Pourquoi nous aimons les chansons tristes

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Il n'est pas surprenant que les gens aiment des chansons optimistes comme «Happy» de Pharrell Williams, «It's All About That Bass» de Meghan Trainor ou «Yellow Submarine» des Beatles.

Ce qui est surprenant, c'est la popularité durable des chansons tristes comme "Dance with My Father" de Luther Vandross, "I'm So Lonesome I Could Cry" de Hank Williams ou "Because of You" de Kelly Clarkson.

Quand nous sommes tristes, on pourrait penser que se tourner vers une chanson joyeuse pourrait alléger notre humeur. Et quand nous sommes heureux, écouter de la musique entraînante devrait nous aider à maintenir notre bonne humeur, à célébrer ou à partager notre joie.

Alors pourquoi risquer de perdre notre bonne humeur, ou persévérer une triste, en écoutant de la musique triste du tout?

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Élever son humeur prend de l'énergie. Il est plus facile de rester dans un état d'humeur dépressive, où l'on peut rester immobile, conserver son énergie, ressentir de l'apitoiement sur soi-même et peut-être même susciter de la sympathie ou de la compassion de ceux qui nous aiment. C'est là que nous pouvons attendre pour lécher nos plaies, guérir ou être secourus avant de retourner aux défis que nous percevons comme les batailles récurrentes de la vie. Si notre tristesse est assez profonde, nous ne verrons peut-être aucun intérêt à secouer le Pot-au-Noir et à rechercher à nouveau le bonheur. Nous pourrions même nous sentir coupables de retourner à la joie quand d'autres ont souffert, comme si notre tristesse payait un prix imposé par un univers de principe. Si nous n'avons aucun sens du but ou ne pouvons pas nous fixer un objectif, nous pourrions manquer de motivation pour chercher le bonheur.

Le fait que l'attrait de la musique triste couvre les périodes et les cultures historiques suggère que la tristesse évoquée par la musique remplit des fonctions importantes. La recherche a suggéré que la musique triste joue un rôle dans la régulation émotionnelle. Il évoque des émotions agréables telles que la félicité et la crainte, et est plus susceptible que la musique joyeuse d'éveiller les réponses intensément agréables appelées «frissons». Accompagné par la libération d'hormones telles que l'ocytocine et la prolactine, associées au lien social et la nurturance, la musique triste peut faciliter la récupération d'une humeur positive. Rappelant la construction psychanalytique de la catharsis, les notions contemporaines de ventilation expliquent le rétablissement en termes de satisfaction de la nécessité de libérer la détresse émotionnelle afin de permettre la distanciation cognitive, la réévaluation et la perspicacité.

Que se livrer à la tristesse aide à évacuer l'émotion et à se tourner vers le traitement cognitif ou à approfondir son chagrin dépend des ressources personnelles et sociales disponibles pour aller de l'avant. Quand elle souffre seule au fil du temps, la tristesse peut évoluer vers l'impuissance ou le désespoir. Les chansons tristes contrecarrent une telle détérioration en renforçant un sentiment de connectivité sociale ou de liaison. La recherche a montré que l'une des émotions les plus fortes suscitées par des chansons tristes est la nostalgie. En suscitant la réminiscence, la nostalgie peut nous rappeler qui nous étions autrefois, comment nous avons surmonté des défis dans le passé, et qui nous sommes en termes de nos relations avec les autres. La nostalgie est associée à une meilleure connexion sociale, à la continuité de soi et à des façons saines de composer avec le stress. Les souvenirs des accomplissements antérieurs, les réunions de famille et les activités que nous avons eues nous rappellent que, une fois possible auparavant, la joie est à nouveau possible. Se souvenir que nous étions autrefois aimés, pas pour ce que nous pouvions faire, gagner, ou donner, mais simplement pour qui nous sommes nous rappelle notre valeur durable.

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En s'identifiant aux paroles d'une chanson triste, un auditeur peut comprendre le chanteur et comprendre que d'autres ont partagé des expériences de rejet, de perte, d'amour non partagé, de malheur ou d'autres thèmes caractéristiques des chansons tristes. En plaçant un auditeur dans une communauté, les rappels des peines des autres encouragent un sens de la perspective. La comparaison de nos problèmes avec ceux des autres peut aider à garder une évaluation réaliste de la gravité de nos problèmes et à réduire le sentiment de culpabilité, d'échec, d'apitoiement sur soi-même, d'indignité ou de culpabilité.

En 2012, Taylor Swift a composé la chanson "Ronan" en hommage à un garçon de quatre ans qui est mort d'un cancer. Adaptée du blog de la mère de Ronan sur la bataille de son fils contre le neuroblastome, les paroles expriment des souvenirs affectueux du lien mère-enfant: «Je me souviens que tes yeux bleus regardaient dans les miens comme si nous avions notre propre club secret. la réalisation que la bataille avait été perdue: "Je me souviens du dernier jour où j'ai embrassé ton visage et je lui ai murmuré à l'oreille. Viens bébé avec moi. Nous allons voler loin d'ici. "Enfin, les paroles racontent la douleur atroce de le perdre:" Je me souviens du retour à la maison quand l'espoir aveugle se tourna vers pleurer et crier pourquoi. "

La mort d'un enfant innocent et le chagrin d'une mère peuvent nous rappeler que le malheur et le chagrin font partie intégrante de la vie et peuvent nous donner un sens et un but lorsque nous nous dépassons. La mère de Ronan a commémoré la valeur de sa vie – «Vous étiez mes quatre meilleures années» – et elle a créé la Fondation Ronan Thompson pour s'assurer que sa brève vie continuera à apporter des contributions positives à la vie des autres.

Écouter des chansons tristes qui n'ont pas de lien direct avec nos vies nous permet d'évacuer la tristesse dans un contexte sûr sans conséquences ou conséquences réelles. Nous pouvons explorer mentalement les pires scénarios, sachant que nous n'aurons pas à les affronter. De tels exercices mentaux peuvent favoriser une attitude de résolution de problèmes et un lieu sûr pour des tests hypothétiques de choix possibles. L'imagination évoquée par la musique peut nous encourager à dépasser nos difficultés pour aider les autres. La compassion pour les autres peut nous réconforter et nous aider à trouver notre propre guérison.

Nous sommes arrivés à supposer que la tristesse doit être évitée et surmontée. Certes, la tristesse qui s'approfondit dans la dépression doit être traitée. Dans les limites de la santé, cependant, la tristesse peut contribuer beaucoup à enrichir nos vies. En tant que contrôle de la réalité, la tristesse peut freiner les décisions impulsives et encourager la planification pour l'avenir. La tristesse évoquée par la musique peut favoriser le partage de l'humeur et les émotions prosociales de compassion, d'empathie, de nurturance et de pardon. Inspirant l'imagination et la réflexion, la tristesse peut nous aider à mieux comprendre ce qui est important, nos relations, notre sens et notre but. Toute tristesse n'est pas mauvaise.

Comme l'a chanté Elton John: "Il y a des moments où nous avons tous besoin de partager un peu de douleur … Quand tout espoir est parti, les chansons tristes en disent autant."

Photo par Krystine I. Batcho

Lecture supplémentaire

• Batcho, KI (2012). Le refrain de la vie: Le pouvoir des chansons nostalgiques. Psychologie aujourd'hui .
• http://www.psychologytoday.com/blog/longing-nostalgia/201203/lifes-refrain-the-power-nostalgic-songs
• Batcho, KI (2007). Nostalgie et le ton émotionnel et le contenu des paroles de chansons. The American Journal of Psychology , 120 , 361-381.
• Batcho, KI, DaRin, ML, Nave, AM, et Yaworsky, RR (2008). Nostalgie et identité dans les paroles de chansons. Psychologie de l'esthétique, de la créativité et des arts , 2 , 236-244.
• Powell, E. (2011). La catharsis en psychologie et au-delà: un aperçu historique. Page de psychothérapie primale . http://primal-page.com/cathar.htm
• Taruffi, L., et Koelsch, S. (2014). Le paradoxe de la tristesse évoquée par la musique: un sondage en ligne. PloS ONE 9 (10): e110490. Doi: 10.1371 / journal.pone.0110490