day, tout comme les reportages sur la saga du scandale des abus sexuels dans l'Église catholique, alors mon mari et moi avons décidé de regarder le documentaire Deliver Us From Evil (http: / /www.deliverusfromevilthemovie.com/index_flash.php et pour regarder le film lui-même, http://www.video.google.com/videoplay?docid=7745088455537169028#). C'est un film excellent et dérangeant et je tiens à remercier chaque personne qui a participé à sa création, en particulier les héros: les survivants de l'abus du clergé et leurs familles qui ont partagé leurs histoires; de beaux êtres humains comme Tom Doyle, avocat et historien des canons; John Manly, avocat; Mary Gail Frawley-O'Dea, porte-parole et auteur de Perversion of Power . L'écoute de leurs interviews m'a rappelé d'autres héros, comme Marjory McKinnon, qui a lancé The Lamplighter Movement (www.thelamplighters.org) et croit que nous avons besoin d'une armée de soutien pour aider les survivants des abus; comme Oprah Winfrey, qui a fait de grands efforts pour sensibiliser le public aux problèmes de maltraitance et de rétablissement des enfants. Ils m'ont aussi rappelé d'excellentes personnes à travers le pays qui planifient des rituels communautaires tels que Pinwheels of Prevention , The Clothesline Project et Take Back the Night .
Mais je veux quelque chose de plus, quelque chose de national, quelque chose de concentré et de visible, parce que non seulement nous avons déjà été profondément blessés, mais aussi que nous avançons dans une époque, une culture qui met les enfants en danger . La première page du journal que j'ai ramassé aujourd'hui est un rappel lancinant si cette réalité. S'il faut un village pour élever un enfant, il faut aussi un village pour maltraiter un enfant et aider cet enfant à se rétablir. Surmonter la maltraitance des enfants ne concerne pas seulement le rétablissement; c'est aussi une question de prévention. Et ce n'est pas seulement un voyage personnel, ou un projet communautaire. C'est un impératif national.
