Qui connaît le scoop? Réflexions sur ma politique de porte ouverte

J'ai toujours maintenu une politique de porte ouverte dans mon bureau et, à l'exception de la confab occasionnelle qui exige la vie privée, elle est littéralement ouverte au monde toute la journée tous les jours. L'intention grandiose de cette

La politique doit être accueillante pour mes étudiants athlètes et être disponible s'ils ont besoin de conseils, de soutien, de conseils ou s'ils veulent simplement s'asseoir et discuter. En substance, c'est ma façon de dire symboliquement: «Apportez-moi vos problèmes et vos préoccupations; Je me soucie de vous et je suis là pour vous aider. »Alors pourquoi, étant donné ce genre de magnanimité louable, est-ce que si peu de joueurs, de leur propre volonté, franchissent la porte?

Daphne est un entraîneur athlétique certifié. Elle travaille ici depuis plus de trente ans et fait partie d'une équipe de formateurs et de stagiaires qui travaillent dans une salle forte et bondée entourée d'athlètes de toutes formes et tailles. En contraste direct avec moi, quand il s'agit de connaître les problèmes et les préoccupations de mes athlètes, elle sait tout. Daphné sait qui se bat à l'école et pourquoi; elle sait qui était dehors tard dans la nuit de la semaine; elle sait qui s'est branché avec la petite amie de quelqu'un d'autre lors d'une fête; elle sait qui est fou, qui est triste et qui est malheureux. En réalité, même si j'ai généralement une idée de ce qui se passe, je connais la moitié des détails juteux ou parfois sanglants qu'elle connaît de mes athlètes.

Pourquoi est-ce que les entraîneurs comme moi ne sont pas au courant de plus d'informations? Après tout, quand nous recrutons des enfants à l'école secondaire, nous développons un lien palpable et ils arrivent toujours sur le campus tellement enthousiaste et enthousiaste d'avoir l'opportunité de recevoir une bonne éducation et de jouer au football de haut niveau sous ma direction. Il y a généralement un degré raisonnable de proximité qui apporte de l'optimisme pour une relation personnelle forte.

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Cependant, une fois qu'ils arrivent à l'école, la perception de la plupart des athlètes de cette relation avec l'entraîneur se modifie à mesure que la relation se transforme de personnelle à pragmatique. L'entraîneur qui a passé tellement de temps à voyager à travers le pays pour les regarder jouer, apprendre à les connaître et leur famille, appelant et

les écrivant pour venir à l'école, est maintenant de l'autre côté d'une sorte de fossé de fraîcheur d'undergrad; une fracture qui manque souvent d'hostilité mais qui est néanmoins une condition préalable tacite de beaucoup d'athlètes. Il n'est plus tout à fait acceptable d'être proche de l'entraîneur parce que, malgré le fait qu'il puisse être une bonne personne avec qui ils ont des liens étroits, ils portent toujours le titre d'entraîneur-chef et, dans le monde des athlètes universitaires et la culture adolescente, qui nécessite de maintenir, ou au moins de créer la perception de, une certaine distance.

Pour de nombreux étudiants, en particulier les étudiants supérieurs (qui influencent ensuite les nouveaux arrivants), le coach est vu par son titre ou sa position plutôt que par son contenu ou par sa personnalité et bien que la relation pré-universitaire soit rarement complètement perdue. , il commence à tourner autour d'un axe altéré.
Au fil des ans, j'ai constaté que ma réalité est semblable à celle de presque tous les autres entraîneurs d'université et je suis arrivé à accepter que je serai toujours regardé par mes athlètes comme un «entraîneur d'abord, une personne seconde». Malgré mes meilleurs efforts, le seuil de ma porte ouverte restera rarement franchi, sauf en cas de besoin urgent ou d'urgence.

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Dieu merci, Daphne et la salle d'entraînement! Elle m'a dit qu'une fois dans les limites sécurisées de cette pièce et en faisant chauffer les chevilles ou les muscles, les athlètes parleront ouvertement et franchement de tout et n'importe quoi, de l'école au sport jusqu'à leur

vies personnelles. Elle et les autres formateurs deviennent presque invisibles pour eux et les étudiants ont peu de répugnance à propos du contenu ou de la forme de leurs discussions avec elle ou les uns avec les autres. C'est à tour de rôle un lieu de confession, d'explication et de révélation et cela sert clairement d'opportunité pour le genre d'épuration thérapeutique et de libération qui ne se fait pas aussi facilement dans le bureau de l'entraîneur.

C'est un environnement qui prouve que les jeunes athlètes étudiants apprécient la chance de parler et de partager avec les adultes, mais pas nécessairement avec ceux qu'ils considèrent comme ayant des rôles d'autorité emblématiques. Les formateurs sont exemptés en raison de leur «invisibilité» et parce qu'ils ne sont généralement pas considérés comme des figures d'autorité (bien que Daphné puisse certainement établir la loi quand c'est nécessaire!); De même, les entraîneurs adjoints peuvent aussi jouir d'une plus grande liberté d'accès parce qu'ils ont tendance à être plus jeunes et généralement perçus, à tort ou à raison, comme moins autoritaires que les entraîneurs-chefs.

Alors que le potentiel existe pour que ce soit une situation minable ou contre-productive dans laquelle l'information est cachée et les secrets préjudiciables conservés, je la vois comme autre chose. L'expérience m'a appris à garder ma porte ouverte mais à ne pas être offusqué ou surpris si le flux d'étudiants qui le traversent est minime et peu fréquent; par conséquent, si et quand j'ai besoin de rencontrer quelqu'un, je planifie simplement un temps pour eux et ils sont invariablement heureux d'obliger.

Cependant, cela m'a également appris que ce qu'un entraîneur sait de vos joueurs et de leurs vies est inestimable et que la qualité de ma relation avec le formateur déterminera combien ou peu d'informations utiles je découvre. Daphne et moi travaillons ensemble depuis de nombreuses années et elle a un filtre très fiable sur ce que je dois savoir et ce que je ne sais pas. Je respecte sa position privilégiée et essaye de ne jamais en abuser parce qu'elle a l'intelligence durement acquise de savoir ce qui est important et ce qui est insignifiant et, finalement, a les meilleurs intérêts de tous ceux qui sont concernés au fond.

Il est indéniablement difficile pour un entraîneur-chef, surtout lorsqu'il est jeune et idéaliste, d'être considéré avant tout comme un rôle emblématique ou un titre d'emploi plutôt que comme une personne ouverte et solidaire que vous souhaiteriez voir voir. Certains font de grands efforts pour «palpiter» leurs athlètes, ce qui peut avoir pour effet d'éroder la propreté et le respect des deux côtés. Le privilège du leadership amène une distance non désirée, même pour le directeur, le directeur, le chef, l'enseignant, le surintendant ou même l'entraîneur le plus aimé; il va, comme on dit, avec le territoire et vous ne pouvez pas forcer les gens à vous aimer.

Quelqu'un m'a dit un jour qu'il fallait dix ans à un athlète d'université pour apprécier son entraîneur et finalement «l'obtenir». Après plus de vingt ans, j'attends encore un peu l'illumination de certaines de mes anciennes accusations tout en étant heureux de constater que d'autres ont besoin de moins de dix ans pour comprendre et apprécier que leurs expériences ne consistaient pas seulement à s'amuser avec leurs coéquipiers, les victoires et les défaites, mais aussi à se familiariser avec les leçons de vie mentorées des entraîneurs et autres adultes, souvent forgées par la lutte. sacrifice et adversité.

Alors que j'attends une nouvelle année scolaire à l'automne, ma politique de porte ouverte et mes bonnes intentions resteront. Cependant, Daphne ne le fera pas; elle se dirige vers une retraite bien méritée. Espérons qu'elle laissera son manteau d'invisibilité et son héritage de grande sagesse dans la salle d'entraînement pour quiconque prend sa place.