Interview réalisée par François Grosjean
Les correspondants étrangers rejoignent une longue liste de bilingues spéciaux. Ils mènent leur vie avec deux ou plusieurs langues, comme les bilingues réguliers, mais leur travail les met également en relation unique avec leurs langues et leurs cultures. Ils doivent garder à l'esprit ceux qui les écoutent ou qui lisent leurs articles, dont la plupart ne connaissent pas la langue et la culture du pays dans lequel ils travaillent. Eleanor Beardsley, correspondante NPR à Paris, est un puits voix connue et très appréciée à la radio publique aux États-Unis. Elle a aimablement accepté de répondre à quelques-unes de nos questions et nous la remercions de tout coeur.
Vous êtes bilingue en anglais et en français et avez vécu plusieurs années en France. Quels sont les avantages que cela vous apporte en tant que correspondant à l'étranger?
Les avantages d'être bilingue sont que vous pouvez lire tous les journaux, écouter la radio, regarder la télévision, parler aux gens et savoir vraiment ce qui se passe dans une société. Vous pouvez également voyager dans d'autres pays avec des cultures complètement différentes (où les gens parlent aussi cette langue) et c'est comme avoir une entrée directe dans le pays.
Un exemple de ceci était quand j'ai couvert la révolution tunisienne. Je suis arrivé le dernier jour du dictateur, ma première fois dans le pays, mais j'ai pu parler à tout le monde parce qu'ils parlaient français. C'était très étrange de me trouver opérationnel et d'être capable de converser et de communiquer avec les gens dans ce qui aurait normalement été une société arabo-musulmane étrangère.
Y a-t-il des inconvénients à être bilingue / biculturel par rapport aux correspondants étrangers qui ne sont pas ancrés aussi complètement dans une langue et une culture étrangères?
Je ne pense pas qu'il y ait vraiment un désavantage, sauf peut-être que les choses commencent à sembler normales lorsque vous «devenez autochtone». Vous ne reconnaissez peut-être pas une histoire que quelqu'un qui est très étranger à l'endroit reconnaîtrait. Certaines différences culturelles et sociétales ne ressortent plus autant.
Lorsque vous voyagez en tant que journaliste et que vous ne parlez pas la langue, vous avez généralement un interprète. Ce qui est bien, aussi, car parfois, en tant qu'étranger complet, vous pouvez avoir des idées intéressantes pour des histoires et les choses vous touchent d'une manière différente. Et bien sûr, nous ne pouvons pas parler toutes les langues!
A quel point est-il difficile de préparer un rapport sur quelque chose de typiquement français (par exemple le système politique quasi monarchique en France) pour un public américain qui n'en sait peut-être rien?
Ce n'est pas trop dur. J'essaie juste d'imaginer comment le rendre intéressant pour un public américain qui ne connaît pas le sujet. Je me demande ce qui le rendrait pertinent pour eux. Habituellement, j'essaie de comparer les choses à quelque chose de similaire aux États-Unis. Si j'essaie de comprendre un sujet, je commence généralement par une bonne entrevue avec quelqu'un qui connaît le domaine. Je trouve souvent cette personne en suivant les médias français. Une bonne entrevue vous met souvent dans un sujet et vous donne d'autres idées à ce sujet. Et puis les choses s'accumulent et vous pouvez penser à une scène à mettre dans votre histoire, et ainsi de suite.
Y a-t-il des sujets que votre «partie française» aimerait aborder, mais vous ne le faites pas, car vous savez qu'ils ne seraient pas bien reçus aux États-Unis?
Il n'y a pas vraiment de rapports qui ne seraient pas bien reçus aux États-Unis, mais ils pourraient être un peu inutiles. D'un autre côté, il y a des choses que je sens moi-même vouloir parler aux Français. Par exemple, si j'étais un journaliste ciblant un public français, je ferais une histoire sur l'absurdité de fermer le pays – écoles publiques, entreprises, gouvernement – pour des fêtes religieuses, et en même temps vantant votre laïcité.
Maintenant, cette histoire pourrait tomber à plat aux États-Unis. Cependant, j'ai fait allusion à cela dans un article que j'ai fait sur l'excès de vacances scolaires en France. Je l'ai fait pour le public américain. Mais les gens qui semblaient le plus apprécier étaient des expatriés vivant en France!
Y a-t-il encore des choses en France où vous avez besoin d'aide pour les déchiffrer après tant d'années?
Il y a encore beaucoup de choses que je ne connais pas sur la France, mais d'habitude je pose juste une question et je commence à la rechercher. Je ne pense pas avoir vraiment besoin d'aide pour déchiffrer les choses. À ce stade, je sens que je sais comment les Français pensent et ce qu'ils pensent des différents sujets. De plus, comme mon mari est français, je peux toujours lui demander! Ou même mon fils de 11 ans, qui grandit français et américain.
Lors de l'enregistrement de vos rapports, vous devez désactiver votre français le mieux possible. Trouvez-vous cela difficile à faire?
Je n'ai pas besoin de désactiver mon français lorsque j'enregistre, mais il y a quelques mots ou expressions que nous avons en anglais qui sont d'origine française et que je trouve maintenant très difficiles à dire. Comme " déjà vu. "C'est parce que le" vu "est mal prononcé en anglais – on le prononce comme" vous "(nous n'avons pas le son" u "français). Je dois donc choisir – je le dis à la française ou à l'américaine? Si vous le dites à l'américaine, le sens est «déjà vous» au lieu de «déjà vu». Mais il semblerait bizarre de le dire à la française avec les Américains. D'un autre côté, je n'ai pas de difficulté avec le savoir faire, car il semble à peu près le même dans les deux langues. Alors habituellement, j'adapte ma prononciation à mon public.
Bien sûr, si vous insérez le français dans vos rapports exprès (par exemple, pour parler de quelque chose de typiquement français), comment faites-vous comprendre à votre auditoire ce que vous venez de dire (par exemple traduire, expliquer, etc.)?
Si je mets le français dans mon rapport, je dois généralement le traduire. Parfois, les auditeurs aiment vous entendre parler français, ils aiment vous entendre interagir dans la langue étrangère. Mais il est généralement traduit ou expliqué, à moins que ce soit quelque chose d'évident comme " Bonjour Monsieur " ou " Merci beaucoup. "Et avec des noms, parfois je ne prononce pas de noms français à une personne parlant anglais comme je le ferais à une personne parlant français.
Est-ce que des amis et des collègues de chez vous vous ont déjà dit qu'après tant d'années vous commencez à «sonder le français» dans vos reportages radio, tant sur le plan du contenu que de la forme? Si oui, comment le prenez-vous?
J'aime cette question! Non, personne ne m'a jamais dit que je parle français quand je parle anglais. Cependant, quand les Américains m'entendent parler français ils pensent que je sonne français! Mais un locuteur francophone sait toujours que je ne suis pas français. Ce que j'obtiens habituellement, c'est une politesse: «Est-ce que j'entends un petit accent?» Cela devient un compliment quand quelqu'un pense que je suis Canadien de temps en temps. Mais surtout ils me demandent si je suis anglais ou américain.
Quelque chose que je reçois beaucoup des Américains est: "Avez-vous un accent du sud en français?" C'est parce que je suis du sud et ai un accent du sud en anglais. Je dis toujours aux gens que quand un anglophone parle français, vous ne pouvez pas faire la différence entre quelqu'un de Grande-Bretagne et des États-Unis – c'est l'accent anglo qui se manifeste!
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Photo d'un microphone de Shutterstock.
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