Onze ans reçoivent des cires de bikini. Les enfants de neuf ans sont conscients de leur poids (et certains, à cet âge, ont déjà suivi un régime). Selon un récent sondage sur Yahoo! Shine, 25% des préadolescents et des adolescents considèrent la chirurgie plastique en fonction de ce qu'ils voient à la télévision. L'Institut de recherche Girl Scout, en parlant avec des adolescentes et des adolescentes sur les émissions de télé réalité, a constaté que beaucoup de filles sont influencées négativement par ce qu'elles voient et déterminent que les émissions dépeignent la «vraie vie». % pensent que les potins sont normaux contre 54% des filles qui ne regardent pas. Un autre exemple: 74% des filles qui regardent la télé-réalité croient que leur apparence est de la plus haute importance, comparativement à 42% des filles qui ne regardent pas. Partout des tweens se tournent, ils sont bombardés de messages sur la façon dont ils devraient regarder, agir et se comporter. Et tous ces messages ne favorisent pas un sentiment positif de soi.
Une étude de la Fondation Kaiser a révélé que les préadolescents et les adolescents utilisent plus que jamais des médias de toutes sortes. Les médias comprennent, sans toutefois s'y limiter: télévision, magazines, ordinateurs, films, téléphones cellulaires / téléphones intelligents, iPods (de toutes sortes), jeux vidéo, musique et réseaux de médias sociaux. L'étude a révélé que souvent être branché est plus probable que non. Les deux tiers des enfants de 8 à 18 ans ont un téléphone cellulaire (en hausse de 39% par rapport à il y a cinq ans); les trois quarts des jeunes ont un iPod ou un lecteur MP3 (4x il y a cinq ans). Les jeunes consomment plus de sept heures et demie par jour de médias. Et, parce qu'ils sont souvent engagés dans plus d'une forme de média à la fois (penser, faire des devoirs sur l'ordinateur tout en écoutant de la musique et, éventuellement, bavarder avec un ami), les jeunes mangent pour près de 11 heures de l'exposition totale des médias en un jour. La Fondation Kaiser a d'abord publié une étude de ce genre il y a une dizaine d'années. La quantité d'utilisation depuis ce rapport initial a augmenté de 43 pour cent.
Un problème important avec toute cette exposition est les messages qui vont avec. Les préadolescents sont une partie importante de la culture pour les commerçants. Le terme "tween" a été créé par des spécialistes du marketing, selon Peggy Orenstein dans son livre Cinderella Ate My Daughter. Ce groupe d'âge, généralement âgé de 8 à 12 ans, n'est pas un enfant, mais pas encore un adolescent. Ils ne veulent pas être identifiés comme «petits» et pourtant ils ont besoin de leurs parents pour la plupart des choses. Les préadolescents sont tout aussi susceptibles de lever les yeux et d'exiger l'indépendance que de sauter sur leurs genoux comme ils l'avaient fait à l'âge de cinq ans. Sur le plan du développement, les enfants de cet âge travaillent à identifier qui ils sont et à cultiver l'image qu'ils veulent donner. Cela en fait des cibles privilégiées pour les médias, qui tirent parti du désir des adolescents de devenir «adultes». Souvent, les parents croient que les préadolescents peuvent déchiffrer les messages et déterminer ce qui est bon et sain par rapport à ce qui est potentiellement dangereux et risqué. Malheureusement, les préadolescents ne sont pas vraiment assez sophistiqués pour savoir comment interpréter l'information (même s'ils croient que c'est le cas), ce qui les met en danger de «s'investir» dans le message plutôt que de le combattre.
Les choses ont tendance à changer le plus radicalement lorsque les préadolescents atteignent l'école intermédiaire et sont sur le côté le plus âgé de la courbe. C'est durant cette période que l'accent est davantage mis sur l'apparence. L'apparence n'est pas seulement ce que vous portez ou comment vous regardez ou quelle taille vous êtes. Cela inclut aussi les choses que vous avez. L'école intermédiaire est une période difficile pour beaucoup de préadolescents parce qu'ils sont attirés dans tellement de directions différentes et ont tellement de messages qui leur sont lancés sous tous les angles.
Alors, en tant que parent, comment travaillez-vous pour que votre message soit entendu le plus fort possible? Il est important de se rappeler qu'il est impossible de protéger vos enfants de tout (et vous le savez probablement déjà). Ce n'est pas parce que vous décidez de ne pas avoir de magazines de mode chez vous que votre fille ne les regarde pas avec ses amis au magasin ou à la maison. De plus, n'oubliez pas que les valeurs que vous avez commencé à instiller lorsque votre tween était un enfant en bas âge existent toujours. Ils ont juste besoin d'être reformulés et rafraîchis. Voici quelques idées à considérer afin d'aider votre fille à se sentir à l'aise, confiante et sûre d'elle-même.
Surveiller l'utilisation des médias: Vous ne pourrez pas éviter tous les médias. Les enfants en ont besoin pour l'école. C'est dans les arrêts de bus, sur les panneaux d'affichage … en gros, c'est partout. Vous pouvez, dans votre maison, surveiller la quantité de média utilisée. Définir des limites sur quand et où les médias peuvent être utilisés. Si votre fille a un ordinateur et un smartphone, prenez le temps d'allumer tous les appareils électroniques. N'oubliez pas l'iPod touch! C'est plus qu'un simple lecteur MP3. Les Tweens peuvent télécharger des programmes de textos et accéder à Internet, c'est donc aussi un mini-ordinateur. Définissez une règle «pas d'électronique» pour les dîners de famille (et oui, cela inclut vous, le parent!).
Comprendre les médias : Sachez ce que vos enfants font avec leurs médias. Découvrez leur utilisation des médias sociaux (s'ils sont autorisés à le faire). S'ils ont un téléphone portable, vérifiez pour voir de qui et de qui ils envoient des SMS. Regarder la télévision avec votre tween. Parlez des spectacles qu'elle regarde et travaillez pour comprendre ce que c'est que le spectacle qu'elle aime. Regardez les magazines avec elle pour voir à quoi elle est attirée et pourquoi.
Promouvoir l'acceptation: C'est un moment où le corps de votre tween change et elle peut ne plus être le haricot qu'elle était auparavant. La puberté peut être difficile et tout le monde se développe à des rythmes différents. Promouvoir l'acceptation de qui elle est et ce qu'elle a à offrir. Parlez de la façon dont la vie est beaucoup plus que l'apparence. Promouvoir la santé sur toutes les autres choses. Validez que la société l'entraînera dans une autre direction et l'aidera à se diriger vers le chemin d'acceptation.
Promenez-vous: Vous ne pouvez pas vous attendre à ce que votre fille s'accepte si elle vous voit parler de l'alimentation dont vous avez besoin ou de la beauté de votre désir. Modélise pour elle les comportements que tu veux qu'elle suive. Découvrez comment promouvoir votre propre acceptation de vous-même. C'est le meilleur message que vous pouvez fournir.
Être une interpolation peut être très difficile. C'est une période de changements, de développement, d'exploration et de LOTS de messages contradictoires. Afin d'être sûr que votre voix est celle qui est la plus entendue, prenez le temps de parler de vos intérêts avec elle, encouragez-la à explorer sa propre individualité et à promouvoir un sentiment de santé et de bien-être. Cela ne fera que l'aider dans sa transition vers l'adolescence et au-delà.
