À la périphérie des volcans du Rwanda, se trouve ce qu'on appelle un village culturel. C'est là que d'anciens braconniers ont vu la lumière et ne chassent plus les gorilles, les singes dorés et les antilopes. Maintenant, ils démontrent les anciennes compétences, dans une société où les gens peuvent parler sur leur téléphone portable (pendant moins de trente secondes, c'est ainsi qu'ils sont conscients des prix), tout en portant un jerrican jaune, en route pour obtenir de l'eau potable. Ils nous montrent leurs danses de guerre, où l'étoile a peut-être vingt dents; ils nous conduisent au château du roi, qui est vraiment une cabane étendue, et ils nous emmènent voir le sorcier.
Le charlatan, drapé de fourrure, se tient près d'une table de bois improvisée chargée de plantes. Dans sa première démonstration, il prend mortel et pilon, livre quelques feuilles vertes, verse de l'eau (certainement pas minérale ou embouteillée …) sur le goo, et nous présente du liquide jadish que je prie Dieu qu'on ne nous demande pas de boire. Le traducteur sourit. "C'est pour le mariage, quand l'homme s'inquiète de la première nuit", explique-t-il, et le sorcier dit avec éloquence "Viagra". Plus de médicaments suit pour diverses affections. Je ne saurai jamais si cela aide ou non, mais ce que je constate, c'est que le médecin du village commence la rencontre en fermant les yeux et en chantant. Quand il a fini de chanter, nous crions "guma guma", qui est l'équivalent local de bravo. Le traducteur, qui va et vient entre l'anglais et le Kenya-Rwanda local, interprète la chanson que nous venons d'entendre: "Tout comme les époux doivent se respecter les uns les autres, et les enfants doivent respecter les parents [amen à ça!] , ainsi le médicament doit me respecter. "
Je peux voir pourquoi un patient devrait respecter le docteur, laisser seul leur faire confiance. Mais faire confiance au médicament? Pour réellement avoir une relation avec elle? D'une certaine manière, c'est ridicule. Et d'une certaine manière, cela a tellement de sens. Car, avouons-le, nous ne sommes pas si différents que les villageois qui viennent voir le mec drapé dans la fourrure et s'ouvrant largement pour absorber le liquide qu'il leur verse dans la gorge. Nous pouvons être éduqués, nous pouvons obtenir nos médicaments de professionnels formés occidentaux portant des manteaux blancs, pas fourrures d'animaux, nous pouvons peut-être dire que la pilule que nous prenons contient 200 milligrammes d'ibuprofène, mais, si pressé, combien de nous serions en mesure d'expliquer ce que cela fait ou comment il fonctionne chimiquement? La confiance dans les institutions médicales a été largement étudiée. C'est généralement faible. La confiance dans les médicaments n'a pas été étudiée, mais, si vous ne lui faites pas confiance, pourquoi le prenez-vous? La recherche au Royaume-Uni montre que les décisions des parents de ne pas vacciner contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR) – malgré les assurances et les campagnes du gouvernement britannique – découlent en grande partie du manque de confiance dans les messages sur la sécurité de ces vaccins. Le fait est qu'en tant que patients, nous ne pouvons pas vraiment détecter la qualité des soins que nous recevons ou des médicaments que nous avalons. Nous devons faire confiance aux Merck et aux Novartis du monde, qu'ils mettent dans les ingrédients actifs et rien que, qu'ils suivent le dosage sur l'emballage, et, essentiellement, qu'ils prennent bien soin de nous. Et je ne dis pas cela d'une manière déprimante, paternaliste, ou ma décision partagée me battra. Mais je pense que la confiance et le respect sont imminents dans l'acte de la médecine. D'une manière ou d'une autre, les grands laboratoires ne suffisent pas, le contact humain et le sens humain d'être correctement pris en charge sont l'ingrédient crucial, ou manquant, peu importe si nous voyons un diplômé de Harvard ou un charlatan rwandais.
