Comme pour tous les incidents traumatisants, le fait d'être agressé peut entraîner plus que des blessures physiques et la perte d'objets personnels de valeur. L'impact à plus long terme d'une agression peut être le trouble de stress post-traumatique (TSPT), un type extrême de trouble anxieux qui peut rendre la vie de la victime impossible à gérer. L'agression est un crime violent, et une fois qu'une personne est victime d'un crime violent perpétré par un étranger, surtout s'il a une arme, il est difficile de faire à nouveau confiance au monde.
Les victimes expriment leur détresse de différentes façons, et il n'est pas toujours évident que quelqu'un souffre des séquelles d'un traumatisme.
Selon les National Institutes of Health *:
Les symptômes du SSPT semblent être plus graves s'ils ont été déclenchés délibérément par une autre personne, comme dans le cas d'un vol ou d'un viol. La plupart des personnes souffrant du TSPT revivent le traumatisme dans leurs pensées pendant la journée et dans les cauchemars pendant leur sommeil. Ce sont les flashbacks. Les flashbacks peuvent être constitués d'images, de sons, d'odeurs ou de sentiments. Ils sont souvent déclenchés par des événements ordinaires, comme une porte qui claque, une voiture qui se retourne ou qui se trouve dans un endroit qui ressemble à l'endroit où le traumatisme a eu lieu. Une personne ayant un flash-back est susceptible de ressentir les émotions et les sentiments physiques qui se sont manifestés lorsque l'incident s'est produit, même si elle n'était plus en danger.
Il y a une raison scientifique, physique pour laquelle le traumatisme nous frappe si fortement, et il peut être tracé à l'amygdale – une très petite pépite de notre cerveau logée profondément dans le lobe temporal, elle traite la mémoire et l'émotion. Contrairement aux souvenirs conscients dont nous sommes conscients – par exemple, une victime revenant sur la scène d'un vol peut reconnaître l'environnement et peut-être se souvenir de détails sur ce qui s'est passé – l'amygdale est responsable d'une émotion inconsciente plus profonde qui peut évoluer en TSPT. L'amygdale est également responsable de la réponse Fight / Flight / Freeze. **
Lorsque nous faisons l'expérience d'un «événement émotif émotionnel», comme une agression, l'amygdale est activée et elle produit alors une protéine dans les neurones de l'hippocampe. Cette protéine aide le symptôme nerveux à convertir les souvenirs immédiats en souvenirs permanents. ***
En raison de la façon unique dont le cerveau traite les souvenirs traumatiques, ils peuvent devenir plus vifs et intrusifs avec le temps, plutôt que de s'effacer comme la plupart des souvenirs le font naturellement. Toute mémoire associée à un événement potentiellement mortel a cette capacité de se développer et de se transformer en TSPT.
Selon le laboratoire Le Doux de NYU (Centre for Neural Science):
Les neuroanatomistes ont montré que les voies qui relient le système de traitement émotionnel de la peur, l'amygdale, au cerveau pensant, le néocortex, ne sont pas symétriques – les connexions du cortex à l'amygdale sont considérablement plus faibles que celles de l'amygdale au cortex. Cela peut expliquer pourquoi, une fois qu'une émotion est éveillée, il est si difficile pour nous de l'éteindre à volonté.
Cela ne veut pas dire que le SSPT et les troubles anxieux ne peuvent être résolus. La psychologie somatique a été particulièrement efficace dans le traitement des symptômes (et de la cause neurologique de la racine) du TSPT. Se remettre du traumatisme d'une attaque soudaine et violente comme une agression nécessite un recâblage de la réaction de peur du cerveau associée aux souvenirs de l'événement. Avec de la patience, nous travaillons avec une victime pour se guérir.
* Référence: NIH Medline Plus Magazine http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/magazine/issues/winter09/articles/win…
** Citation: Laboratoire Le Doux de l'Université de New York (Centre for Neural Science)
** Citation: Nouvelles médicales aujourd'hui http://www.medicalnewstoday.com/articles/28124.php
© Susanne Babbel Ph.D. MFT
