Interview de bonheur: Andy Borowitz .
Je suis un grand fan de l'écrivain et comédien Andy Borowitz, et un grand fan de l'humour, donc je ne pouvais pas attendre pour mettre la main sur Les 50 écrivains américains les plus drôles *: Une anthologie d'humour de Mark Twain à l'oignon, un nouvelle collection qu'Andy a éditée pour la Library of America (!). Quel régal.
J'ai toujours pensé que cette drôle d'écriture n'obtient pas le respect qu'elle mérite. Comme l'a fait remarquer GK Chesterton, «il est facile d'être lourd: difficile d'être léger». En fait, c'est très, très, très difficile d'être léger.
Considérez l'histoire inoubliable d'Andy pour The Moth: L'époque où j'ai failli mourir (une histoire vraie). J'ai ri à plusieurs reprises quand je l'ai écouté, et je ne l'ai jamais oublié non plus. (Hilarant, qui provoque la réflexion, plus être averti, un langage fort.)
Je savais qu'Andy avait beaucoup réfléchi au bonheur, alors j'étais très curieux d'entendre ce qu'il avait à dire sur le sujet.
Gretchen: Qu'est-ce qu'une activité simple qui vous rend toujours plus heureux?
Andy: Exercice. Je soulève des poids et cours, mais la course est le moyen le plus sûr de remonter mon humeur. Ma course préférée est la boucle extérieure de six milles autour de Central Park. Surtout par une belle journée, la combinaison de l'air frais, du soleil et des changements chimiques que subit mon corps ne manque jamais.
Qu'est-ce que tu sais maintenant sur le bonheur que tu ne savais pas quand tu avais 18 ans?
Quand j'avais 18 ans, je pensais que le bonheur était quelque chose qui vous était arrivé et que vous n'aviez aucun contrôle. Si quelque chose de bien vous arrivait, vous étiez heureux. Je réalise maintenant que le bonheur est quelque chose que vous devez faire un effort chaque jour, et que c'est plus fiable quand il vient de l'intérieur, plutôt que de récompenses extrinsèques.
Y a-t-il quelque chose que vous vous trouvez à faire à plusieurs reprises qui entrave votre bonheur?
Quand je pense globalement à savoir si j'ai accompli assez de choses dans ma vie, ou si j'ai fait autant que d'autres, c'est une bonne prescription pour être malheureux. Une meilleure approche pour moi est de se concentrer sur la journée et d'essayer d'en tirer le meilleur parti.
Y at-il un mantra de bonheur ou une devise que vous avez trouvé très utile? (par exemple, je me rappelle de "Be Gretchen.") Ou un livre particulier qui est resté avec vous?
En plus de The Happiness Project (ne pas se plier ici – je l'ai vraiment trouvé utile) [awwww, merci Andy!], Je suis un grand fan de Flow par Mihaly Csikszentmihalyi. Je n'ai pas de mantra en soi, mais "La vie est courte" approche. Ou "Tout ce que nous avons est aujourd'hui." Une fois que nous nous souvenons de la brièveté de notre existence et de notre petite taille (bien que je doute sérieusement qu'il existe un grand schéma), il est plus difficile de prendre tout ce que nous traversons trop sérieusement.
Si vous vous sentez bleu, comment vous donner un coup de pouce de bonheur? Ou, comme un «aliment réconfortant», avez-vous une activité réconfortante? (Le mien lit des livres pour enfants).
En plus de faire de l'exercice, regarder du sport à la télévision est quelque chose que je trouve agréable. Regarder le sport est une perte de temps, peu importe comment vous le rationalisez, et il y a quelque chose à perdre sciemment en faisant du temps extrêmement luxueux. Je pense aussi qu'il est bon de sortir, de se promener et peut-être de prendre une tasse de café. Rester à l'intérieur et être sédentaire ne fera pas grand-chose pour améliorer votre humeur.
Y a-t-il quelque chose que vous voyez autour de vous faire ou dire qui ajoute beaucoup à leur bonheur, ou qui nuit beaucoup à leur bonheur?
Tout simplement, je pense que les gens utilisent trop leurs appareils mobiles. Il y a quelque temps, il n'y a pas si longtemps, les gens pouvaient traverser la rue sans parler au téléphone. De quoi parlent toutes ces conversations téléphoniques? Sont-ils vraiment si importants? Sauf si vous êtes le président et que vous planifiez une grève nucléaire, il n'y a aucune raison d'être au téléphone autant que les gens. Idem pour la vérification des emails et des SMS. En général, je pense que trop sur Internet est mauvais pour mon bonheur et je pense que c'est mauvais pour les autres.
Quand je vois des gens passer du temps en tête-à-tête avec leurs enfants, leurs conjoints ou leurs amis, ils semblent plus heureux. J'essaie de le faire autant que possible. Nous vivons dans un monde où les gens semblent penser que les interactions Internet remplacent la réalité. Ils ne sont pas.
Avez-vous toujours ressenti le même niveau de bonheur, ou avez-vous traversé une période où vous vous sentiez exceptionnellement heureux ou malheureux – si oui, pourquoi? Si vous étiez malheureux, comment êtes-vous devenu plus heureux?
Je sais qu'il y a des études très solides sur le bonheur "points de consigne", et je soupçonne que j'ai toujours été béni avec un niveau de sérotonine légèrement plus élevé que la personne moyenne. Cela dit, je sais que les changements dans ma situation ont eu un impact énorme sur mon bonheur. Je n'ai jamais été aussi heureux que je ne le suis maintenant, et le fait que je sois maintenant marié avec bonheur, que je fasse un travail que j'aime et que je vienne habiter dans une ville que j'aime, sont de nouveaux développements. Je pense donc qu'il vaut la peine d'examiner sa situation de manière délibérée et de voir s'il y a des aspects qui pourraient être améliorés.
Paradoxalement, l'une des périodes les plus malheureuses de ma vie a conduit à mon plus heureux. Il y a trois ans, j'ai eu une chirurgie abdominale d'urgence qui m'a presque tué. Venir si près de la mort m'a fait réaliser à quel point ma vie était précieuse et m'a aidé à en profiter davantage. Ce serait merveilleux si nous pouvions apprécier pleinement nos vies sans l'aide de procédures chirurgicales catastrophiques, mais c'est ce qui a fonctionné pour moi. (Je ne le recommanderais pas.)
Travaillez-vous pour être plus heureux? Si c'est le cas, comment?
Je travaille à être plus heureux tous les jours. J'essaie de me rappeler combien je suis reconnaissant pour les choses merveilleuses de ma vie: je suis follement amoureux de ma femme et de mes enfants, je suis béni d'une bonne santé, je fais un travail que j'apprécie vraiment, j'ai de merveilleux amis, et je vis dans une grande ville. (La liste continue.) Et j'essaie de faire de chaque jour un mini- Projet du bonheur: comment vais-je passer aujourd'hui de la manière la plus agréable possible? J'essaie de m'assurer qu'il y a des activités à attendre avant la fin de la journée. Ce n'est pas toujours possible, mais ça vaut le coup d'essayer. Je trouve que travailler pour rendre chaque jour heureux est plus raisonnable pour moi que d'essayer de trouver un plan de cinq ou dix ans. Des milliers de jours heureux réunis pour une vie heureuse.
Avez-vous déjà été surpris que quelque chose que vous attendiez vous rendrait très heureux, n'a pas – ou vice versa?
Parfois, nous pensons que nous serions plus heureux si nous avions atteint un emploi de rêve ou un accomplissement qui a toujours été hors de portée. J'ai toujours pensé qu'être à la télé chaque semaine, faire quelque chose comme ce que je fais sur mon site Web ou mon numéro de comédie en direct, serait très amusant. J'ai eu la chance de le faire il y a quelques années et j'ai trouvé que je ne l'aimais pas du tout. Il s'avère que nous sommes, hélas, parfois de très mauvais prédicteurs de ce qui nous rendra heureux, mais je suis content d'avoir essayé. Lorsque vous avez une ambition ou un objectif qui, selon vous, vous rendra heureux et que ce n'est pas le cas, le fait de le rayer de la liste vous rendra réellement plus heureux.
Nous vivons dans une société très axée sur les buts en Amérique (et particulièrement à New York), mais la réussite n'est pas la même chose que le bonheur. Quand mon fils avait environ cinq ans, je l'ai emmené à une fête de patinage. Il avait du mal à rester debout sur ses patins et il détestait ça. Je l'ai encouragé à ne pas abandonner, mais ensuite il a dit à propos de la chose la plus sage que j'ai jamais entendue: «Papa, je n'ai pas besoin d'être bon à tout.» Je me le dis parfois maintenant.
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