La politique déteste le vide. Si ce n'est pas rempli d'espoir, quelqu'un le remplira de peur – Naomi Klein (journaliste, activiste sociale)
Partout dans le monde, les actions de minuscules minorités de radicaux religieux tels que l'État islamique font des ravages dans la vie de millions de personnes. À Hong Kong, où j'enseigne l'innovation et l'entrepreneuriat, les actions d'une infime minorité de radicaux politiques, parmi lesquels les étudiants sont les plus visibles, ont bloqué plusieurs rues importantes de la ville pendant plus d'un mois. Ils menacent de continuer leur protestation pour les libertés démocratiques. Les entreprises locales dans ces régions et les services de soutien tels que les chauffeurs de taxi ont perdu des revenus. Des personnalités politiques affirment que la réputation de la ville pour sa primauté du droit et sa stabilité est en train d'être compromise. Les banques d'investissement mondiales ont réduit leurs portefeuilles d'actions de sociétés locales.
Qu'est-ce qui se passe réellement? Dans les deux exemples, les autorités gouvernementales utilisent des outils familiers associés au pouvoir de contrôler le comportement des gens. Le conflit armé est un dernier recours pour contrer la confrontation physique. L'hypothèse opérationnelle est que la force physique supérieure, l'utilisation d'armes de coercition, écrasera l'opposition.
Par définition, l'application des lois ne se produit que lorsque les lois sont enfreintes. Les autorités aujourd'hui n'ont aucun moyen de prédire qui enfreindra une loi à quelle heure, de sorte qu'elles ne peuvent pas empêcher qu'une loi soit brisée. Une croyance dans le radicalisme lui-même n'est pas contraire à la loi, du moins pas dans des sociétés libres et ouvertes. Quand la croyance extrême s'exprime-t-elle dans un comportement antisocial?
Quelles sont les causes profondes du comportement antisocial?
Tout au long de l'histoire, les maux sociaux n'ont pas fondamentalement changé. Les nouveaux contextes, les nouvelles technologies ne font que créer l'illusion de «nouveaux problèmes». Les questions de base portent toujours sur l'espoir et la peur: sûreté / sécurité, santé, environnement social, espace de vie, emploi significatif. Lorsque nous perdons espoir, la peur s'installe. La peur confond les gens, en apportant de vieilles émotions à de nouvelles situations.
Lorsque nous perdons espoir, sommes-nous plus enclins à un comportement imprudent, c'est-à-dire antisocial?
Les groupes religieux radicaux ou les étudiants sont-ils un phénomène nouveau? Certainement pas. Ce qui a changé, c'est que certains membres de ces groupes radicaux sont beaucoup plus intelligents que la plupart des gens ne le pensent. Ils sont bien éduqués, ils communiquent très efficacement et ils comprennent que de nouveaux outils, par exemple Internet, leur donnent le pouvoir de perturber le statu quo. Ils comprennent que le changement de pouvoir vient de nouveaux outils pour influencer les gens.
Des changements similaires peuvent être observés dans l'évolution des affaires, alors que des sociétés comme Apple et Amazon ont perturbé les industries de la musique et de la vente de livres (détail). L'innovation disruptive se produit lorsque de nouveaux outils sont utilisés pour influencer ceux qui se sentent mal desservis. Dans le contexte politique, ce sont des gens qui se sentent privés de leurs droits et désillusionnés – des gens qui ont abandonné l'espoir que le système existant répondra à leurs besoins.
Comment et pourquoi ce changement se produit-il?
Le pouvoir dans l'économie du savoir est fondamentalement différent de ce qu'il a été dans l'économie industrielle. La connaissance est le pouvoir, sous forme intangible. Le partage des connaissances le rend plus puissant. La connaissance a la capacité virale de se répandre de façon exponentielle. De nouveaux outils de communication permettent un accès quasi instantané à des millions de «nœuds principaux», chacun d'entre eux transmettant ces connaissances à d'autres.
Pourquoi les idées radicales se propagent-elles si rapidement et dramatiquement? Tout message qui donne de l'espoir habilitera les personnes privées de leurs droits. Cette énergie entraîne le partage.
Les autorités avec l'état d'esprit de l'économie industrielle en supposent trop et ne croient pas qu'il y ait un problème. Parce qu'ils n'en subissent pas les conséquences, ils ne peuvent même pas imaginer les ramifications d'être privé de ses droits et désillusionné. Comment peuvent-ils?
Le système fonctionne pour eux et ils perçoivent les demandes de changement comme une menace pour leur sécurité. Ils ne voient pas le besoin de nouveaux outils pour résoudre un problème qui n'existe pas dans leur esprit. Les entreprises inconscientes que leurs entreprises sont sur le point d'être perturbées sont également ignorantes des innovations qui pourraient menacer leur pouvoir.
Pour un innovateur disruptif, les clients mal desservis sont une opportunité, car ils ont un problème. Ils ne reçoivent pas l'attention qu'ils méritent. Dans l'économie du savoir, un innovateur a accès à des actifs incorporels virtuellement illimités, c'est-à-dire des travailleurs du savoir et du savoir. Ces personnes peuvent être rapidement rassemblées dans une communauté virtuelle qui devient très puissante, en termes de capacité à influencer les autres par le partage des connaissances. Il n'y a littéralement aucune limite à ce genre de croissance.
Dans l'économie industrielle, le pouvoir prend la forme de ressources physiques, de forces physiques et d'argent. Comment ces outils peuvent-ils se comparer à la connaissance en termes de portée, du nombre de personnes qu'ils peuvent influencer? Plus important encore, comment ces outils se comparent-ils en termes d'efficacité – pour stimuler l'imagination, inspirer l'espoir?
Contrairement aux détenteurs de pouvoir existants, les innovateurs perturbateurs n'ont aucun héritage à défendre, aucun écosystème à soutenir. Ils entrent sur un marché dans le but de créer un nouvel écosystème qui inclura des personnes et des entités dont les valeurs sont alignées sur les messages qu'ils partagent.
N'est-ce pas ce que font les extrémistes radicaux aujourd'hui? Nous devons comprendre les batailles que nous voulons gagner et nous rappeler que le champ de bataille est dans les esprits et les émotions de vraies personnes.
Po Chi Wu est le co-auteur de Agile Innovation.
